Положение усугублялось еще и тем, что отсутствовала нормативная и законодательная база в этой отрасли. Та, которая существовала в Советском Союзе, была с ходу отвергнута демократами, а новая еще не была создана. Может быть, специально, для подобной вольницы. Младореформаторы не спешили жить в правовом государстве. Не для того ломали каноны, устои и рамки. Не для этого рушили стены, крышу и фундамент СССР.
Ратуя на словах за приоритет закона и права человека, им всегда была ближе по душе вольготная махновщина и анархия, где, как в мутной воде и хаосе, лучше всего ловится «золотая рыбка». Вот они и торопились выловить ее как можно больше. То есть оперативно, пока нет нормативов и кодексов, распределить между собой государственную собственность и подгрести под себя все, что плохо лежит.
Оценка и огранка алмазов, к тому же, это тонкий, далеко не простой механизм, требующий индивидуального подхода к каждой партии сырья, к каждому крупному алмазу. Пользуясь этим обстоятельством и безграничной поддержкой не всегда трезвого президента страны, Бычков не задумывался об интересах России. Распродавал алмазы и бриллианты из Госфонда по бросовым ценам налево и направо. Как говорится, по десять копеек за пучок в базарный день. А самое долгожданное «базарное время» тут-то для демократов и наступило. На пути расхитителей стояла только Федеральная служба безопасности. В частности, отдел Грачева.
В начале 90-х годов Россию охватила «новая золотая лихорадка». Тут сразу вспоминается Джек Лондон, Аляска, Юкон… Но о романтике первых золотоискателей в США следует забыть. Грачев со своими коллегами как мог пресекал хищения золотого песка и самородков в местах их добычи. Особое внимание уделялось Магаданской области, «столице Колымского края», как поется в блатной песне.
В регионе действовали устойчивые криминальные группы, имеющие выход за рубеж. Традиционно наибольшую активность по хищению золота проявляли преступные сообщества ингушской национальности. Почему именно они? Грачев и сам постоянно задавался этим вопросом. Находил только один ответ. Очень золото любили, как малые дети любят все, что блестит и сверкает. Или сороки-воровки.