Метатель. Книга 3

— Хм, — Кира прищурилась. — В этом есть логика. Но как тогда объяснить яйцо? Оно явно реагирует на что-то здесь.

— Яйцо… — я задумался. — А что если в этих оазисах есть что-то особенное? Какие-то условия, необходимые для его развития? Может быть, особая экосистема или… энергетические завихрения? Не просто же так посреди мёртвых земель возникают такие места.

В этот момент перед глазами появилось системное сообщение:

Интеллект +5

— О! — я не смог сдержать улыбку. — А ты знаешь, Кира, Система только что сказала, что я угадал!

— Что, прямо так и сказала? — она скептически подняла бровь.

— Ну… технически она просто добавила мне пять пунктов интеллекта, но я предпочитаю думать, что это её способ сказать «Молодец, догадался!»

— То есть, — она фыркнула, — Система не написала «Поздравляем, вы разгадали тайну оазисов!», а просто подкинула тебе немного мозгов?

— Эй! — я сделал обиженное лицо. — Между прочим, целых пять пунктов! Это… это как минимум два с половиной правильных вывода!

Мы оба рассмеялись, и на мгновение стало легче. Даже окружающий нас хаос из монстров и надвигающийся пожар показались чуть менее пугающими.

— Ладно, умник с повышенным интеллектом, — Кира толкнула меня плечом. — И что нам теперь делать? Очевидно, что эти создания тут надолго не задержатся — как только пожар пройдёт, они разбредутся обратно по своим территориям.

— Согласен. Вопрос в том, что нам делать с порталом. Стрелка явно указывает на него, значит, это наша цель.

— И как мы до него доберёмся? — она обвела рукой море монстров внизу. — Даже в скрыте пройти через такую толпу…

— Знаешь, — я почесал затылок, — может быть, мой повышенный интеллект подскажет что-нибудь…

— О нет, — простонала Кира, — теперь ты не упустишь случая это упомянуть, да?

— Конечно! Не каждый день получаешь официальное подтверждение своей гениальности от Системы!

— Пять пунктов интеллекта — это вряд ли гениальность…

— Эй, не порти момент! Я только что разгадал тайну оазисов!

— Ты выдвинул теорию, которую Система сочла не совсем глупой.

— А по-моему, она была впечатлена моей проницательностью.

Мы продолжали шутливо пререкаться, но оба понимали — это просто способ снять напряжение перед тем, как придётся принимать сложное решение. Потому что рано или поздно нам придётся спуститься туда, в это море монстров, к порталу, к которому так настойчиво ведет меня стрелка.

А пока мы стояли на краю скалы, наблюдая за этим невероятным зрелищем, и я пытался придумать план. Желательно такой, который не закончится тем, что нас сожрут, затопчут или порвут на куски. И почему-то казалось, что даже пять новых пунктов интеллекта тут могут не помочь.

Я внимательно изучал рельеф скалы, прикидывая возможные пути спуска. В принципе, используя скрыт и Перемещение, спуститься вниз не представлялось чем-то невозможным. Уступы и выступы располагались достаточно удобно, чтобы использовать их как промежуточные точки. Но что дальше?

Как добраться до портала через это море извивающихся тел? И главное — почему именно сейчас? Этот вопрос не давал мне покоя. Ведь можно просто подождать, пока пожар обойдёт долину стороной, земля остынет, и все эти твари разбредутся по своим территориям. А потом спокойно подойти к порталу и уничтожить его, как мы делали раньше.

И тут меня осенило ещё одной мыслью — а зачем вообще Система подталкивает нас к уничтожению порталов? Да, мы делаем это, чтобы помешать Разрушителям, ограничить их экспансию, защитить другие миры… включая мой родной. Но ведь эти порталы, эти храмы — их создала сама Система! Почему она помогает нам уничтожать то, что сама же построила?

Кира молча стояла рядом, не прерывая мой мыслительный процесс. За время наших приключений она научилась понимать эти моменты — когда я погружаюсь в размышления, лучше не отвлекать. Одно неверное слово, и мысль, словно испуганная птица, упорхнёт безвозвратно.

Я продолжал изучать местность, постепенно выстраивая в голове маршрут. Вот этот выступ, потом тот карниз, затем небольшой уступ… Прыжок, пятнадцать секунд ожидания, снова прыжок. Картина постепенно складывалась в голове, как детали мозаики.

Наконец, приняв решение, я протянул руку Кире:

— Готова?

Она молча кивнула, крепко сжимая мою ладонь. Первое Перемещение забросило нас на широкий карниз метрами десятью ниже. Пятнадцать секунд показались вечностью. Второй прыжок — на узкий выступ, едва вмещающий нас обоих. Третий — по диагонали, к расщелине в скале.

Прыжок за прыжком мы спускались всё ниже. Каждое новое место требовало предельной концентрации — одна ошибка могла стоить нам жизни. Снизу доносилось шипение, рычание и другие звуки, от которых стыла кровь в жилах, но мы старались не обращать на них внимания.

После очередного, наверное уже десятого или того больше прыжка мы оказались на небольшом скальном козырьке, нависающем над долиной метрах в десяти от земли. Отсюда открывался прекрасный вид на портал и окружающий его живой ковёр из монстров. И, честно говоря, с такого расстояния это зрелище впечатляло ещё больше.

— И что теперь? — прошептала Кира, крепче прижимаясь ко мне.