Моя жизнь

В начале октября в зале заседаний кабинета я провел встречу с теми, кто поддерживал инициативу прощения долгов развивающимся странам. Среди присутствовавших был и преподобный Пэт Робертсон. Его личная поддержка этой инициативы, подкрепленная мнением всей общины христиан-евангелистов, показала, насколько популярной стала предложенная идея. В Палате представителей ее продвигали Максин Уотерс, одна из самых либеральных конгрессменов, и консервативный председатель Бюджетного комитета Джон Касич. Даже Джесси Хелмс высказался в поддержку инициативы, и не в последнюю очередь благодаря личному контакту с Боно. Первые результаты были обнадеживающими: Боливия потратила 77 миллионов долларов на здравоохранение и образование; в Уганде удвоилось число детей, посещающих начальную школу; Гондурас увеличил продолжительность обязательного школьного образования с шести до девяти лет. Я намеревался добиться того, чтобы в окончательный вариант бюджета были заложены средства на завершение этой программы.

Во вторую неделю месяца Хиллари удачно провела очередной, более цивилизованный, раунд дебатов с Риком Лацио. Я подписал закон о торговых отношениях с Китаем и поблагодарил Шарлин Баршефски и Джина Сперлинга, проделавших сложную работу во время своей последней поездки в Китай, благодаря чему мы успели в последний момент заключить это соглашение; ратифицировал законопроект «О земельном наследии» и выделил новые ассигнования для общин коренных американцев. 11 октября мы вместе с Хиллари приехали в Чаппакуа, чтобы отпраздновать двадцать пятую годовщину нашей свадьбы. Казалось, еще вчера мы были молоды, и все еще только начиналось. Теперь наша дочь уже завершала учебу в университете, и годы, проведенные в Белом доме, подходили к концу. Я был уверен, что Хиллари выиграет выборы в Сенат, и с оптимизмом смотрел в будущее.

Мои мечты рассыпались в прах на следующий день, когда небольшая лодка, набитая взрывчаткой, взорвалась в йеменском порту Аден рядом с американским военным кораблем Cole. В результате атаки террористов погибли семнадцать матросов. Мы все считали, что это работа бен Ладена и «Аль-Каиды», но не были в этом уверены. ЦРУ начало расследование и послало сотрудников Министерства обороны, Госдепартамента и ФБР в Йемен, где президент Али Салех пообещал полномасштабное сотрудничество в расследовании инцидента и передаче убийц правосудию.

Тем временем я продолжал оказывать давление на Пентагон и команду, занимавшуюся вопросами национальной безопасности, чтобы они искали дополнительные возможности поимки бен Ладена. Мы были готовы нанести по нему еще один ракетный удар уже в октябре, но ЦРУ в последнюю минуту рекомендовало от него отказаться, полагая, что доказательства нахождения бен Ладена в намеченной для удара точке не вполне надежны. Пентагон не советовал посылать силы специального назначения в Афганистан, учитывая все сложности с их доставкой и снабжением, пока мы не получим более точной информации о местонахождении бен Ладена. Оставались только крупные операции: масштабные бомбардировки всех подозрительных лагерей или вторжение значительных вооруженных сил. Я считал, что и то, и другое неприемлемо, пока мы не установим, что за взрыв Cole несет ответственность «Аль-Каида». Я был очень расстроен и надеялся, что перед тем как покину свой пост, мы найдем бен Ладена и нанесем по нему удар.

Я принял участие в избирательной кампании в Колорадо и Вашингтоне, а затем вылетел в Египет, в Шарм-эш-Шейх, на саммит, посвященный проблеме войны и насилия на Ближнем Востоке, в котором участвовали президент Мубарак, король Абдулла, Кофи Аннан и Хавьер Солана, который теперь стал генеральным секретарем Европейского союза. Все они хотели остановить насилие, так же, как и наследный принц Саудовской Аравии Абдулла, который не приехал, но высказал свою озабоченность этой проблемой. И Барак, и Арафат прибыли на саммит, но с таким же успехом они могли находиться на противоположных сторонах земного шара. Барак хотел остановить насилие, а Арафат требовал проведения расследования, связанного с неоправданным применением силы израильскими военными и полицией.

Джордж Тенет вместе с представителями обеих сторон работал над планом обеспечения безопасности, и мне предстояло убедить и Барака, и Арафата принять его, равно как и заявление, которое должно было быть прочитано после завершения саммита.