Море волнуется раз... (СИ)

М-да… Какими бы продуманными ни стали машины за тридцать лет для поездок, спать в них, по-прежнему, крайне неудобно. Я отказался от кофе, припарковавшись на площадке для отдыха любителей путешествий, и честно проспал остаток ночи. Без Силы телу нужен был отдых, а интуиция подсказывала, что это была последняя по-настоящему спокойная ночь. Глупо было не воспользоваться.

Первое, что я увидел, открыв глаза, флегматично попивающего кофе вампира. Небо уже посветлело, но солнце только показалось над горизонтом. Самое время вернуться к жилищу старухи и посмотреть, что она там оставила.

— Выспался? — хмыкнул Алекс.

— Кажется, да, — пробормотал я, растирая лицо. Кажется, сейчас мне их пойло, включающее мозги, очень пригодится.

Выйдя из машины и покрутив руками, разминаясь, я направился к магазинчику на заправке. Они тоже изменились, но опять же — внешне, по факту так и оставшись забегаловками, где продавали всякую мелочевку втридорога. Молоденькая торговка с залегшими под глазами синеватыми тенями после бессоной ночи порадовала меня не только кофе, но и объяснением, где у них уборная. Умывшись и приведя себя в порядок, я расплатился пластиковой картой за кофе и вернулся в машину.

— Кем, есть что-то, что мне следует знать о вашем мире? — наконец-то задал вампир самый правильный вопрос.

— Не помню, чтобы разрешал сокращать свое имя, — буркнул я, дуя на обжигающе-горячий напиток. — Но вообще, да. Есть. Ты никогда не был там?

— Я и в родном мире ни разу не был, — фыркнул Алекс. — Моя семья перебралась сюда до моего рождения. Отец все обещал, а потом случилась… пара инциндентов с местными красотками, и вот — я уже наказан работой у старого гоблина без права покидать без его разрешения даже город.

Он хохотнул, давая понять, что его сложившаяся ситуация больше развлекает, чем печалит.

— Кажется, ты ничуть не расстроен? — сделав первый глоток, усмехнулся я.

— А чего расстраиваться? За последние сто лет этот мир не слабо подтянулся в плане техники и технологий, практически приблизившись к магическому, насколько я могу судить по описаниям. Женщины, опять же, отстояли свои права на свободу в выборе партнера и формата отношений. Теперь не нужно тратить силы и деньги на сохранение репутации любовницы, она сама обо всем позаботится, если захочет. Но в большинстве своем, они продолжают вести обычную жизнь, которой вполне довольны…

Я недоверчиво хмыкнул. Еще тридцать лет назад подобное поведение очень даже осуждалось в этом мире.

— Но, несмотря на это, — продолжал вампир. — В последние годы стало как-то… скучновато, что ли? Даже в работе интересные случаи стали попадаться значительно реже. Видимо, чем больше развиваются технологии, тем примитивнее становятся люди. Поэтому, когда ты попросил Готлиба назначить меня сопровождающим, я подумал о том, что Бессмертные предки услышали и подарили мне интересное приключение, которое взбодрит, вернув вкус к жизни.

Пока он жаловался на свою нелегкую вампирскую долю, я допивал кофе и думал о том, что сегодня предстоит сделать. В первую очередь, конечно, вернуться в дом Гертруды, чтобы забрать пепел. Еще она про какие-то бумаги говорила. Интересно, что в них? Читать, как и говорить, на местном языке я научился еще в прошлый раз, благодаря активной Силе.

Смяв опустевший бумажный стаканчик, я бросил его под ноги и поднял взгляд на вампира:

— Пристегивайся, нам еще к бабке возвращаться…

Он мгновенно выполнил распоряжение, одновременно опустив стекло и метко запулив стаканчик в мусорный бак. Я мысленно хмыкнул. Судя по звуку, с которым бак отреагировал на бросок, вампир был не только точен, но и силен. Учтем. Вообще, эти переходы от насмешливо-развязного компаньона до собранного и даже опасного спутника, меня больше всего в нем и напрягали. И невероятно бесили — просчитать его следующий ход было просто невозможно!

Во-вторых, нужно сегодня пересечь границу миров. Сложно предположить, что нас ждет за этой дверью, но если я не ошибся в своих выводах, выйти мы должны где-то в окрестностях Древней Пущи — вотчины князя-колдуна. А значит, и встречи с ним не избежать. Интересно, сильно изменился старик за эти триста лет?

На въезде в Верхние Галки с нами разминулась белая машина с красной надписью по борту "Медицинская помощь". Что-то мне не понравилось во взгляде водителя, но вампир процедил, не разжимая губ: "Прекрати пялиться, газуй!" Странно опустевшая деревня наводила на мысли, что и здесь старуха подсуетилась, обставив свой уход с наименьшими проблемами для тех, кому придется разгребать все это. Я одобрительно хмыкнул, почувствовав знакомую Силу, окружавшую дом.

Магическая граница проходила как раз вдоль многострадального забора, поэтому пришлось повозиться, протискивая машину во двор. Даже с учетом того, что вампир с тяжелым вздохом выпрыгнул наружу и просто вытащил из земли секцию штакетника. Из мерзлой осенней земли. И обратно поставил, чтобы не привлекать досужего внимания в том случае, если Гертруда создавала иллюзию по его внутренней стороне. Что ж, это тоже стоит иметь ввиду.