Личная награда Альфы

Викинг нахмурился: он явно не ожидал от меня подобного желания.

— У меня же там квартира… пока ещё. Я думаю, мне пора отказаться от аренды, собрать вещи…

Артис кивнул.

— Тогда возьми Теней, хорошо? — он поцеловал меня в лоб, — так мне будет спокойней.

Утром, проводив Артиса, я выехала домой, в Англию… Путешествие на частном джете не заняло много времени — никаких тебе «залов ожиданий», никак дополнительных задержек и проверок документов. Всё быстро, удобно — в общем, почти также легко, как доехать из Лондона до Оксфорда: уже через несколько часов я стояла возле своего бывшего дома и чувствовала, как у меня щемит сердце от глупой, непонятной ностальгии.

Люди, всё-таки странные существа: я никогда не была здесь какой-то особенно счастливой. Нет, наоборот, почти всё время моего проживания в этом доме я боролась за выживание — я выживала, спасаясь от голода, холода и полного безденежья. Я выстраивала свою уверенность, искала свой путь в жизни. Этот дом был тем местом, где я стала сильной, независимой женщиной… и сейчас я как никогда понимала, что эта часть моей жизни уже стала моим прошлым.

Н-да, прошлым…

— Луна? — обратился ко мне один из Теней. — Всё хорошо?

Кажется, я слишком долго рассматривала пустую лестницу.

Повернувшись к охраннику, я улыбнулась:

— Понимаете, Сергей, я сейчас ставлю точку в своей прошлой жизни… В своей жизни до Артиса.

Охранник пожал плечами.

— Это удел всех женщин, не так ли?

Я было открыла рот, чтобы возразить, но затем, подумав про маму и Ольгу, просто тяжело вздохнула.

— Но от этого ведь не легче, правда?

— Пожалуй, — кивнул охранник. Я покосилась на остальных секьюрити, ожидавших меня возле машин.

— Вы не могли бы остаться вместе с остальными, — попросила я, кивнув в сторону припаркованного кортежа. — Я хочу в последний раз пройтись здесь одна… как прежде.

Охранник замер, вскинул голову и оценил количество этажей моего дома — и лишь после этого неуверенно кивнул.

— Спасибо, — поблагодарила я воина. — Я позову вас, когда мне понадобится ваша помощь.

И после этого я зашла внутрь дома.

Это было странное ощущение: подниматься по ступенькам темной, не очень чистой лестницы, отчетливо понимая, что делаю я это в последний раз.

«Сейчас немного посижу в тишине родной коморке, обойду свою комнатушку — а затем надо будет приниматься за сборы».

Я запоздало подумала о том, что у нас нет ни ящиков, ни коробок…хотя, я слабо представляла себе, что делать с большинством моих вещей. С кроватью, например? Ну, не тащить же её в Латвию, в самом деле. Или лампу, которую я купила в супермаркете — хорошая, функциональная, недорогая вещь… но не для дома Артиса. Да и потом, вряд ли ему была нужна ещё одна лампа.

«Ладно, сейчас разберемся», — подумала я, вставляя ключ в замок двери. Ключ провернулся — но не как обычно, а значительно мягче. Не успев ещё ничего подумать, я толкнула дверь вперед и…

… увидела у стены, сбоку от оконных занавесок, Ольгу и незнакомого мужчину в камуфляже.

Подружка медленно качая головой, держала в руках огромный плакат с одним лишь словом, написанным по русски— «ТИХО».

А мужчина, поглядывая в небольшой монитор на рукаве, жестом приказал мне закрыть дверь.

Я много раз была на войне. И пусть сама я не воевала, но война, как любое экстремательное состояние, заставляет даже случайного свидетеля, попавшего в мясорубку событий, действовать за пределами возможностей. Сейчас моя расслабленная жизнь, которой окружил меня Артис, внезапно покрылась трещинами и опала, заставив меня вспомнить «рабочие» навыки.

Ольга. Чужой мордоворот в камуфляже. Её плакат.

Слово, написанное на плакате. Моя единственная возможность, правильно «прочитать» Ольгино послание — и правильно на него среагировать; если она сейчас заложница— то это единственная наша возможность спастись.

Я прищурилась.

Если бы Ольгу похитили, если бы её взяли в заложники, она бы не стала писать «Тихо» на русском языке. Нет! Если бы она хотела оставить мне послание, то она бы использовала что-то другое, вроде «опасно» или «осторожно». Любое другое слово, допускавшее другую реакцию… допустим, «опасно» — и я кричу, испугавшись опасности… а потом, если мои телохранители не услышат, придумаю какую-то историю: допустим, что приняла это мужика за полицейского, а закричала, потому что поняла, что сосед — наркоман где-то рядом. Любую другую чепуху… Но слово, выбранное Ольгой, не позволяло сделать никаких иных, кроме самого очевидного, выводов— не шуметь.

«А вдруг её похититель — русскоговорящий?»

Тогда она могла использовать английский язык. Вряд ли этот мордоворот в камуфляже воспитывался в пансионе благородных девиц — Ольга же прекрасно знала мудреные словечки даже из средневекового языка Шекспира.

Нет, она не была заложницей… — не получалось, если судить по её плакатику. Да и мужик этот не удерживал её, а просто стоял рядом.

Рискнув, я закрыла сначала глаза, а потом — дверь.

— Можно, — услышала я тихую русскую речь. — Только очень аккуратно.

Открыв глаза, я увидела Ольгу, спешащую ко мне.