Младший брат

– Маркус, – еле слышно прошептала она и разразилась слезами. Я понял, что тоже плачу. Никудышный из меня подпольщик. Слишком сентиментальный.

Она сжала меня в объятиях так крепко, что перехватило дыхание. Я в ответ обнял ее даже сильнее.

И тогда она меня поцеловала.

Не в щечку, не по-сестрински. А в губы, жарко и влажно, запоем. Я был так переполнен эмоциями…

Впрочем, нет, вру. Я, в здравом уме и твердой памяти, ответил Ванессе столь же горячим поцелуем.

Потом меня словно стукнуло, я отстранился и чуть не оттолкнул ее.

– Ван, – укоризненно выдавил я, переводя дыхание.

– Ой, – откликнулась она.

– Ван, – повторил я.

– Прости, – потупилась она. – Я просто…

И тут до меня дошло. Как я мог столько времени ничего не замечать!

– Я тебе что, нравлюсь?

Она кивнула с несчастным видом.

– Уже много лет.

О боже мой. Дэррил с самого детства сгорает от любви к ней, а она все это время мечтала обо мне. А я в итоге выбрал Энджи, которая, по ее же словам, с Ванессой никогда не ладила. И бегаю, как последний болван, ничего не замечая, и гружу обеих своими проблемами.

– Ван… – пробормотал я. – Ван, прости меня…

– Ладно, проехали. – Она отвела глаза. – Я понимаю, что мы с тобой не можем быть вместе. Только хотела сделать это хоть разочек, на случай, если… – Она прикусила губу.

– Ван, мне нужна твоя помощь. Дело очень важное. Пожалуйста, свяжись с журналисткой из «Бэй Гардиан» по имени Барбара Стрэтфорд, это она написала ту статью. Передай ей кое-что.

Я рассказал ей о фотографиях в Машином телефоне и о видеозаписи, которую прислала Маша.

– К чему все это, Маркус? Какой смысл?

– Ван, ты была права, хотя бы отчасти. Подставляя людей под удар, справедливости не добиться. Я хочу распутать этот клубок и для этого расскажу все, что мне известно. Надо было сделать это с самого начала. Выйдя из тюрьмы, сразу же направиться к отцу Дэррила. Но теперь у меня есть документальные доказательства. С этими снимками и записями я могу изменить мир к лучшему. Это последняя и единственная надежда вытащить Дэррила из тюрьмы, последний шанс провести свою жизнь нормально, в открытую, а не в бегах, прячась от полиции. И ты единственный человек, кому я могу довериться.

– Почему я?

– Разве не понимаешь? Посмотри, как ловко ты сюда добралась. Да ты прирожденная подпольщица. Ты справляешься лучше любого из нас. И доверять я могу только тебе.

– А почему не попросишь свою подружку Энджи? – Она произнесла это имя ровным голосом, лишенным всякого выражения.

Я опустил глаза.

– Думал, ты знаешь. Она арестована и сидит в Гуантанамо, на Острове Сокровищ. Уже несколько дней.

Я давно пытался выбросить из головы мысли о том, что с ней там происходит. Но теперь внутри словно прорвалась плотина. Я всхлипнул. Внутренности скрутило болью, словно от пинка, я согнулся пополам, схватился за живот обеими руками и, не помня себя, с рыданиями повалился набок на острые камни под эстакадой.

Ванесса опустилась рядом со мной и сердитым голосом велела:

– Дай сюда телефон.

Я выудил его из кармана и протянул ей.

Потом, смутившись, перестал плакать и выпрямился, сознавая, что по лицу текут слезы пополам с соплями. Ванесса окинула меня взглядом, полным отвращения.

– Ни в коем случае не давай мобильнику уйти в спящий режим, – заговорил я, немного придя в себя. – Сейчас дам зарядное устройство. – Я порылся в рюкзаке. Из-за этого проклятого телефона я в последнее время не проспал нормально ни одной ночи. Настроил будильник и просыпался каждые полтора часа для очередного нажатия кнопки. – И не закрывай его.

– А видеозапись?

– С этим сложнее. Я отправил копию по электронной почте самому себе, но не могу войти в икснет. – В крайнем случае я мог бы вернуться к Нейту и Лиаму и снова попросить у них иксбокс, но не хотел рисковать. – Слушай, я дам тебе логин и пароль от почтового сервера Партии пиратов. Заходи в него только через TOR‐браузер – безопасники наверняка выслеживают всех, кто использует пиратскую почту.

– Ты дашь мне свой логин и пароль? – с удивлением переспросила она.

– Я верю тебе, Ван. Знаю, что могу на тебя положиться.

Она покачала головой.

– Маркус, ты никогда никому не давал своих паролей.

– Теперь они уже не имеют никакого значения. Либо у тебя все получится, либо я… Маркус Яллоу перестанет существовать. Может быть, я возьму другое имя и сделаю себе новые документы. Но, скорее всего, ДВБ до меня доберется. Я, наверно, с самого начала знал, что рано или поздно снова попаду им в лапы.

Тут уж Ван разозлилась не на шутку.

– Тогда для чего все это? Какой смысл в том, что ты до сих пор делал?

Я и сам понимал, что она права, и это было обиднее всего. Меня словно еще раз пнули в живот. Для чего все это? Какой смысл в моей борьбе? Я уже потерял Дэррила и Энджи. Возможно, никогда больше не увижу родителей. А Департамент внутренней безопасности по-прежнему держит мой город и мою страну в тисках животного страха и творит беззаконие, прикрываясь борьбой с терроризмом.