Мертвая земля

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Актер, Ида, — с нажимом повторил он и встретил в моих глазах все то же непонимание. — Ты не знаешь, кто такой Актер?!

— Уже несколько лет как не слежу за театральными постановками, — замотала я головой. Раньше мы с Александром и его свитой регулярно выходили в свет, посещали королевский театр, например, да и в другие заглядывали. Но потом я потеряла интерес и к этому, а уж истории любви, сыгранные другими порой весьма фальшиво, вызывали тошноту.

— Великие Судьи! Какие еще театральные постановки, Ида? Не верю, что ты о нем не слышала… хотя, учитывая твой затянувшийся загул… ладно. Актер – это прозвище альтьера А́лласана Ва́льдека. Хотя какой он альтьер… отброс, сын шлюхи из кабака в Низменности.

— Раз уж в мире все покупается, то он вполне себе достойный альтьер, насколько я поняла. Итак, он тот самый Актер и он же должен был прибыть в клуб тем вечером… по твоим сведениям. И что в нем такого страшного, расскажешь?

Дар разве что за голову не схватился от моей неосведомленности.

— Официально он никто, обычный богатый бездельник, состояние у него слишком большое, чтобы искать пути заработка, владений достаточно, чтобы держаться на плаву. Он – один из сотни таких же как. Официально. На самом же деле ему принадлежат многие заведения в Низменности, да почти все. Он уже и до Холмов добрался, думаешь, тот трус Эбергард – настоящий хозяин клуба? Нет, Ида, это Актер. Театр Мортума тоже сейчас за ним, а к разорению бывшего хозяина он приложил руку. Неофициально Актер – как раз тот человек, у которого можно найти яд сивилл. Не у него самого, конечно, у его людей. В его заведениях. И купить можно не только яд.

— Вот так дивный звереныш! — поразилась я. — И почему до сих пор в альтьерах гуляет, а не лишен всего и не отправлен куда-нибудь в земли Аннерама наказание отбывать? Или вовсе до Суда не добрался?

Дар промолчал, но и так понятно: у Актера и в королевской полиции все схвачено. Либо он хорошенько делится прибылью, либо у него что-то есть на начальника и компанию. А там на всех что-то может быть. Нет, думаю, дело все-таки в жирной прибыли. Кто знает, может, и до королевской казны что-то доходит. В общем, как-то Актер с короной договорился, а значит, человек он как минимум неглупый.

— Вот так всякие сволочи и пируют, а другие им в этом помогают, — сделала я неутешительный вывод. — И что дальше-то? Какой смысл этому Актеру принца травить? Кажется, их интересы нигде не могли столкнуться, они в разных мирах обитают. Или Александр задолжал клубу? У Эбергарда было много расписок.

— Не говори глупостей, Ида. Само собой, Актеру плевать на принца и на все королевские дела тоже плевать. Я сообщил тебе о нем только в качестве информации, чтобы голову не ломала, кто за тем столом сидел и почему все так боятся его имя назвать. На это не стоит тратить время.

— А еще ты невзначай упомянул, что Актер приторговывает ядами.

— Я не так сказал.

— Но все же… когда будем говорить со столь приятной личностью?

И опять мой вопрос повис в воздухе без ответа. Выходит, Дар вообще с Актером говорить не собирается, хотя это уже необходимость: если даже он сам не отравитель и в клуб той ночью заявиться не успел, у него можно приобрести яд сивиллы, что уже хороший след. А еще Беа в своем рассказе вскользь упоминала, что ее погибшая подруга знала Актера и хотела через него выйти на могущественную сивиллу.

Мутная история, мне требовались пояснения.

— Ты не сможешь встретиться с Актером, Ида, — наконец заговорил Дар, метко уловив ход моих мыслей. — Во-первых, его трудно найти, никто не знает, где он живет. У него есть и дома на Холмах, и в Низменности, и даже по соседству с тобой и со мной, на Дворцовой Возвышенности. У него есть клубы, кабаки, театры, игровые дома… искать замучаешься. Во-вторых… Ида, я уже говорил – он не из нашего мира, сын шлюхи, беспринципный отброс, никакой он не альтьер. И плевать ему на твою неприкосновенность и даже на большую любовь между тобой и королевой плевать. Таким как он на все плевать, шакалы. Башку оторвет тебе, и все дела. Он – не я, терпеть твои выходки не станет.

— Если он не боится Роксану, то он просто идиот. Но раз он смог подняться так высоко, то уже на идиота не тянет. Чувствуешь, да? Где-то в твоей истории закралась ошибка, одно другому противоречит.

— Все равно это опасно, — продолжил упрямиться Дар.

— Скажи еще, что добра мне желаешь.

— Дура ты, Ида. Я всегда к тебе хорошо относился, и сейчас это ничуть не поменялось. Жду, когда ты сама соображать начнешь и поймешь, что я тебе не враг.

— Если Актер оторвет мне голову, то я буду избавлена от сей тяготы, соображать больше не придется, — улыбнулась я перспективам. — Вопрос один: ты поможешь устроить встречу? Судя по всему, ты о нем много знаешь, вдруг сможешь выяснить, в какой момент и где Актера искать.

Из груди бывшего начальника вырвался тяжелый вздох.