Люди и звери: мифы и реальность

Там, где живут самые страшные акулы, ныряльщиков опускают в воду в прочных клетках. Такие погружения распространены, например, у южной оконечности Африки, где обитают белые акулы. Это довольно безопасный аттракцион, особенно сейчас, когда методом проб и ошибок, по счастью обошедшихся без человеческих жертв, клетки были усовершенствованы. Столица акульего бизнеса в ЮАР – небольшой городок Гансбай. Там любители острых ощущений могут поплавать с большими белыми и без клеток. Начало такому тесному общению людей и больших белых положил Андрэ Хартман. Профессиональный водолаз и авантюрист по натуре, он был одним из немногих, кому действительно удалось найти затонувший галеон с сокровищами, но несметное богатство как-то утекло у него между пальцев, и на жалкие его остатки он купил два катера и стал возить туристов и профессиональных фотографов на встречу с большими белыми. Он первый стал хватать любопытных акул, высунувшихся из воды возле борта, за нос, утверждая, что им это нравится, и первым повел за собой к белым акулам желающих поплавать с ними в открытом море. Жан-Мишель Кусто[59] умудрился даже прокатиться на большой белой верхом. Даниэль Ботельо, один из самых известных подводных фотографов мира, в Южной Африке не только снимает моделей с белыми акулами вне клетки, но и водит на встречу с хищниками отважных дайверов, одновременно и страхуя, и фотографируя их. Он даже завел себе дружка среди местной популяции белых акул – самца по имени Брюс. Впрочем, это экстремальные развлечения, и, как ни странно, никого из этих экстремалов пока не съели. Так же как и подводных операторов. Секрет в том, что профессионалы знают, как надо держаться рядом с этими хищниками, и, главное, они чувствуют их настроение и понимают, когда можно сократить дистанцию, а когда лучше убираться подобру-поздорову.

Но оставим в стороне экстремалов, обычных же людей больше волнует другой вопрос: как уберечься от нападения?

Прежде всего – не купаться и не заниматься водным спортом там, где это запрещено. В местах, где можно встретить акул, нельзя входить в воду поодиночке, с кровоточащими царапинами и в открытых купальниках, а также рано утром и в сумерках, когда большинство акул выходит на охоту. При встрече с акулой главное – не барахтаться и не паниковать. Акулы чем-то похожи на собак: они нападают на тех, кто их боится. Но если собаки только носом чуют «запах страха», то акулы не только великолепно воспринимают запахи, но и реагируют на электрическую активность мозга. Так что сохранять спокойствие необходимо не только внешне, но и, самое важное, внутренне. Акула оценивает размер предполагаемой добычи, поэтому важно казаться в воде как можно больше, лучше принять вертикальное положение. И всегда надо помнить, что человек стоит на вершине пищевой цепи, и соответствовать этому высокому рангу, ни в коем случае не уподобляясь добыче.

Иногда человека при нападении акул может спасти чудо. Чудо – это когда на помощь приходят дельфины. В 1996 г. рядом с морским заповедником Рас-Мухаммед в километре от берега лонгиманусы напали на англичанина Мартина Ричардсона, который плавал с дикими дельфинами. Атака началась, когда дельфины уплыли, но они почти сразу вернулись и отогнали рыбину. Пловец был серьезно ранен, но выжил. В 2007 г. афалины спасли серфера Тодда Эндрюса, на которого напала огромная белая акула в бухте Монтерей. Она успела укусить его трижды, прежде чем вокруг Тодда образовался круг из дельфинов, которые отогнали акулу и сопроводили его до берега, где ему тут же оказали первую помощь. В Новой Зеландии во время тренировки четырех спасателей к ним неожиданно приплыли дельфины; они плавали вокруг людей все более сжимающимися кругами, пока не окружили их плотным кольцом. Когда люди пытались вырваться из кольца, два крупных дельфина догоняли их и направляли обратно. Одному из спасателей все-таки удалось вырваться, и только тогда он понял, что дельфины защищают пловцов от неминуемой смерти: рядом плавала трехметровая белая акула. Через 50 минут дельфины отпустили людей – акуле надоело ждать. Есть также достоверные сведения о том, что дельфины отгоняют акул от моряков, потерпевших кораблекрушение в открытом море.

А есть ли по-настоящему действенные, «стопроцентные» способы защиты от акул? Увы, практически все широко разрекламированные средства оказались на поверку мифом.