Мертвее не бывает

В конце концов я завела машину и отправилась домой. Я была так рассеянна, что чуть не проехала на красный свет. Мне пришлось вильнуть в сторону, чтобы не врезаться в велосипедиста.

Я припарковалась и рассеянно подумала, что мне теперь делать. Вызвать полицию? Позвонить агенту Хэй-зан? Прийти с повинной?

Я ничего не могла поделать с тем, что Джаред — силовой центр Лайны. Аральт использовал Солнечных девочек в качестве силового центра, но все-таки он зависел от своей обители — книги, в которой прятался, когда очередной Солнечный клуб переставал существовать.

Лайна была обычным призраком. То есть да, она была сверхпризраком (хоть я толком не понимала» что это значит), но, судя по всему, ни от каких книг она не зависела.

Или… все-таки зависела?

Я вспомнила про то, как Джаред запирал дверь шкафа. Возможно, там лежало что-то, что он хотел от меня скрыть? Что-то связанное с Лайной?

Нет. Не может быть. Когда я сказала ему, что она стала призраком, мои слова шокировали его. Такую реакцию невозможно подделать.

Я зашла в дом, даже не задумываясь, есть ли там кто-нибудь. Мама общалась со своим советом директоров. Папа уехал на работу — ему не было смысла оставаться дома, раз мы с Кейси пошли в школу.

Вот только мы туда не пошли.

Я прогуляла школу…

И Кейси тоже.

Она вышла в коридор и осмотрела меня пристальным взглядом.

— Что происходит?

— Ничего, — сказала я. — Просто решила прогуляться вместо того, чтобы идти в школу.

— Прогуляться? — Ее взгляд скользнул по моему грязному, израненному телу и рваной, испачканной одежде.

— Ага.

— Куда ты ездила вчера ночью?

Отпираться не было смысла. Я моргнула.

— Покататься.

— Лекси… — Она стояла уперев руки в бока. Ее волосы были собраны в низкий, небрежный пучок. Казалось, что она персонаж какого-то сериала про адвокатов. — Ты всегда уезжаешь из дома… накануне того, как находят тела.

— Что ты хочешь сказать?

— Если она заставляет тебя нападать на них, скажи мне.

Я сделала шаг назад и прислонилась к стене — у меня подкашивались ноги. Откуда моя младшая сестра могла знать про Лайну? И как она могла подозревать меня в убийствах?

Я покачала головой.

— Я только вчера вечером о ней узнала, Кейс.

— Не ври мне, произнесла она. — Я слышала, как ты говорила с ней неделю назад.

— Серьезно? С Лайной? — спросила я. Желание разобраться заглушило во мне обиду и шок. — Неделю назад? Во сне, что ли?

— Что? — Она озадаченно наклонила голову набок. — Кто такая Лайна?

Мы уставились друг на друга.

— Я слышала, как ты говорила с Лидией, — сказала она.

— А, это. Нет, Кейс. Это не то, что ты думаешь.

Она тяжело сглотнула.

— Я знаю, каково это, Лекси. Когда тебе одиноко и кажется, что вы с призраком — друзья. Она приказывает тебе? Что-то обещает? Она… заставляет тебя нападать на этих девочек?

— Нет. Кейси, ты не понимаешь. Лидия…

Я замолчала на полуслове и сделала прерывистый вдох. Как бы я ни хотела защитить свою сестренку и оградить ее от этого мира, теперь уже было поздно.

— Лидия — мой друг, — сказала я. — Но не в плохом смысле. Она никому не причиняет вреда. Она мне помогает. — Или помогала. Пока я ее не убила.

Кейси прищурилась. Она мне не верила — и, учитывая, через что она прошла, я ее не винила. Все, что я говорила ей сейчас, она когда-то могла сказать про Сару.

— Я не знаю, как убедить тебя, — продолжила я. — В смысле, ты либо веришь мне, либо нет. Я бы не стала врать об этом. Ты никогда не врала о Саре.

Она задумалась.

— Тебе — нет.

— В том, что происходит, виновата не Лидия. Не она нападает на этих девочек. И не я.

— Тогда как ты нашла Кендру? — спросила она. — Очевидно, что ее нашла ты — я сразу поняла, как только об этом задумалась. И Эшлин… рядом с ее телом лежала крышка от твоего объектива, я знаю. Я проверяла.

Мне хотелось закричать на нее, взять за плечи и потрясти. Она не должна была этого делать. Она должна была оставаться нормальной, счастливой девочкой, живущей своей нормальной, счастливой жизнью. Она должна была быть красивой и популярной, отлично учиться и позволить мне вобрать в себя всю эту боль, все эти страдания.

Но что, если — меня поразила эта мысль, — что, если она сама хотела не этого?

Что, если она хотела помочь?

Ей было пятнадцать лет. Мне тоже было пятнадцать, когда я сражалась с Сарой.

Кейси имела точно такое же право сражаться, как и я.

— В октябре, — начала я, — перед самой смертью Лидия вылила мне в лицо химическое вещество. Оно попало мне в глаза, и я испугалась, что ослепну. Поэтому я заново приняла клятву, и Аральт исцелил мои глаза. У меня не было возможности прочитать заклинание отречения, потому что Лидия сожгла книгу.

От удивления у Кейси отвисла челюсть.

— Так это все делает Аральт?

— Нет, — ответила я. — С ним покончено. Но мои глаза… Они теперь не такие, как раньше.

Кейси уставилась в них, и я с трудом поборола желание отвернуться.

— Теперь я могу видеть призраков на фотографиях и по телевизору.

— Боже мой, Лекси, — выдохнула она. — Почему ты ничего не говорила?

У меня перехватило дыхание.

— Подожди — не впадай в панику. Это еще не все.

И я рассказала ей про Лидию.