Маги

Диана стояла у нее за спиной. Она возвращалась в замок с последней на сегодня проверки гронгирейских территорий, которые никому кроме себя не доверяла, полагая, что лучше всех чувствует свое королевство и, следовательно, быстрее чем кто бы то ни был другой сможет заметить в нем лазутчиков. Она жила в постоянной готовности к тому, что Амальон может напасть на Гронг. На пути к своей башне ее внимание привлекла группа стражей, собравшихся на смотровой площадке вокруг какого-то человека. Диана нахмурилась, потому что не могла прочитать ауру этого человека. Ей приходилось всего лишь раз в жизни сталкиваться с таким случаем, когда у мага отсутствовала аура. Точнее она была прозрачной. Это было на берегу, когда она вытащила из воды дочь Фаридэ. Диана направилась к группе своих стражников, желая узнать, что же это за непрошенные гости решили навестить Гронг на ночь глядя. Ни на секунду она не допускала мысли, что это могла быть Ингрид.

Но уже на подлете к башне воительница заметила крылатого единорога рядом с гостем, а точнее гостьей.

Не веря своим глазам, она высадилась на смотровой площадке и молча приблизилась к группе. Заметив своего маршала, стражники вытянулись как по команде.

В голове у Дианы проносились тысячи мыслей. Она даже не успевала за ними следить. Среди них был и страх оттого, что она не могла понять, зачем амальонка явилась в Гронг, и жгучее желание стереть Ингрид в порошок и этим положить конец всем своим злоключениям. Но, чувствуя себя хозяйкой положения, (все-таки она была на своей территории), Диана не спешила принимать решение о том, что она собирается делать с этим подарком судьбы.

– Добрый вечер! – раздался ее голос в гробовой тишине.

– Здравствуй! – повернулась к ней Ингрид, стараясь звучать как можно официальнее.

Хотя ей было не скрыть озорные искорки во взгляде.

Диана не смогла сдержать ответной улыбки.

– Все в порядке, капитан! – обратилась она к начальнику стражи. – Это моя гостья! Вы можете вернуться к своим обязанностям!

Стражники как один кивнули головами, сели на своих животных и разлетелись в разные стороны, каждый к той башне, за которую он отвечал сегодня ночью.

Диана с Ингрид остались вдвоем на смотровой площадке. Обе молчали. Ингрид поежилась от пронизывающего ветра. Впервые она почувствовала, что наверху было холодно.

– Что ты здесь делаешь? – спросила гронгирейка, просто для того, чтобы что-то спросить и вести в разговоре.

Она уже успела заметить, что на любые вопросы Ингрид дает очень простые ответы, которые ничего не проясняют.

– Сама не знаю, – призналась амальонка, пожав плечами.

Она не сводила с Дианы глаз. Ей было настолько радостно в данный момент, что мысли с трудом возникали в ее голове.

– Как ты сюда попала? И что с твоей аурой?

– А что с ней? – переспросила Ингрид, осматривая себя со всех сторон. – Что это? – ошарашено произнесла она, поняв, что ее тонкое тело состоит из окружающей их темноты. – Что это значит?

– Ты меня спрашиваешь? – рассмеялась Диана, не в силах больше серьезно воспринимать эту ситуацию.

Каким-то образом поле Ингрид потеряло свой солнечный цвет и опять стало абсолютно прозрачным, что, видимо, и позволило ей сделать то, на что были способны только самые опытные маги Долины, а именно пересечь гронгирейскую границу, передвигаться по Гронгу, разговаривать со стражами королевского замка и при всем этом оставаться неузнанной. И что самое главное, Ингрид делала вид, что понятия не имеет, как ей все это удалось.

Диана лишь вздохнула и покачала головой. С одной стороны, как истинная гронгирейка, она не должна была сейчас верить в искренность удивления Ингрид. Все ее воспитание, весь жизненный опыт, полученный с раннего детства, требовал от нее, чтобы она повела себя в отношении Ингрид как в отношении любого другого амальонца, обвинила ее во лжи и допытывалась «правды». Но Диана помнила, что в случае с Ингрид это никогда не приносило каких-либо результатов. С детства она привыкла ненавидеть амальонцев, кто бы это ни был. Ненависть и презрение к своим соседям по Долине гронгирейцы, казалось, впитывали с молоком матери. Потом, подрастая, это отношение подкреплялось мелкими стычками и более крупными боевыми столкновениями. Спокойное поведение амальонцев, всегда направленное на защиту, а не на нападение, только лишь сильнее разжигало огонь ненависти в душе гронгирейцев. Но сейчас Диана чувствовала себя невероятно уставшей от постоянной необходимости нападать на Ингрид и защищаться от нее, уличать ее в лживых намерениях и видеть в ее действиях угрозу. Диана устала видеть в Ингрид врага. Что-то внутри нее сопротивлялось всякий раз, когда она пыталась думать об Ингрид как о любом другом амальонце. Раньше она постоянно закрывала на это глаза. Сейчас же Диана чувствовала, что просто не желает больше с этим бороться. Если она не могла относиться к Ингрид как к врагу, то пусть так оно и будет, хотя бы на эту ночь. К тому же она настолько устала за сегодняшний день, что ей просто хотелось прогуляться по ночному Гронгу, не выясняя, кто прав, а кто виноват, и кто кому что должен.