Межпланетный путешественник (Виктор Гончаров. Полное собрание сочинений в 6 томах. Том 2)

Андрей, смущенный неожиданным приемом, боком неловко проскакивает мимо старика.

— Хочешь кушать? — спрашивает радушный старик, предлагая место за столом в комнате, богато убранной и украшенной картинками из времен революционной борьбы.

— Вы не беспокойтесь, — заизвинялся Андрей, чувствуя себя не особенно ловко в новой обстановке.

— Почему ты говоришь "вы", когда я один? — спросил старик, придвигая к гостю тарелку с голубоватой массой.

— Видите ли, у нас так принято, — объяснил Андрей свою вежливость, вооружаясь ложкой. — "Вот и вляпаюсь сейчас!" — мелькнуло у него.

У старика появился на лице вопрос, но вместо него Андрей услышал новое приглашение — закусить.

— Черт побери! Никогда я себя так скверно не чувствовал! — совсем растерялся гость, зацепив ложкой голубую массу и не зная, что с ней делать.

Старик, видя его неуверенные операции с ложкой, деликатно пришел на помощь, принявшись сам за завтрак.

— Что это? — спросил Андрей, по примеру хозяина намазывая голубоватый хлеб неизвестным ему веществом и отправляя его в рот.

— Сливочное масло…

— Гм… удивиться или не стоит? — колебался Андрей, боясь попасть впросак, и робко спросил:

— Почему оно у вас, как и хлеб, голубое?

Старик изобразил невольно лицом вопросительный знак, но сейчас же его уничтожил и сдержанно объяснил:

— И масло, и хлеб, и все наши продукты, чужестранец…

— Меня зовут Андреем… — вставил гость, расправляясь теперь с маслом, как у себя на Земле.

— Хорошо. А меня Иваном… Итак Андрей, если ты не знаешь, все наши продукты подвергаются, прежде чем попасть на стол, обеспложиванию, т. е. в них уничтожаются все микробы особым химическим препаратом голубого цвета… Поэтому-то все, что ты видишь на столе, и носит голубоватый оттенок…

— А у нас на Луне… — вырвалось у Андрея.

— Что?.. Так ты — лунный житель?

— Нет, дедушка… — засмеялся Андрей и, не желая больше злоупотреблять деликатностью старика, который при виде странного гостя сгорал от естественного любопытства, решил объясниться, предварительно спросив на всякий случай:

— Который теперь год, дедушка?

— 2022-ой… — дед подозрительно скосил на гостя глаза. Андрей прочитал в них выражение страха, какое бывает у здорового человека при встрече с сумасшедшим.

— Я, дед, не сумасшедший, потерпи немного — все расскажу…

— А какая форма правления у вас и кто у власти? — продолжал он.

— У нас социалистическое государство и у власти все трудящиеся…

Андрей радостно вздохнул и коротко поведал деду свою одиссею, не утаив ничего.

В самом начале дед вскочил со стула и во время рассказа возбужденно бегал по комнате, изредка останавливаясь перед гостем и теребя бороду.

— Ваш вез — гениальный человек! — воскликнул он, когда Андрей кончил. — Комбинации Вселенной!.. Комбинации Вселенной!.. До чего додумался!..

Андрей, видя, что его повесть принята безо всяких сомнений и оговорок, предоставил деду свободно изливать свой восторг, а сам занялся "приведением в порядок" хозяйского стола.

Дед побегал еще и обернулся к усердно работающему челюстями гостю:

— Ну, и ты — смелый парень!..

Растроганно-крепко пожал ему руки. Потом, внезапно вспомнив что-то, хлопнул себя по лбу и выбежал из комнаты в соседнюю.

Через минуту вернулся с небольшой, пожелтевшей от времени книгой и, ни слова не говоря, сунул ее Андрею, лукаво наблюдая за его лицом.

— "Зэнэль… Психо-машина…" — прочитал Андрей заглавие.

— Да ведь это — мой дневник! — воскликнул он, пробежав предисловие. — Значит, тот смешной старик на горе, в которого я запустил сапогом, а потом своим дневником, оказался профессором!..

— Это не твой дневник, — посмеиваясь, отвечал дед, — а дневник твоего двойника… Я читал эту книгу 100 лет тому назад, когда был 30-ти летним юношей… Я еще помню, что тогда производилось расследование по поводу пропавшего без вести петроградского комсомольца Андрея и его товарища… Как, бишь, его?

— Никодима?

— Да-да, Никодима… И расследование установило, что действительно здесь имело место загадочное событие на хуторе с двумя учеными контр-революционерами, после чего исчезли и ученые и их преследователи…

— Они не вернулись на Землю? — спросил огорошенный Андрей.

— Да, после того, как им был сброшен на землю дневник, они более не возвращались…

"Что же? И мне с Никодимом предстоит такая же участь?" — печально подумал Андрей. А дед снова бегал по комнате, теребя нещадно бороду.

— Чудесно! Великолепно! Психо-машина, комбинации и все прочее!..

— Знаешь? — остановился он перед гостем, погруженным в раздумье, — я сейчас извещу по радио город о твоем прибытии, и мы устроим тебе банкетик!..

— Не надо! Пожалуйста, не надо! — встрепенулся испуганно Андрей, вспоминая предостережения веза. — У меня совсем нет времени… Я, может быть, сегодня же улечу… Прошу вас, не надо!..

— Вы?! Вам?! Вас?! — недовольно и с недоумением проворчал ста-рик. — Да сколько же "нас", в конце концов?..

— Извини, дедушка, я все забываюсь. По-своему я…