Младший научный сотрудник-6

— А что это было 15 октября, не подскажете? Когда за мной капитан Кудряшов заехал, а потом его машину грузовик снес? И если б я сел на пассажирское сиденье, то сейчас лежал бы в Склифе в лучшем случае, а в худшем в метре под землей…

— Это был несчастный случай, Петя, — сухо ответил Андропов, — всего хорошего.

Глава 18

Крокодиловы слезы

Крокодиловы слезы

Обогнуть стороной эти чертовы болота я не сумел — и влево, и вправо они тянулись на несколько километров и заканчиваться не собирались. Я сел на поваленное дерево, достал сорванное по дороге манго и обглодал его до косточки. Что дальше делать, виделось уже в совершенном тумане.

Найди жилье какое-нибудь, подсказало второе я, ночевать в лесу не очень здорово. Замерзнешь, во-первых, тут хоть и тропики, но к утру вполне может стать 8–10 градусов. А во-вторых, разная живность может помешать спать — те же крокодильчики.

А ребята из этого жилья меня не заложат властям? — поинтересовался я.

Вряд ли, мысленно поморщилось оно, до властей из этих мангровых болот как-то добраться надо… к тому же ты можешь помочь им в хозяйстве каким-нибудь образом, дров наколоть или воды натаскать. Это поспособствует вашему взаимопониманию.

Убедило, вздохнул я, иду искать какую-нибудь хижину. Мысленно подкинул монетку, выпало право — туда и двинулся, волоча натертые ноги. Старался при этом, чтобы край болота находился минимум в двадцати-тридцати метрах, во избежание. И пытался вспомнить все, что знаю о крокодилах и способах борьбы с ними. Вот все, что вспомнил — если он ухватил тебя за конечность, тут поможет только надавить на глаз, на оба глаза еще лучше, тогда он выпустит добычу. Бегают они очень хорошо, даром что ноги короткие, поэтому вилять и делать обманные финты при убегании не стоит, лучше по прямой как можно быстрее. Да, и у меня же револьвер же есть, вдруг вспомнил я…

Вытащил из кармана Смит-и-Вессон калибра 38 или, если в метрической системе, то 9 миллиметров. Модель 10, если не ошибаюсь, классическая, известна с конца 19 века. Масса 900 грамм, в барабане шесть патронов. Прицельная дальность от 25 до 50 метров. Но мне вдаль стрелять вряд ли придется, а вблизи уж не промажу как-нибудь… так, все шесть патронов на месте, проверить что ли работу, подумал я. А потом махнул рукой — еще привлечешь чье-то назойливое внимание.

А в лесу тем временем уже основательно смеркалось, по моим прикидкам через полчаса темень будет, в тропиках же сумерки очень короткие. Ищем жилье, да…

Примерно через полтора-два километра вдоль болота я усмотрел еле заметную тропинку, ведущую на восток примерно. А где тропинка, там и люди, подумал я, а где люди, там и ночлег можно обнаружить. Тропинка вилась между пальм и прочих араукарий, делая неожиданные скачки в обе стороны, но в итоге я сначала почуял запах дыма, а потом и собачий лай раздался — точно жилье какое-то тут должно быть.

Деревья неожиданно закончились и обнаружилась довольно просторная поляна, на которой имела место хижина, покрытая пальмовыми листьями, а рядом явно постройки хозяйственного назначения, дымил очаг, сложенный примерно посередине между постройками, там явно что-то варилось… ну или жарилось… в крайнем случае коптилось. Собачка уже окончательно зашлась в лае, ладно, что на цепи сидела, а то пришлось бы валить ее, не люблю собак, особенно брехливых.

Из хижины вышел старик, одетый в грубую серую полотняную рубаху и такие же штаны, а на голове у него имелась шляпа с широкими полями, по всей вероятности из соломы.

— Киен эрес? (ты кто?) — спросил он меня не самым вежливым тоном, и я его сумел даже понять и сочинить что-то на испанском.

— Сой руссо, мей перди (я русский, заблудился тут у вас).

— Руссо? — глубоко задумался старик, а потом выдал совсем уже длинную и непонятную фразу, на которую я только кивал головой.

— Тебя партизаны ищут или полиция? — неожиданно сразу следом перешел он на английский.

— И те, и эти, — честно признался я.

— Тяжелый случай, — покачал он головой, — есть хочешь?

— Конечно хочу, — не стал отказываться я, собачка при этом совсем притихла, наблюдая за нашей беседой, — откуда английский знаешь?

— Долго рассказывать, — проворчал он, доставая из-под стола тарелки и чашки, — садись вот…

Наложил он мне примерно то же, что и партизаны — что-то, сваренное из кукурузы. Плюс налил в чашку шипучий напиток, напоминающий квас.

— Куда идешь? — спросил он, когда я съел большую часть предложенного.

— Мне в Манилу надо, — честно признался я, — в свое посольство.

— Это далеко, — задумался он, — и опасно. Неделю придется по лесам идти.

— Знаю, — кивнул я, — но у меня теперь выбора нет.

— Я бы может и помог тебе, парень, — продолжил старик, — только какой мне смысл это делать? Сможешь убедить меня за пять минут?

— Попробую, — я отложил ложку в сторону, допил квас или как это у них называется, и сказал так, — если у тебя что-нибудь болит, могу вылечить… как раз за эти пять минут.

— Ты хилер что ли? — удивился старик.