Маги

– Так точно! – он кивнул головой, не двигаясь с места.

Его змий подозрительно зашевелился. Ингрид продолжала спокойно сидеть на своем единороге. Она понимала, что если покажет хоть капельку нервозности, то даст стражнику повод заподозрить в ее лице угрозу. Поэтому амальонка просто ждала, когда тот примет решение.

Но видимо, это было не так просто, потому что из темноты рядом с ним возникли еще две точно такие же фигуры. Они молча зависли позади первого стражника.

– Могу я узнать, кто вы такая? – вежливо спросил он.

С одной стороны, еще не произошло ничего такого, чтобы позволило бы ему вести себя с Ингрид как с врагом. Здесь разговор был бы коротким, непременно началось бы сражение, в котором у Ингрид было мало шансов на победу. С другой стороны, ему нужны были веские доказательства, что Ингрид не из праздного любопытства собирается побеспокоить его главнокомандующего. Вероятно, он даже мог принять ее за важную персону из какого-нибудь соседнего королевства, с которыми Гронг наверняка проводил переговоры об объединении сил против Амальона.

Из его вопроса Ингрид сделала вывод, что он понятия не имеет о том, откуда она. Это было хорошо.

– Посмотри, какое у нее животное! – бросил один из всадников, появившихся позже, другому.

– Похоже на единорога, – ответил второй.

Они еле слышно переговаривались между собой. Но их разговор обратил на себя внимание первого стражника.

– Сэвьял, ты знаешь, что это за животное? – спросил он, повернувшись к тому, кто сказал, что это единорог.

– Я полагаю, это единорог, мой капитан! – тут же последовал ответ.

– Разве единороги существуют? Я всегда думал, что это выдумки амальонцев, – произнес капитан презрительным тоном.

Ингрид невольно вздрогнула от той ненависти, что прозвучала в его голосе.

– Согласно преданиям, эти животные обитали в Долине две тысячи лет назад, до того как между Гронгом и Амальоном началась война, – ответил страж.

– Интересно, – пробормотал капитан.

Он чуть наклонил голову набок, внимательно рассматривая единорога Ингрид. Она же полностью успокоилась после этого разговора между стражами. Он дал ей ясно понять, что никто из них еще не слышал о том, что в долине появился самый настоящий единорог. Что этот единорог принадлежит жительнице Амальона, и что она сейчас находится перед ними.

Почувствовал себя в относительной безопасности, Ингрид решила напомнить им о цели своего визита:

– Так я могу видеть вашего главнокомандующего? – повторила она свой вопрос.

– Следуйте за мной! – произнес капитан и повернул к замку.

Ингрид полетела за ним, окруженная с обеих сторон двумя другими стражами. Они приземлились на смотровую площадку одной из башен замка. На Гронг уже опустилась ночь.

– Вы с официальным визитом? – пожелал уточнить он.

– Да, конечно! – серьезно произнесла Ингрид, с трудом сдерживая себя, чтобы не рассмеяться.

Я к Диане с официальным визитом, что может быть забавнее!

Если бы Ингрид спросила себя, зачем ей надо увидеть Диану, то вряд ли бы смогла дать вразумительный ответ. Жизнь в Эльмарене научила ее как можно меньше задумываться о своих поступках, если они исходили из самой глубины ее существа. Особенно в критических ситуациях. А сейчас, несмотря на спокойную обстановку, в которой протекала встреча со стражами, была именно такая ситуация. И самым краешком своего сознания Ингрид осознавала это.

– Я провожу вас в гостиный двор неподалеку от замка, а завтра утром доложу о вас главнокомандующему, – наконец, принял решение, капитан стражи. – Как мне вас представить ей?

На этот раз задумалась Ингрид. Она совсем не планировала оставаться в Гронге на ночь. Ей еще хотелось выпить перед сном молока с маминым печеньем. С другой стороны, если ночь вдруг окажется скучной, она могла в любой момент открыть портал и вернуться домой. Осталось только придумать, как же представиться Диане, чтобы та сразу поняла, о ком идет речь. Захочет ли Диана видеть ее, вздумает ли захватить или встретит с миром – ни один из этих вопросов в голове у Ингрид не возник.

– Эээ…! – растерялась она, пытаясь выдумать себе какое-нибудь имя, как все стражники вдруг вытянулись будто по команде «смирно!», резко вскинув головы и устремив взгляды строго перед собой.

Чувство радости захлестнуло Ингрид прежде, чем в уме пронеслась хотя бы единая мысль. Ингрид улыбнулась сама себе, наблюдая, как трепетно забилось сердце у нее в груди. На смотровой площадке повисло молчание.