Мифология. Фантастические истории о сотворении мира, деяниях богов и героев

Было предсказано при этом, что только тогда троянцы смогут отвратить от себя ужасные бедствия, когда царская дочь Гесиона будет брошена чудовищу. Девушку уже положили на берег моря, когда прибыл Геракл. Герой обещал, что он спасет Гесиону, если Лаомедонт отдаст ему в награду тех коней, которых царь получил от Зевса в утешение за похищенного у него сына Ганимеда. При виде опасности Лаомедонт всё пообещал Гераклу, но, когда герой убил чудовище и освободил царскую дочь, троянский царь проявил вероломство. Геракл пригрозил Лаомедонту, но ему нужно было уходить, так как он состоял на службе у Эврисфея. Надо было спешить в Микены, чтобы, согласно приказу, доставить пояс Ипполиты. (По свершении двенадцати подвигов Геракл почти совсем разрушил Трою; тогда же он наказал и вероломного Авгия.)

После этого Эврисфей послал Геракла за коровами Гериона: это был десятый подвиг. Герион был сыном Хрисаора и океаниды Каллирои, это был великан, имевший три туловища, он жил на острове Эрифее неподалеку от Океана. Коровы были пурпурового цвета, их пастуха звали Эвритионом. Кроме него, коров сторожил Орто, двухголовый пес, порождение Эхидны и Тифона.

Геракл прошел всю Европу и у Тартесса, на границе Европы и Ливии, установил один против другого два столпа в знак своего великого пути; это — Геркулесовы столпы. В Ливии во время пути сильно пекло солнце; Геракл уже натянул тетиву, чтобы пустить стрелу в него. Гелиос, бог Солнца, подивился храбрости Геракла и дал ему огромный золотой челн, чтобы Геракл переплыл в нем океан. Так Геракл достиг острова Эрифея и на горе Аба провел ночь. Его заметил пес Орто и залаял. Геракл убил пса своей палицей, он убил также Эвритиона, поспешившего на помощь собаке. В том краю также пас коров Гадеса Менетий, он сообщил Гериону о том, что произошло. Геракл в это время уж угнал коров. У реки Антем Герион настиг его, но сделал это на свою беду, потому что Геракл поразил его стрелой. Геракл загнал коров в челн, вместе с ними доплыл до Тартесса и здесь возвратил челн Гелиосу. В пути Геракла ожидало немало препятствий. Два сына Посейдона, Иалебий и Деркий, захотели отобрать коров у Геракла; Геракл убил обоих и отправился далее через Тиррению. У Региума один бык отбился от стада, бросился в море и вплавь добрался до Сицилии. Он обошел весь соседний край, который в память об этом быке стал называться Италией, потому что на тирренском наречии слово italos означает бык. В Сицилии царем был Эрике, сын Посейдона. Он взял быка в свое стадо. Геракл поручил охранять коров Гефесту, а сам отправился разыскивать убежавшего быка. Когда он увидел быка в стаде Эрикса, то попросил возвратить его, но Эрике сказал, что отдаст быка только в том случае, если Геракл вступит с ним, Эриксом, в единоборство и победит его. Геракл трижды ударил Эрикса оземь и убил его, потом взял быка и погнал дальше свое стадо по направлению к Ионийскому морю. Здесь Гера наслала бешенство на стадо, так что Геракл едва мог справиться с ним. Но в конце концов он передал коров Эврисфею, который и принес их в жертву Гере.