Ловушка для стального дракона. Книга 2

И снова в его словах промелькнул упрёк. Или просто я стала такой мнительной?

— Пойдём, я провожу тебя в храм, Эдмер ждёт твоего возвращения.

Нас там и правда уже ждали. Некоторые из вернувшихся вместе с предводителем дуаваров уже сидели у огня. Кайри, уставший и озадаченный, смотрел в пламя, словно и сейчас пытался что-то в нём разглядеть. Эдмер тут же поймал меня за руку и, подтянув к себе, ткнулся губами в висок. Сейчас он совсем не походил на короля. Больше на путника, который задержался в дороге к очень важной цели. Цели, убегающей тем дальше, чем больше ты хочешь её догнать.

— Отыскали мы этот курган, — принялся рассказывать Джусла, когда все приготовились его слушать. — С помощью нашей пленной жрицы, как ни странно. Но, если вы представляли себе просто холм в костями внутри, то вы ошибались.

— Всё гораздо хуже? — Эдмер напрягся,сжав мою руку сильнее.

— Кто-то сильно постарался и раскопал этот холм. Кажется, это было дело не одного месяца. Теперь там что-то вроде колодца, из которого постоянно парит тёмной магией.

— Как Королевский огонь, только наоборот? — я взглянула на Эдмера. Тот пожал плечами. — Не потому ли Пепельный пробудился, что его потревожили? А не якобы что-то украли.

— Я уж не знаю, в чём там дело, — дуавар раздражённо ударил кончиком хвоста по земле. — Но вокруг теперь храм, немногим меньше этого. Там живёт много земритов. Я даже видел их предводительницу. Кажется, она лично там всем заправляет. И лично служит Пепельному. Кайри сказал, вы сражались с ним. И мы видели чёрную тучу, которая возвращалась в сторону кургана. Но вы не упокоили его окончательно, а может, и разозлили. Я оставил там пару наблюдателей. Если случится что-то примечательное, они перенесутся ко мне порталом.

— Если бы мы упокоили Пепельного окончательно, нас тут не было бы, — мрачно буркнул Эд. — Но мы поняли это не сразу. А теперь драконы болеют, и я не знаю, к чему это приведёт. Может, к отравлению всех источников.

— Тогда нам конец, — на миг прикрыл глаза Джусла. — Всем конец, не только вам. Но то, что мы видели там, действительно устрашающе. 

Если огромный змеечеловек говорит, что это устрашающе, то можно только догадываться, что там творится.

— В храм никого не привозили, пока вы наблюдали?

Двутелые переглянулись, качая головами. А когда мы пересказали, что случилось с принцем, Джусла ударил кулаком в ладонь.

— Этот Хилд Фултах давно мне не нравится. Каким достойным человеком был его отец, и какая гниль выросла из его корней!

— Нам нужно отправиться в храм как можно скорее, — Эдмер поднялся на ноги. — Я боюсь опоздать. Думаю, Хилд появится там. Более того, он связан с самой предводительницей земритов, иначе они не позволяли бы себе так много вблизи от его владений. И он не обладал бы такими мощными магическими силами.

— Ты даже не знаешь, лорд, насколько предводительницы дуаваров сильные колдуньи, — вступил в разговор Кайри. — А если речь идёт о древней тёмной драконьей магии, которой не обладают даже изарды... Вам не справиться.

— Я принял силу Королевского огня, — напомнил Эдмер.

— Ты ещё не вошёл в силу. Король должен провести рядом с Источником достаточно времени, чтобы напитаться ей. А твои воины, даже самые лучшие, не выстоят долго возле кургана Пепельного. Я много об этом думал, многое отыскал в писаниях моего народа, когда они ещё видели угасание этих земель.

— И что ты предлагаешь? — тон драконолорда стал слегка угрожающим.

— Я отправлю посыльного к нашей предводительнице Тааре, — жрец воздел руки вверх, глянув в свод храма, словно обратился к наивысшей сущности. — Она поможет воинами, они присоединятся к нам по дороге. И я сам пойду с вами.

— Это может быть опасно, — усмехнулся Эдмер, оглядев жреца с головы до… хвоста. — Разве служители богов воюют?

— Сейчас я готов поступиться с некоторыми заветами богов, чтобы дальше они исполнялись гораздо лучше.

Больше обсуждать было нечего. Каждый из змеелюдей Джуслы готов был кинуться в бой с соседями, чтобы наконец на их земли вернулся покой и хотя бы относительное благополучие. Поэтому к предводительнице сайритов сразу отправили гонца, а остальные решили использовать оставшееся время, чтобы отдохнуть перед трудной дорогой.

На этот раз нам с Эдмером выделили одну келью на двоих. Не только потому что часть их разрушилась во время землетрясения. Джусла шепнул что-то здешней хозяйке, а по рассказам остальных женщин — возлюбленной самого Кайри — и та устроила нам с королём такие роскошные покои, что в походных условиях только мечтать. Главное, тут кровать была широкая, чтобы не лежать, как шпротины в банке, прижимаясь друг к другу.

Лежать мы, в общем-то и не собирались. Вернее, не смогли, хоть и пытались поскорее уснуть, чтобы отдохнуть получше. Ну как тут успокоиться, когда горячим боком ко мне прижимается наглое драконице, которое точно знает, что, если меня погладить вот тут и вот так приобнять, то я не устою!

Распробовала я, в общем, стального ящера, теперь за уши не оттащишь.