Могильщик. Цена покоя

И только через пару минут Шамке обнаружил, что вместе с проклятым могильщиком исчез и тот парень со шрамом на подбородке.

***

Тот, кого когда-то называли Карпре, проснулся посреди ночи и сам не понял, от чего. Он какое-то время вслушивался в потрескивающий костёр и звуки ночного леса, но, так и не поняв причины своего пробуждения, зевнул и повернулся на бок. И вот тут-то он и увидел силуэт человека, сидящего рядом.

– У меня ничего нет, – быстро сказал не-Карпре. – Только горсть пшена и пара сухарей. Клянусь.

– Мне ничего не нужно, – ответил человек.

Незнакомец склонился к костру, и тот, кто когда-то звался Карпре, узнал его. Это был тот парень, что дремал в «Чёрной иве».

– Пришёл погреться у костра? – нервно хихикнул не-Карпре.

– Нет. – Шрамолицый подсел к могильщику поближе. – Ты знаешь, что такое Сердце Озера? Я спрашиваю тебя не про вшивый город, который построили беглецы после войны. Не про одноимённый остров и даже не про одноимённый старый город. Я про артефакт, который, как это ни странно, тоже называется Сердце Озера?

– Теперь я знаю, что у тамошних жителей очень плохо с фантазией, – пробормотал не-Карпре.

– Я задал вопрос.

Незнакомец проговорил эту фразу будничным тоном, но что-то неведомое, неслышимое в его словах внушало такой ужас и желание подчиняться, что того, кто когда-то был могильщиком, затрясло. Он знал про Сердце Озера. А вот Карпре – нет. А ему нужно скрывать свою истинную личность. И тот факт, что именно Око является его целью.

– Я слышал легенды, что это…

– Легенды – старое говно, – перебил его незнакомец. – На самом деле, в камне запечатано Никогда-Не-Закрывающееся-Око. Ты знаешь, почему оно так называется?

Того, кто когда-то был Карпре затрясло. Он знал об этом. Вот только откуда это знает бродяга из «Чёрной ивы»?

– Нет.

– Его вырвали из головы Низвергнутого, когда тот погиб. У глаза не осталось век, и теперь он никогда не закрывается. Ты прав, с фантазией у тамошних очень туго. Если встать напротив, начинает казаться, будто Око смотрит прямо тебе в душу.

– Это всё, конечно, очень интересно, вот только…

– При чём тут ты? Притом, могильщик. Ни ты, ни какой другой ублюдок из вашей блядской породы не должны проникнуть в центр города и достать Сердце Озера. Понял меня?

Тот, кто когда-то звался Карпре, не успел отреагировать, хотя рефлексы у него были нечеловеческие. Шрамолицый схватил его за голову, несмотря на яростное сопротивление, оттащил на пару шагов к дороге и одним мощным ударом расколол голову могильщика о плиту.

– Ни один, – сказал он и зашагал прочь.

Тот, кто когда-то был Карпре какое-то время спокойно лежал. Он не дышал, его сердце не билось, а выпученные глаза неподвижно пялились в звёздное небо. Но он оставался жив.

Спустя долгие пару часов тот, кого когда-то звали Карпре, убедился, что незнакомец больше не вернётся. Он закрыл глаза и, зашипев от напряжения, принялся втягивать кровь в свои жилы, а мозги – в череп, затем сращивать кости и кожу. Когда раны зажили, он зашипел ещё раз: гнойник на его груди и животе сильно вырос, и боль была жестокой. Сев, не-Карпре, поглядел вслед незнакомцу.

– Да кто ты, блядь, такой? – спросил он в пустоту.

Глава тринадцатая. Сады Эзмила

– Ждать нас до заката, – отдавал Альх распоряжения Свирге. – Если не появимся к этому времени, уходите. Если Велион вернётся один... – купец нервно хрустнул пальцами. – Вернётся один, всё одно заплатите ему десять крон. Деньги я оставляю здесь.

– Мне не нужны твои деньги, – сухо сказал Велион, закидывая рюкзак за плечи и надевая перчатки.

Альх пожал плечами, подошёл к своим седельным сумкам, лежащим сейчас на телеге, и какое-то время ковырялся с ними. Наконец, он вытащил пять золотых монет достоинством в две кроны каждая.

– Если умру, заберёшь. Так ведь вы делаете? Так ты не рискуешь лишиться головы от рук Свирге, который может решить, что ты пришил меня специально. В этом причина?

– Мне просто не нужны твои деньги, купец. Вот в чём причина.

– Если бы он был на такое способен, не бросился бы в драку, – добавил начальник стражи.

– Плевать я на всё хотел. Я обещал тебе деньги за то, что ты отведёшь меня на могильник, я тебе их отдам. – Купец зло посмотрел на могильщика и перевёл взгляд на раненого стражника. – Это, кстати, мои почти что последние деньги. Если я не вернусь, продашь все товары на рынке. Попытайся заработать хотя бы на оплату своей работы и подарки семьям погибших. Если что-то останется, отдашь моей жене.

Свирге нервно кивнул и, мельком глянув на могильщика, зачем-то кивнул ещё раз.

– Пошли, – сказал купец.

– Пошли, – пожал плечами могильщик.