Мозг, ты спишь? 14 историй, которые приоткроют дверь в ночную жизнь нашего самого загадочного органа

Перенесенная некоторыми людьми травма порождает столь сильные эмоции – и уровень норадрелина при этом подавляется не полностью, – что ночные кошмары приводят к полному пробуждению. Каждый раз этот кошмар не успевает закончиться, и связанные с этим воспоминанием эмоции не заглушаются. Это напоминает поцарапанную пластинку, при прослушивании которой игла проигрывателя соскакивает с канавки в одном и том же месте, и песню постоянно не удается прослушать до конца. Мозг снова и снова пытается очистить воспоминания от страха, от связанной с ними эмоциональной травмы. На самом деле основным действием препарата «Празозин», повсеместно применяемого для лечения связанных с ПТСР кошмаров, является блокировка норадреналина в мозге. Хотя последние исследования и показали, что «Празозин» не эффективнее плацебо, мне и моим коллегам удалось с его помощью успешно вылечить несколько пациентов.

Таким образом, у определенных людей содержание их снов явно имеет большое значение. Это не просто случайный шум, генерируемый мозгом во время БДГ-сна. И действительно, эксперименты по анализу снов подтверждают то, с чем мы сталкиваемся сами: что сны хотя и редко повторяют события предыдущего дня, зачастую несут эмоциональную составляющую, такую как переживания, тревоги или злость, похожие на те, что мы испытывали в течение дня. Наш дневной мир окрашивает нашу ночную жизнь. Но важно ли само содержание снов? Что ж, имеются, пожалуй, некоторые данные, которые это подтверждают. Подопытные, которым поручали выбираться из лабиринта в виртуальной реальности, гораздо лучше справлялись со своей задачей, если перед этим им снились сны, в которых они пробирались по запутанной местности, чем те, которым снилось что-то другое, хотя, что важно, это не были сны во время БДГ-сна.

Пожалуй, самой привлекательной является теория о БДГ-сне и сновидениях, предложенная Хобсоном и его коллегой Карлом Фристоном, серьезными авторитетами в мире неврологии. Я не могу сказать, почему именно их теория так меня привлекает. Возможно, потому, что в ней имеются параллели с первой работой на тему сна, написанной Криком и Митчисоном, которую я прочитал, будучи невежественным, но заинтересованным студентом-медиком, – я рассказал о ней во вступлении к этой книге. Они предположили, что БДГ-сон представляет собой процесс обратного обучения, он подчищает «лишние» соединения между нейронами, образовавшиеся во время пережитого нами в течение дня, и что сновидения – это «уборка» этого «мусора». Гипотеза Хобсона и Фристона немного отличается от предыдущей, и еще одной ее привлекательной чертой является то, что она по-настоящему объединяет мир БДГ-сна и сновидений, а в каком-то отношении даже тело и разум. Она объясняет, зачем нам нужны сны. Теория немного замысловатая, и даже после многократного прочтения их работы я до конца не уверен, что полностью ее понял.

Однажды я позвонил автору гипозеты о назначении снов, так как хотел, чтобы он «разжевал» мне их теорию. Когда я сказал ему, что не уверен, полностью ли ее понял, он пошутил: «Да и я тоже!»

Хобсон предоставил мне такое объяснение.

По сути, наше понимание окружающего мира основывается на интерпретации зрительного восприятия, ощущений, звуков, движений и опыта. Чтобы обработать всю эту информацию, человеческому мозгу – сложнейшему устройству, которое берет все эти входные данные и приписывает им какой-то смысл, – нужна модель окружающего мира. В определенной степени эта модель, эта базовая схема заложена в нас на генетическом уровне. Мы рождаемся с ней. Более того, она присутствует в нас еще до того, как мы появимся на свет. Хобсон сказал мне: «Мозг не просто реагирует на внешние раздражители; у него есть четкий набор того, что он ожидает получить. Можно сказать, что он получает их в результате обучения, однако мы с Фристоном утверждаем, что он присутствует в нас до начала процесса обучения, что он генетически в нас запрограммирован». Эта модель, однако, нуждается в постоянной корректировке, подстройке, и она развивается на протяжении всей нашей жизни, определяя личность. Она определяет, будет ли нам нравится вино, будем ли мы предпочитать Дали или Констебля, то, как мы будем вести себя в ссоре со своим партнером. Хобсон продолжил: «Задача мозга – предугадывать реальность, и он не может этого делать пассивно; он активен. У него есть набор предположений, которые затем корректируются в соответствии с полученными данными. Мы с вами думаем по-разному, потому что мы разные люди. И у нас разный жизненный опыт. Наши мозги, пожалуй, не так уж и отличаются, однако модели окружающего мира чрезвычайно разные».