Милосердие как призвание

Под эгидой ИЧО находились также различные заведения для оказания благотворительной помощи. В 1819 г. в ведомство ИЧО по инициативе князя А. Н. Голицына был переведён Императорский институт слепых, учреждённый в 1807 г. и состоявший в числе заведений Министерства Народного Просвещения. Пополнение Императорского института слепых осуществлялось за счёт нахождения таковых в богадельнях, «где только найдутся таковые», молодые назывались воспитанниками, а престарелые «призренниками»[25]. Об этом писал журнал «Русская старина» и бывший попечитель Санкт- Петербургского учебного округа Д. П. Рунич.

Все воспитанники, кроме обучения Закону Божиему, русскому языку, арифметике, истории, географии, музыке, церковному пению, в свободное время от занятий занимались печатанием выпуклыми литерами учебных и духовных книг, рукоделием, плетением корзин. Император Александр I отпускал на содержание слепых значительные суммы денежных средств. Призрение инвалидов, и, в частности слепых, в XIX в. было одним из составляющих благих дел российского общества.

В 1822 г. открылась первая богадельня для престарелых нищих. По инициативе Н. Н. Леонтьева был куплен каменный дом в Белой Коломне, предназначающийся для людей, не имеющих жилья, бедных и немощных. Это был Дом призрения, при нем работала больница на 40 коек и отделение для неизлечимых больных на 25 коек[26]. Дом призрения убогих мог принять 100 человек. Все были обязаны трудиться по мере своих сил, старики присматривали за порядком, следили за чистотой в палатах.

В системе общественной благотворительности российское Императорское Человеколюбивое общество было образцом подобного рода деятельности. Оно являлось центральным звеном, объединяющим все учреждения и филиалы ИЧО, открывающиеся в России.

В 1816 г. общественные благотворительные общества открылись в Казани, в 1818 г. – Москве и Воронеже, в 1819 г. – в Уфе и т. д. Все российские учреждения организовывались и курировались Советом ИЧО.

В годы царствования императоров Александра II, Александра III и Николая II начинает складываться целая система попечительства. Среди представителей династии Романовых были настоящие подвижники благотворительности и милосердия. Это – императрицы Мария Александровна, Александра Фёдоровна, Мария Фёдоровна (мать Николая II), а также великие княгини Елизавета Фёдоровна (ныне святая преподобномученица Елисавета), Александра Петровна (ныне святая инокиня Анастасия Киевская), принц П. Г. Ольденбургский. Многие представители династии Романовых на свои средства строили благотворительные учреждения, приюты, богадельни, покровительствовали различным заведениям милосердия. Без частных пожертвований было невозможно развитие попечения о неимущих. Средства на их содержание формировались за счёт государственных дотаций, а также благотворительности различных обществ и частных лиц.

2. Общественное и частное попечение о страждущих

После реформ Александра I медицинская помощь бедным и больным стала комплексной. В 1846 г. князь В. Ф. Одоевский и граф В. Ф. Соллогуб на свои средства основали Общество посещения больных в столице. В 1881 г. по инициативе известного просветителя Константина Карловича Грота (1815–1897) была организована помощь ослепшим в результате ранений во время Русско-турецкой войны (1877–1878), создано Попечительство о слепых.

По настоянию К. К. Грота император Александр II пригласил в Россию основателя первой в мире школы для слепых детей Валентина Гаюи. Приехав в Россию, но, не сумев по многим причинам открыть школу для слепых детей, В. Гаюи стал обучать у себя на квартире взрослых за свой счёт. Их кормили, обучали грамоте и другим наукам. По своей инициативе он создал книги, приборы и рельефные пособия для слепых.

В делах попечительства принимали участие видные учёные, общественные деятели и врачи. Среди них академик Я. К. Грот, писатель В. Г. Короленко, путешественник П. П. Семенов-Тян-Шанский, юрист А. Ф. Кони, врачи А. И. Скребицкий, Л. Г. Беллярминов, Л. Л. Гиршман и др. При поддержке дальновидного К. К. Грота Попечительство о слепых добилось покровительства императрицы. Этому обществу было присвоено имя супруги царя – Марии Александровны.

Благодаря усилиям К. К. Грота, работавшего со многими попечителями, разработанная им система обучения слепых действовала в специализированных училищах в 23 городах России. К началу 1892 г. дело призрения и воспитания слепых было налажено во всех губерниях России. Благотворительность в этом направлении способствовала открытию глазных лечебниц, повышению квалификации офтальмологов, профилактике лечения глазных болезней и слепоты. За счёт Попечительства о слепых обеспечивался бесплатный проезд больных в клиники глазных болезней, их пребывание, а также приобретение нужных лекарств.