Маги в плену льда

Решено было начать с каталога праздничных сюрпризов. Шарлет Грози с ним ознакомилась и отложила пару безделушек, годившихся для дарения светским особам. Затем что то приобрела для подруг.

Всё это время Эммануил обсыпал девушку изысканными комплиментами, точно лепестками роз, поощряя её присмотреться к тем или иным артефактам и амулетам. Шарлет улыбалась, смущалась и заказывала сувениры. Я не мешала их беседе, но рассказывать о свойствах магических вещей всё же приходилось. К тому же необходимо было озвучивать цену.

— О, это вам обязательно необходимо презентовать Инессе Крошив, — одарил девушку мягкой улыбкой Эммануил. — Я слышал, что её брат скоро женится, и ей очень кстати будет искристая пудра, чтобы замазать следы разочарования.

Там пудрой не обойдёшься! Нужен крепкий артефакт. Но, странно другое: я не слышала о Шарлет, а она уже успела свести знакомства с ядовитой стервой Инессой, и даже выбирает для неё подарок.

Далеко пойдёт, милашка! А ещё говорят, что кровь ничего не значит — вся в отца.

Шарлет хихикнула, кивнула мне, и я внесла в перечень покупок этот сувенир.

— Что же… — вздохнула девушка и немного помолчала. — Теперь необходимо выбрать подарок будущей папиной жене. Я очень переживаю, потому что… Я…

Прелестница смутилась, но Эммануил тут же пришёл к ней на помощь:

— Что вы, Шарлет, не тушуйтесь. Мы с Эммой понимаем вас. Шесть раз стать вдовцом… Пожелать такое даже врагу не захочешь.

— Да, я очень переживаю, — отозвалась девушка. — Хочется, чтобы папа был счастливым мужчиной. Розалина Гарнье — прекрасная женщина. Она молода, хороша собой. Я не знаю…

Личико Шарлет потускнело, и она облизнула губы, подыскивая слова. Пришлось прийти ей на помощь:

— Я понимаю деликатность вашей просьбы. Знаю, чем вам помочь. Три дня назад прошла выставка амулетов от великих мастеров магии. Я заказала парочку — их успели доставить. Это очень сильные магические сосуды. Один из них брошь с камнем удачи. Другой — подвеска: окаменевший кусочек драконьего сердца. Последний артефакт заряжен на здоровье, продолжительную жизнь и благополучие.

— О! — вспыхнула Шарлет. — Я желаю его купить. Эту вещицу!

Звякнул колокольчик, и я отвлеклась от юной покупательницы, наблюдая за тем, как по лестнице спускается отец девушки — Уорнер Грози. Его заказ лежал в специальном отделении склада под замком. Не дожидаясь пока мужчина спустится, отправилась туда, попросив Эммануила встретить клиента.

Теперь я поняла, почему мужчина, ставший шесть раз вдовцом, решился прикупить кольцо с камнем «Вечного дыхания» — он боялся за свою новую возлюбленную.

Я принесла заказ, стараясь максимально бережно обращаться с коробкой. Держала её строго в вертикальном положении. К сожалению, «Вечное дыхание» предназначалось только для одного человека — кому его дарили. Оно хранилось в водном пузыре, который при малейшем наклоне под действием сил гравитации мог лопнуть, и тогда артефакт перестанет выполнять свою функцию.

Оплатив покупку, семья Грози удалилась, а мы с Эммануилом остались один на один. Я полистала каталог, решив заполнить форму для доставки новой продукции.

— Завтра послезавтра станет известно о помолвке, — начал маг. — Советую тебе сделать инвентаризацию своих складов, ведь на такие мероприятия с пустыми руками не ходят. Подобных магазинов в городе — раз, два и обчёлся. Если хочешь, могу помочь.

— С чего вдруг такое рвение? — ухмыльнулась я.

— В ресторан ты не пойдёшь, я это понимаю, а будешь чахнуть над своими каталогами.

— Ошибаешься. Я с удовольствием прогуляюсь. К тому же ты сам сказал о горячей неделе, что предстоит. В какой ресторан отправимся?

— Современный. А если быть точным, то ночной клуб. Но я и в ретро, на всякий случай, тоже заказал столик.

— Ты хочешь о чём то поговорить? — нахмурилась я.

Эммануил качнул головой и поджал губы, что означало буквально следующее: «Это интрига — трепещите».

— Хорошо. Пойдём в ночной клуб.

Я не хотела надевать платье с корсетом, к тому же мой брючный костюм вполне годился для ужина с женихом.

Выйдя на улицу, невольно поёжилась от мёрзлого ветра. Зима в этом году пришла едва ли не в середине сентября и оказалась лютой. Сильные порывы ветра чуть ли не сбивали с ног прохожих всю прошлую неделю. Но с понедельника вьюги успокоились, а морозы — усилились.

— Нам тоже надо позаботиться о подарке, — поддерживая меня под руку, чтобы я не поскользнулась на мощёном тротуаре, произнес Эммануил. — Мне принесли приглашение на этот бал, и, придётся туда идти. Сам не очень то хочу, но политика и… все эти заседания в палатах общин…

Я поправила сползший с головы капюшон шубы и остановилась. Жениху ничего не оставалось, как тоже замереть рядом. На лице Эммануила появилась грустная мина, но маг продолжал улыбаться. Подозреваю, что делал он это скорее по привычке — так принято в обществе. Впрочем, передо мной Эммануил мог не разыгрывать из себя светского повесу, а расслабиться и спокойно поговорить.