Мила Рудик и Магический Синод

Гурий оторвал спину от подушки, подался вперед и, нахмурившись, посмотрел на Милу.

— То самое фото? — спросил он.

Она кивнула. Гурий напряженно посмотрел в лицо боевому магу.

— Иона, вы уверены?

— Целиком и полностью, — серьезно ответил тот. — Тело не разложилось, осталось почти нетронутым, несмотря на то, что по некоторым признакам пролежало там довольно долго. Либо это воздействие чужого мира, либо само тело пропитано какой-то силой, позволяющей ему сохраняться. Этот человек не выглядит в точности так, как на снимке, но все же я могу с уверенностью сказать, что это он.

Гурий ошеломленно покачал головой.

— Лукой мертв? — с недоверием в голосе спросил он; его взгляд был рассредоточенным, словно он говорил сам с собой. Потом он снова покачал головой и твердо сказал: — Этого не может быть.

— Тело пролежало там долго… — с хмурой задумчивостью произнесла Мила и повернулась к Ионе Карасу. — Вы же так сказали?

Он кивнул.

— Тело сохранилось, но судя по состоянию одежды и грунта, оно пролежало там много месяцев.

— Сколько, по-вашему? — спросил у него Гурий.

— Около года.

Словно взяв себя в руки, Гурий попросил:

— Расскажите подробнее, в каком состоянии вы его нашли.

Иона Карасу кашлянул.

— Как я уже сказал, тело хорошо сохранилось. Этот человек выглядел как живой, но совершенно точно был мертв. Мы привезли тело в Троллинбург, вы сами сможете осмотреть его, Гурий. Хотя зрелище довольно неприятное.

— Неприятное? — удивился Гурий. — Вы же сказали, тело хорошо сохранилось.

— Да, но… — Иона Карасу помедлил, бросив осторожный взгляд на Милу, словно сомневался, стоит ли говорить при ней. Но потом, видимо, вспомнив предупреждение Гурия на ее счет, сообщил: — У него нет ног.

— Ног он лишился давно, — подтвердил Гурий. — Но он пользовался конечностями своего тотема — передвигался при помощи паучьих лап.

Иона Карасу отрицательно качнул головой.

— Нет, у него вообще отсутствуют нижние конечности. Если он использовал для передвижения свои тотемные способности, то это были не настоящие паучьи лапы, а действие его магии — частичная метаморфоза. Со смертью тела магия перестает действовать, поэтому не удивительно, что паучьи лапы исчезли.

Мила застыла с открытым ртом, глядя на боевого мага широко распахнутыми глазами. Мысли толкались в голове, словно им было тесно, но при этом Мила вдруг поняла, что они сами собой складываются в очень ясную картину.

— Гурий, тут что-то не то, — глядя перед собой отстраненным взглядом, сказала Мила. — У него нет ног… Ног нет, потому что они сгорели дотла, когда заклинание Многолика срикошетило от моей Метки несколько лет назад в Проклятом замке. Потом у него были паучьи лапы. Но их тоже нет, потому что это было колдовство, а после смерти в теле не осталось магии и колдовство исчезло. Но тогда… Почему не изменилось тело?! Гурий, как это возможно? Если Многолик применил магию, чтобы выглядеть как мой отец, то почему тогда после смерти тело не приняло его истинного облика? Почему?!!

Гурий смотрел на Милу почти в ужасе, его глаза раскрывались все шире. Он выглядел настолько потрясенным, что Мила испугалась. Наконец он покачал головой и опустил отсутствующий взгляд на простыни.

— Этого не может быть, — глухо пробормотал он. — Это невозможно. Совершенно исключено. Даже если бы он нашел способ… Даже если бы его душа выдержала… Он же был в клетке! Лишенный своих магических способностей!

— О чем ты сейчас говоришь? — с тревогой спросила Мила.

Гурий словно находился в шоковом состоянии. Он недоверчиво покачал головой.

— Я не учел эту возможность. Думал только о перемене внешности. Мне и в голову не приходило… Я считал, что это невозможно…

— Что?

Гурий обхватил ладонью лоб и надавил пальцами себе на виски.

— Обмен телами.

— Что?!!

— Ты права. Во всем права. Колдовство должно было исчезнуть после смерти. Тело, найденное в руинах, настоящее — никакой магии в нем быть уже не может.

Мила схватилась рукой за подоконник, почувствовав онемение и дрожь в коленях. Голова налилась тошнотворной тяжестью.

— Тело моего отца? — нетвердым голосом спросила она. И после паузы добавила: — А он сейчас… в другом теле, так?

Гурий посмотрел на нее с болью во взгляде. Мила зажмурила веки. Когда она открыла их минуту спустя, то глянула на Гурия и твердо сказала:

— Кажется, я знаю, в чьем теле он теперь.

* * *