Мечтая о тебе

– Я видел то, что производит «Чейз тойз», – сказал Натаниэль. – Ничего нового. Видел и каталоги. Последняя их новинка была изобретена лично мной много-много лет назад. К тому же у них плохое качество изготовления. Так что не удивляюсь, что их продажи падают.

– Да, я знаю. Но есть еще кое-что.

Натаниэль с удивлением посмотрел на Финча. Тот продолжил:

– По слухам, за несколько последних лет ваш брат успел набрать столько кредитов, что все, что он имеет, по сути, заложено. – Адвокат покачал головой. – Я не понимаю этого.

– Я знаю своего брата достаточно хорошо. На него это похоже. Скорее всего он не использовал кредитов на совершенствование технологий или на расширение ассортимента. Вы видели его новый особняк в Мейфэре? Весьма внушительный. Он должен был стоить Эйдриану немалых денег.

Натаниэль оперся на стену.

– Понимаете, Эйдриан жадный. Он не хочет поступиться ничем даже для того, чтобы спасти собственный бизнес. Для него важен наружный блеск, если вы понимаете, о чем я. Пока он хорошенько не пострадает, он не поймет, что не может позволять себе шелковые шейные платки и расточительные приемы. Хотя вряд ли поймет и тогда.

– Он действительно любит хорошо жить, – согласился Финч. – У него большой штат домашней прислуги, дом в Мейфэре, поместье в Девоне и вилла в Брайтоне, внушительная коллекция произведений искусства и членство в нескольких клубах.

Натаниэль кивнул.

– Именно так. Проблема в том, что его дела идут все хуже и хуже. Продажи продолжают падать, доход снижается. Фактически он не делает деньги, а теряет их. Именно поэтому он использует материалы все худшего качества. Это еще более ускоряет падение.

– Но что могло обрушить такую компанию? Когда вы, продав ему свою долю акций, уехали в Америку, дела у «Чейз тойз» шли очень неплохо. А спустя десять лет компания стала практически неплатежеспособной. Что же случилось?

– Эйдриан никогда не умел управлять компанией. Он хочет получить прибыль мгновенно и никогда не возвращает часть прибыли назад в бизнес.

Тут Натаниэля поразила мысль.

– Если бы Эйдриан действительно был в таком положении, кредиторы бы потребовали возврата средств. Компания бы рухнула.

Финч покачал головой.

– Такое вряд ли случится. Эйдриан женится. Богатая американка с завидным состоянием.

– Да, я знаю. Гонория Монтроуз, – ответил Натаниэль. Финч продолжил:

– Если дела столь плохи, кредиторы будут выжидать. Когда Эйдриан женится, все финансовые проблемы будут решены. Если брак сорвется, кредиторы порвут Эйдриана на куски.

– Но если Эйдриан действительно в таком положении, богатая невеста должна знать об этом, – возразил Натаниэль.

Финч пожал плечами.

– Не сомневаюсь, что адвокаты этой женщины изучили состояние дел. Возможно, она сама игнорирует их советы. Поговаривают, она его любит.

Недвусмысленно фыркнув, Натаниэль сказал:

– Эйдриан обаятельный. Но уверен, он не любит ее. Эйдриан ценит лишь ее деньги. Если завтра она все потеряет, он в мгновение ока расторгнет с ней брачный контракт.

– Возможно, но Гонория Монтроуз умная женщина. Может быть, Эйдриан и женится на ее кошельке, но она сама выходит замуж за его титул. В наши дни среди богатых американок стало модным выходить замуж за титулованных, хотя и обедневших англичан, – возразил ему Финч.

– Вы узнали что-нибудь еще? – спросил Натаниэль.

– Да.

– Что? – спросил Натаниэль, удивленно посмотрев на адвоката.

– Почему вы не сказали мне, что основали игрушечную компанию в Сент-Луисе, но обанкротились?

Натаниэль вздохнул. Он не хотел обсуждать свои неудачи.

– Я не люблю говорить об этом.

– Полагаю, что у вас были трудности с приобретением кредита на материалы. Вам не хватило наличных, чтобы расплатиться с кредиторами в срок, поскольку вы практически не производили продукции. Также у вас были проблемы со своевременным получением материалов.

Натаниэль искоса посмотрел на Финча.

– Спасибо, но я не просил подводить итоги. Я прекрасно помню, что произошло, и не нанимал вас исследовать мое финансовое состояние.

– Затем вы обанкротились, – продолжал адвокат, не обращая внимания на слова Натаниэля.

Чейз хмуро смотрел на Финча, но тот не уступал. Натаниэль прикрыл глаза.

– Да, я обанкротился и совершенно не хотел повторять все снова… – замешкался Чейз, – пока не встретил Джеймса.

– Я понимаю, – ответил Финч. – Джеймс обладал способностью убеждать людей поверить в свои силы. После общения с ним люди верили, что все их желания достижимы. И у вас, мой друг, есть та же способность.

Натаниэль покачал головой и открыл глаза.

– Пожалуйста, не надо сравнивать меня с Джеймсом. Я бы никогда не оставил свою жену и дочь.

Мистер Финч вздохнул.

– Ну хорошо. Скажем, Джеймс был безответственным. Он по-своему любил свою семью, но не мог заниматься одним делом долгое время. Наверное, он относился к числу тех, кому не нужно было жениться вообще.

Адвокат помолчал и спросил:

– Вы планируете рассказать Маре о своем неудачном бизнесе?

Натаниэль к этому не был готов. Во-первых, это было бессмысленно, а во-вторых, ставило под угрозу то шаткое доверие, которое он смог получить со стороны Мары.

– Нет.