Месть драконов. Закованный эльф

— Через неделю, братья и сестры, мы с вами встретимся у пяти лепестков лотоса. Там спящая богиня откроет нам свою силу. Она сотворит чудо и спасет всех тех, чья вера тверда и непоколебима.

Бидайн отвернулась и торопливо пошла прочь по каналу. Никто не обращал на нее внимания, поскольку все смотрели на проповедника. Она побежала. Нужно поговорить с Нандалее и предупредить остальных. Время утекает меж пальцами.

Их присутствие в этом мире — уже не тайна, и, думая о том, сколько еще их не раскроют, нужно думать лишь о везении.

Предательница

Аркуменна нежно провел рукой по спине Шелковой. Он скучал по ней больше, чем следует.

— Тебя не было слишком долго.

Зара слегка обернулась к нему и одарила одним из тех взглядов, что разжигали в нем пламя.

— Я тоже скучала по тебе.

Ни одной другой шлюхе он не верил с такой радостью, как Заре. Она была мастерицей иллюзии. При встрече постоянно возникало чувство, что она — молодая дворянка, с которой у него начался тайный роман. Он был старше ее лет на двадцать, но когда Зара смотрела на него вот так, годы спадали с плеч. Он притянул ее к себе, наслаждаясь ощущением ее теплого тела.

— Что ты выяснила насчет Коли? Он все еще находится под защитой бессмертного Аарона?

— Не думаю. Он больше не в лейб-гвардии бессмертного, и большинство оловянных ушли вместе с ним. Но, похоже, они не ссорились с бессмертным. Просто закончился срок контракта.

Он продолжал гладить ее по спине. Ему думалось значительно лучше, обнимая женщину, которая только что освободила его от тех соков, что затуманивают разум мужчины, заставляя его откалывать самые безумные фокусы. Ему тяжело было смириться с необходимостью использовать Зару в интригах против Коли. Но он прекрасно осознавал, что друсниец в любом случае потянется к ней. То, что сутенер хочет внимательнее присмотреться к лучшей кобыле в стойле — всего лишь закономерность.

— Он поверил в твою историю?

Зара рассмеялась.

— Честно говоря, я была поражена тем, насколько хорошо ты представляешь себе образ мыслей этого драчуна. Я заставила его ждать, и он поступил именно так, как ты и предполагал. Он схватил несчастного парня, которого ты сделал моим «братом», и принялся шантажировать меня им. Он даже отрезал ему палец, чтобы я увидела, насколько он серьезен. После этого я «сломалась» и, обливаясь слезами, подчинилась ему, — она снова расхохоталась своим звонким, удивительно мелодичным смехом. — Он поверил всему, мой мастер обмана.

— Одно дело придумать что-то, и совсем другое претворить этот обман в действие. В нашем случае, пожалуй, сыграло на руку то, что мы не слишком далеко уходили от правды.

Зара действительно стала женой переводчика с площади Тысячи языков после того, как с ее братом случилось несчастье. Вот только ее настоящий брат этого несчастного случая не пережил. Парня, которого Коля считал братом Зары, Аркуменна нашел в одной из городских богаделен. Он никогда не проболтается, поскольку повредился рассудком. Пусть Коля делает с ним все, что захочет. Важно было лишь заставить друснийца считать, что он крепко держит Зару в руках и что она не осмелится предпринять что бы то ни было против его воли.

Если бы они не подсунули Коле фальшивого брата, он искал бы, пока действительно не нашел бы слабое место Зары. Больные места есть у каждого человека.

Аркуменна обвел взглядом совершенное тело своей возлюбленной. Он знал Зару чуть больше полугода, но никогда прежде не западал так на женщину. Возможно, даже хорошо, что он может видеться с ней так редко, пока Коля еще ходит по этой земле. Ларис Трурии хотел быть совершенно уверен в том, что бессмертный Аарон никоим образом не замешан в делах друснийца. В принципе, сложно себе представить, чтобы бессмертный связывался с публичными домами. Но с ребятами из Арама никогда нельзя знать наверняка. Они сложные и не такие потрясающе предсказуемые, как друснийцы.

То, что правитель делает капитаном своей лейб-гвардии такого человека, как Коля — это просто ненормально. И еще более странно то, что он слышал о земельной реформе, запланированной Аароном. Он никогда не думал, что бессмертный Арама сумеет победить Муватту с войском, состоящим из крестьян. С таким человеком нужно вести себя осторожно! С ним все возможно. Он не удивится, если Аарон в курсе, что часть его лейб-гвардии взяла под контроль публичные дома Золотого города.

И как Аркуменне ни хотелось казнить убийцу своего друга Леона, нужно было быть осторожным. Бессмертного провоцировать он не хотел. Аарон был таким человеком, который мог пойти войной на Валесию, если заподозрит, что одного из его доверенных лиц убил военачальник другой империи. Он слишком импульсивен для правителя. Целиком и полностью руководствуется чувствами. Арамец, в общем.

— Завтра мне нужно к Субаи. Так приказал Коля. Он хочет, чтобы я поддерживала дружбу с наместником. То, что я пришла сюда сейчас, тоже было его желанием.