Нано

Слишком бледное для живого человека. Пепельное.

— Мне... жаль.

Они уже убивали по незнанию. Вот откуда вырос этот запрет. Вот почему их пучина теперь безопасна.

Алана не отвечает, и ты спешишь отвлечь ее.

— Но дельфины? Взаправду?

Получается.

— Почему бы и нет? — Алана поднимает на тебя взгляд и лукаво улыбается. — И лазейка с тарифами, ты прав, это наш способ сказать «спасибо за рыбу» и прощально махнуть хвостом.

— И вы не хотите помогать распространению нано?

Алана сгребает карты и смотрит на тебя со скукой. Где ты промахнулся?..

— Как романтично, — вздыхает она. — Это прорывается из тебя, мне даже не надо читать показатели «нейрокома». Надежда.

Из ее уст это слово звучит оскорбительно.

— Надежда на то, что кого-то точно так же, как и тебя, заботят эти перспективы — четвертая мировая, еще больше секретных экспериментов, угроза стирания человеческого «я»... Но уверяю — на случай любой катастрофы у нас есть запасной план. Мы в любом случае останемся живы и необходимы этому миру.

Секунду назад вы разговаривали почти что по-дружески, а теперь она смотрит на тебя с открытым презрением.

Это ходьба по грани, так что ты думаешь, думаешь долго и напряженно. Может быть — и только «может быть» — это и есть лазейка. Ее поведение изменилось, но она все еще не прогоняет тебя, а продолжает разговор. Алана не способна сказать прямо, чего пытается добиться Дракон, но способна подтолкнуть к идее.

— С нано...

Как там говорила Амелия? «Нано — это все». Технология всего.

— С нано — вы перестанете быть необходимы. Импланты станут не нужны, шлемы виртуальной реальности станут не нужны. Связь будет настраиваться в крохотных передатчиках, ни о строении которых, ни о работе, ни о спектре возможностей вы не имеете ни малейшего понятия. Вы только понимаете, что это опасность — опасность лично для вас. Вы потеряете рынок рано или поздно.

И электроэнергию, добавляешь ты про себя. Впрочем, ее — скорее, поздно, чем рано. Но если нано работают на ионных токах организма, то когда-нибудь поддержка серверов Триала столкнется с серьезными трудностями — люди уже задумываются о неразумном энергопотреблении, но привычка к быстрой связи и всем плюсам технологического прогресса останавливают человечество от более решительных способов выхода из ситуации.

Информация о технологии производства есть, конечно. Есть в головах Амелии и — в меньшей степени — Дракона. Может, кого-то еще. Может, в особо хорошо защищенной корпоративной или семейной Сети? И у корпорации, и у семейства могут быть свои искины — возможно, не такие продвинутые, как Триал, но все же. А мозги пользователей, знающих о нано, неприкосновенны из-за тех самых, собственноручно установленных Триалом границ дозволенного. И ни Амелия, ни Дракон не доверяли информацию о нано хранилищам святой троицы.

И Доминик не доверил, вспоминаешь ты. На его личном ноутбуке Гектор не нашел ровным счетом ничего. Эти знания курсировали только между пользователями по фамилии Эккарт. И теперь, каким-то образом, обрывками данных — дошли до Дракона.

Ты еще сильнее начинаешь подозревать, что среди верхушки Креста есть предатель. Или... Дракон — еще один Эккарт? Ты должен сказать о своих догадках Амелии.

— Вот оно, — продолжаешь ты. — Рынок — ключевое слово, верно? Когда нано выйдут на рынок, вы просто не успеете подстроиться к изменениям.

Алана откидывает голову, никак не реагируя на твои слова. Ты не можешь понять, прав ли, и не уверен даже, что она вообще тебя слушает.

— Амелия, — медленно говорит она. — В данный момент она занята тем, что пытается доказать Алексею, будто готова сотрудничать с Триалом, когда нано появятся в общем доступе. Ей можно верить?

— Не знаю.

Какой смысл врать? Ты говоришь с детектором, плотно впившимся в твой мозг. Сродни тому же допросу — если ты соврешь, Алана заметит этот. Так что ты повторяешь:

— Я не знаю. Но она очень серьезно относится к своей корпорации. И Дракон стоит у нее на пути.

— А тебе — зачем он?

— Возможно, его люди убили мою подругу.

Алана кивает, по-прежнему не глядя на тебя. Прикрывает глаза на мгновенье, потом склоняет голову. Когда программа вновь смотрит на тебя, ты все еще не замечаешь вовлеченности, голос Аланы ровен и безэмоционален.

— Светлана сказала «можно». Ни на секунду не задумалась. Итак, большинством голосов... Но у нас не демократия. Или все согласны, или все отказываются. Тогда...

Алана поднимается из-за стола, несколько секунд смотрит в пустоту, потом ее взгляд медленно фокусируется на тебе.

— Я тоже скажу «да». И выберу поверить в ее искренность, хотя твоя оценка и не внушает доверия.

Это победа, но она не ощущается таковой. Да, замечательно, что теперь Триал может каким-то образом указать вам на местоположение Дракона — или, вероятнее, Красного Шеста, раз Дракон по всем сведениям остается неуловим.

Да, это прекрасно.

Но теперь Триал заодно с Амелией. Настолько, насколько позволят им собственные рамки, но... Тебя не отпускает ощущение того, что мир еще немного приблизился к краю.

Возможно, впрочем, это только страх перед высокой волной, из которой, тем не менее, можно выбраться.