Лис Улисс и свирель времени

Вчера, по возвращении домой в весьма позднем часу, она получила хорошую взбучку от родителей, которая, однако, ничуть не поколебала уверенность Берты в собственной правоте. «Когда-нибудь они все поймут, – рассудила она. – Просто они пока не готовы».

Как выяснилось, родители оказались не готовы и на следующий день. Вернувшись из школы, лисичка обнаружила, что дерево у ее окна спилено.

«Святая простота», – сочувственно думала она несколькими часами позже, спускаясь из окна на землю по веревке.

И вот теперь сама судьба подтверждает ее правоту – конечно, она никак не может послушаться родителей и остаться дома, когда творится такое! Без ее участия друзьям не справиться, а о том, что может случиться с миром, и подумать страшно.

Что же до Евгения, то у него вообще не получалось сосредоточиться на проблеме. Что поделать, его мысли сейчас занимали совсем другие вещи. Таков удел творческих натур. Даже посреди пожара такую натуру больше заботит не где огнетушитель, а является ли ее последнее творение шедевром.

– Улисс, у нас уже есть план действий? – деловито поинтересовалась Берта.

– Есть, – ответил Улисс таким тоном, что становилось абсолютно очевидно: планом он недоволен.

– И что же мы должны делать?

– Мы должны включить телевизор! – нетерпеливо заявил Евгений прежде, чем Улисс успел что-то ответить.

Все с удивлением на него уставились.

– Интересная мысль, – произнес Улисс. – Особенно если учесть, что я не включал телевизор уже несколько месяцев. Не хочешь пояснить свою мысль?

– Сейчас начнутся «Маленькие гамлеты», – пряча глаза, сказал пингвин. – Они будут играть сценку по моему сценарию. Мне очень-очень-очень важно ее увидеть!

– Евгений, как ты можешь! – возмутилась Берта. – Думать о каком-то шоу, когда мир может вот-вот рухнуть!

– Ну он же вряд ли рухнет в ближайшие двадцать минут. Мир – довольно устойчивая штука… Ребята, ну как вы не понимаете? Это моя пьеса! Выстраданная! Ко мне же приходит известность!

Улисс принял решение.

– Мы понимаем, Евгений. Для тебя это действительно важно, а двадцать минут ничего не изменят. Включай телевизор.

– Вот и правильно, – одобрил Константин. – Мне тоже это нужно. Чтобы потом дразнить Евгения.

Друзья уселись напротив телевизора, и даже Марио передвинулся из своего любимого уголка поближе к остальным.

Зазвучала унылая музыка, вызывающая ассоциации со Старым Кладбищем, когда там не слишком весело, и на весь экран протянулась черная надпись на сером фоне: «трагик-шоу Маленькие гамлеты». Низкий глубокий голос за кадром похоронно объявил:

– Начинаем трагик-шоу «Маленькие гамлеты». В течение последующих двадцати минут наши озорные меланхолики будут давить из вас слезу. Приготовьте бумажные салфетки и носовые платки. Наш спонсор – фирма «Плакса Хнык – платки и салфетки». «Плакса Хнык» – рыдайте в удовольствие, рыдайте от души!

Надпись сменилась на другую:

Несчастный влюбленный

автор:

Евген Ледовитый

в ролях:

Аполлинарий Веченсон

Марсель Слезоточифф

Константин повернулся к Евгению, взгляд его был ироничен.

– Евген Ледовитый?

– Мой псевдоним, – гордо кивнул пингвин. – Круто, правда?

– Скорее, зябко, – хмыкнул кот.

На экране появился Аполлинарий Веченсон. Трагический лис держал в лапе поникший цветок и скорбно взирал на зрителя.

– Мне всегда не везло в любви, – мертвым голосом произнес он. За кадром раздался хоровой вздох сочувствия.

Веченсон продолжал:

– Стоило мне в кого-нибудь влюбиться, как все сразу заканчивалось очень плохо. В детском садике я встретил лисичку по имени Любимая. На следующий день она вышла замуж и уехала в другую страну. В школе я влюбился в кошечку, которую звали Возлюбленная. Через час она упала в трехкилометровую яму и умерла.

«Зрители» за кадром всплакнули.

– После школы у меня появилась девушка. Но когда я ушел на пятнадцать минут в армию, она меня не дождалась и выскочила замуж за другого. И так – четыре раза. Из армии я вернулся героем, и меня полюбила прекрасная волчица по имени Обожаемая. Но ее отец ненавидит героев войны и не позволяет ей со мной встречаться.

На экране появился Марсель Слезоточифф. Повязка на его левом рукаве гласила: «Отец Обожаемой».

– Зачем ты опять явился, негодяйский влюбленный? – рассердился он.

– Я пришел встретиться с вашей дочерью!

– Уходи! Мне не нравится, что ты встречаешься с моей дочерью!

– Мне тоже не нравится, что вы с ней встречаетесь. Но я же вам не запрещаю!

– Ах, так! – воскликнул отец Обожаемой. – Немедленно дуэль!

За кадром испуганно вскрикнули. В лапах у актеров появились старинные пистолеты. Враги прицелились друг в друга.

– Евгений, пожалуйста, скажи, что никто не умрет, – жалобно взмолилась Берта.

– Не могу! Это трагедия! – важно ответил автор пьесы. – Здесь все по-честному!

– А чего они не стреляют? – спросил Константин. – Стоят и молчат как дураки.

– Это называется «немая сцена», – объяснил драматург.