Медная.

Сайя улыбнулась духам. Обе девушки и Вита и Хафа вот уже несколько часов помогали принцессе привести себя в порядок. Были и долгие водные процедуры, и обязательные обтирания всевозможными маслами и кремами, и подбор макияжа и прически. Таинственный портной Алазардана в этот раз превзошел сам себя. Платье, что принесли принцессе к балу было просто сказочным. Легкая, пушистая многослойная юбка из тафты разлеталась тысячью воланами, шелковый верх плотно облегал стройную девичью фигуру выгодно подчеркивая полную грудь, а открытые плечи придавали образу принцессы хрупкость и женственность. Верх платья, насыщенного желтого цвета был расписан маленькими аметистовыми камушками, что создавали приятный контраст. К платью были подобраны и соответствующие украшения: тонкое золотое колье с аметистом и изящные серьги. Свои артефакты: кулон, скрывающий магический дар и браслеты Сайрен спрятала в корсаже. А вот кольца: мамин подарок и артефакт с изумрудом девушка надела. Образ завершала сложная прическа иссиня черных волос.

– Как жаль, что вы сегодня в черном цвете, – сокрушалась Хафа, – Вам так к лицу ваш настоящий цвет.

– Принцесса прекрасна с любым цветом волос, – не согласилась с ней дриада, – леди Сайя, ваша прическа держится на магических шпильках, не пугайтесь если почувствуете небольшой магический фон, это магия дриад.

– Спасибо Вита, Хафа. Все замечательно. Я очень довольна, – тепло ответила принцесса.

– Но вы не выглядите счастливой, – наяда как всегда говорила, то что думала.

– Я просто боюсь, – призналась девушка.

Договорить ей не удалось, в дверь осторожно постучали.

– Войдите, – сказала принцесса и прошла в гостиную.

Алазардан вошел в комнату и замер.

– Родная, ты прекрасна. – только и смог он выдохнуть как завороженный, глядя на принцессу.

Вид слегка растерянного демона девушку повеселил и придал немного уверенности. Алазар собрался. Поклонился принцессе и протянул руку.

– Ваше Высочество, вы готовы?

– Да милорд, – ответила принцесса, подавая руку демону.

* * *

В тронном зале аметистового дворца собрались все приближенные императора: верховный маг Алан Франк, главнокомандующий Карен Лемах, глава разведки Марсель Дулэ и все советники. Рональд Рилье докладывал о результатах своей поездки. Договоренности, которые ему удалось достичь с торговой гильдией давали хорошую прибыль государственной казне и совет императора был явно доволен результатами. Сам же император сидел на троне и хмурился. Мысли его были далеки от доклада, он знал, что сейчас зайдет Мия…

В зал зашел дворецкий и проговорил:

– графиня Мия Анриетта Рилье просит аудиенции.

– Мия? – удивился граф Рилье, – она не вовремя.

– Пусть войдет, – перебил его император, а затем пояснил удивленному совету, – если леди Мия просит официальной аудиенции, значит вопрос важен.

Алан слегка качнул головой в знак согласия, остальные решили промолчать. Леди зашла в обществе высокого красивого молодого мужчины.

– Ваше Величество, – обратилась графиня к императору присев в глубоком реверансе, – прошу меня простить, за столь неожиданный и не своевременный визит, но дело, с которым я смею к Вам обратиться требует свидетелей.

– Мы слушаем вас, графиня.

– Для начала я хотела бы представить вам моего спутника. Граф Докхар Шалокх, уроженец королевства Сапфир и мой жених.

На последних словах сердце императора пропустило удар.

– Жених? Мия! – прошипел граф Рилье, – что это значит?

– Ваше Величество, я прошу Вас благословить наш брак, – сказала Мия не обращая внимания на отца.

«Месть?» – вдруг подумал император, но вида не подал.

– Графиня, почему вы обращаетесь ко мне со столь деликатным делом, когда в зале присутствует ваш отец?

– Потому что он никогда не одобрит мой брак.

– Вот именно Мия! – встрял в разговор Рилье – на этот брак я никогда не соглашусь! Откуда он вообще взялся?

– А на какой согласишься? –вдруг закричала леди, – на брак с человеком, который меня не любит? Я устала отец, я тоже имею право быть любимой и счастливой!

– Ты будешь счастливой, – Рилье покрылся пятнами, – я прошу тебя, успокойся и прекрати этот цирк.

– Нет папа, это не цирк. Я хочу замуж. И если ты не дашь своего благословения, его даст император. Поверь, этого достаточно для храма.

– Мия ты не выйдешь замуж за кого попало! – закричал граф. – Ты выйдешь замуж за императора!

– Когда ты убьешь его дочь? – слова словно плетью ударили, граф побледнел.

– Откуда ты….

– Откуда я знаю? Ты это хотел спросить? Откуда я знаю, что ты, граф Рональд Рилье экономический советник императора, стоишь за покушениями на наследную принцессу империи? Ты сам это сказал. Шесть дней назад, когда принимал в своем доме наемного убийцу. Сколько ты ему заплатил?

Докхар щелкнул пальцами и перед графом из воздуха возник сундук, по мановению руки демона крышка открылась и все увидели, что сундук наполнен золотыми монетами.

– Это кажется ваше? – сказал Докхар.

Лицо графа покрылось пятнами.

– Это клевета… – прошептал он, но в голосе его не было уверенности, – Мия… я твой отец… как ты можешь обвинять меня?