— Нет никакой разницы в том, где подыхать, тут или на улице, — пожал он плечами, — не высовывайся в окно, идиотка. Снайпер слева на крыше семиэтажки жёлтой.
— Господи, Антоне, — я вжалась в него всем телом.
— Прости, котенок, — ласково прошептал он мне на ухо.
— Не смей, — из последних сил я вцепилась в ворот его рубашки. — Слышишь меня, не смей. Мы что-нибудь придумаем. У нас есть ещё Саша, а с его дурью в голове, ни один снайпер не сравнится. Анастасья, лучший щитовик и гордость всей школы. Просто подожди. Дай мне все обдумать. Хотя бы час… Это не долго. Посиди в кабинете интенсивной психологии. Там нет окон, он не просматривается с улицы, это просто чёрный куб в центре школы.
Поднявшись на носочки, дрожащими губами, я прикоснулась к его. Поцелуй получился смазанным, мокрым от слез и нервным. Словно в нем заключалась вся суть прощания. Я не могла вздохнуть. Лишь ощущала его сильные руки в своих волосах. То, как он прижимал меня к себе. Как терпкий мужской аромат в сочетание с парфюмом проникал в лёгкие и дурманил голову. Но это длилось настолько мало, что я даже не могла сказать, а было ли то мгновение настоящим поцелуем. Или просто безмолвным прощанием, которое свидетельство лишь о том, что наши дороги разойдутся в тот час, на долгие десять лет.
Мягко оттолкнув меня от себя, Антон вновь ускорил шаг, а я не понимая что вообще происходило в его белобрысой голове, побежала следом. Дёрнув его за руку, попыталась сделать так, чтобы парень остановился, но Антон выдрал руку, глянул остро, резко с презрением. Сжал в пальцах универсальный проводник модели «палочка» и уже было повернулся, чтобы сделать шаг. Но я не могла так просто его отпустить. «Это для его безопасности», — голос директора звенел в ушах. Он стоял ко мне спиной. Высокий… Напряжённый… Готовый в любую секунду сорваться… И только когда я поняла, что он не собирался останавливаться и слушать меня, собрала всю волю в кулак. Сейчас или никогда!
— Форфельде! — выкрикнула я, позволяя верёвкам бросится в сторону парня.
Но как бы я не старалась, у меня не хватило сил, Антон легко и непринуждённо блокировал заклинание. И три десятка пущенных следом тоже. Маркизат и герцогство отличались не только по влиянию, но и по уровню силы. Моя магия для него была не страшнее комариного укуса. Поняв, что ничего толкового из этого не выйдет, я сжала губы, потому что для других магия, которой я пользовалась, была сильной и уверенной. А для него не больше шутки. Словно все мои старания разлетались, как о стену горох. Это уже не школьная дуэль. Я поняла это слишком поздно… Это было похоже на реальную битву. Он не щадил меня, он видел во мне угрозу и отвечал со всей мощью, на которую был способен наследник герцога Трупникова.
Когда же обмена заклятиями ненадолго прекратился, я смогла увидеть то, что никогда не могла даже вообразить в Антоне. В его взгляде была агония… Словно он умирал с каждой секундой, проведённой в школьном коридоре. Он не просто был взбешён или зол, нет, он едва держался на грани адекватности. Падая все ниже и ниже в пропасть безумия. Трупников кидал в меня заклинания, отступая все дальше к выходу. Он знал, что у него есть лишь одна попытка сбежать. Убрать меня с дороги и удрать на улицу, через запасную дверь, которая всегда была открыта. Мы оба понимали это… Чувствовали… Осознавали…
Но стоило ему дёрнуться, как полет заклятий возобновился. Мы обменивались ударами, блокировали, уходили с линий атак. Делали все, чтобы не дать друг другу достигнуть цели. Где-то вдали уже слышались быстрые шаги, ведущие ко мне подмогу. Но дуэль из-за только разгорелась с новой силой и наполняла коридор магией, заставляя загнанно дышать и пытаться отыскать в лёгких хоть крупицу кислорода, для того чтобы продлить агонию на мгновение, на судорожный всхлип, на крупицу… Лишь бы успела прибыть подмога. Ведь до двери было рукой подать.
Несколько стремительных шагов и Антон бы оказался на крыльце. Я чётко помнила слово «снайпер слева» и не могла допустить такого. И в тот момент, когда, казалось, мы оба услышали голос директора, когда я, втянув в себя глоток воздуха, хотела ринуться в атаку, Антона переклинило. На его лице застыло выражение смертельно раненого дикого зверя, который готов был драться до последнего судорожного вздоха. Он посмотрел на меня затравлено, кроваво и с полным осознанием того, что сейчас пойдёт на всё… Я судорожно сглотнула и подняла проводник, готовясь отбивать очередную атаку.
— Хард… — начал он, смотря мне точно в глаза.
— Неско! — голос директора раздался мощной волной, вибрируя в окнах и в груди.
— Ты… — прошептала я, не веря самой себе, — только что хотел применить на мне заклятие, ломающее кости? Ты…