Наследники Эдема

— Не надо, Фёст, — поспешно проговорил Лотбер, разводя руки в стороны. То, что вывалилось из прохода, вряд ли могло быть опасным, как мне показалось вначале. — Вот наглядный пример несоблюдения элементарных правил. Сказано же было, как правильно идти с грузом. Эти двое должны были принести сюда генератор, а в итоге… Ты можешь разобрать, кто из них что? Вон там, слева, вроде бы голова. Или блок предохранителей? Да уж, придется обратно отправлять и новые тела готовить. Эти даже на запчасти не годятся. А вот генератор жалко.

— Капсулы-то не пострадали? — я старался говорить уверенно, однако это плохо получалось. — Страшно подумать, если бы на их месте оказались живые люди.

Лотбер взглянул на меня своим объективом. Но ничего не сказал, а железное лицо не способно выражать эмоции. Затем он перезапустил столб света, и сильным толчком направил в него клубок из металлических тел.

Комната, в которой мы находились, была с уже привычной глазу обстановкой. Знакомый широкий диван занимал почетное место, а за ним встроенные шкафы. Дальше дверь в гигиеническое помещение и поворот в кухню. Все стандартное и до невозможности однообразное.

— Здесь жилая зона, — пояснил торговец. — Ваш временный дом. Но самое главное находится за этой дверью.

Лотбер подошел к стене и приложил к ней руку. Раздалось легкое шипение, а затем часть обшивки упала вниз, открывая проем.

По ту сторону была маленькая, где-то три на три метра, комнатка. На одной из стен висели в ряд пять скафандров. Все остальное пространство занимал лежащий на полу серебристый диск. Точно такой висел под потолком.

— Это портал, — пояснил Лотбер. — Он ведет прямо к Леднику. У нас есть полчаса на сборы. Сейчас принесут новый генератор, с собой возьмем. Фёст, сколько у тебя энергии?

Я посмотрел на индикатор. Было сорок процентов заряда.

— Сорок, — ответил я. — Но на меня не рассчитывайте. Дальше обелиска не пойду.

— Подзарядись пока, — как ни в чем небывало проговорил техник. — Потом на месте разберемся, кто куда пойдёт. Без твоих консультаций нам все равно никак.

Гэйли помогла мне подключить кабель питания. Я сел на пол возле розетки, как когда-то делал Эргол. Кстати, насчет Эргола…

— Гэйли, а Эргол с нами не пойдет? — спросил я девушку. — Бросил нас в самый ответственный момент.

Гэйли придвинулась ко мне и тихо прошептала:

— Боюсь, он осуществляет свою давнюю мечту. Тот крейсер, что сбили над нашем домом… Вроде там часть отсеков уцелела, включая репликатор. Техники отбили его. Если все пройдет успешно, ты вернешь себе органическое тело.

— Что ж ты раньше молчала?! — я вскочил, вырывая шнур из розетки. — Сколько это займет времени?

— Не знаю, — призналась девушка. — Может день. А может неделю.

— Не стоит особо надеяться, — вступил в беседу Лотбер. — Там мало что осталось. Большие повреждения. И еще защиту нужно снять. Это как минимум месяц работы. А времени у нас нет. Наследники на пятки наступают. Счет идет на часы.

— Вы пойдете, а я помогу Эрголу, — сказал я. — Потом, в новом теле, вас уже догоню.

— Потом будет поздно, — заявил Лотбер. — Если вообще что-то будет. Все, давайте двигаться дальше.

Он открыл дверь, ведущую в комнату с порталом. Потом что-то сказал Гэйли на глаплесе, и та сняла с креплений скафандр, протянув его Сату. Второй взяла себе. Я готов был поклясться, что девушка и мальчик вдвоем бы поместились в один костюм. Но когда они облачились, размер чудесным образом подстроился под каждого из них.

— А теперь вставайте в центр диска, — торговец сделал шаг, подавая пример.

Я последовал за ним, и вдруг почувствовал, что проваливаюсь в пустоту. Начал хватать руками воздух, но тщетно. Падение неумолимо продолжалось.

Яркий дневной свет стал полной неожиданностью. Объектив на миг закрылся, подстраиваясь к новым условиям. Затем я увидел лежащие на красном цветочном ковре две белые фигурки. А позади них уходил высоко в бирюзовое небо иссиня-черный конус обелиска.

— Поразительно, — я повернулся к стоящему у меня за спиной Лотберу. — Как вы это сделали?

— Та же технология, что и у Наследников, — пояснил тот. Спокойно, без показной гордости. — Мы делаем только первые шаги, и до их портативных установок еще работать и работать. Зато на короткие расстояния пробиваем коридор с приличной точностью.

— И обратный ход есть? — спросила Гэйли, с опаской озираясь по сторонам.

Тем временем под ногами что-то сверкнуло. Лотбер раздвинул ногой заросли красных цветов, демонстрируя спрятанную среди них уменьшенную копию металлического диска. Здесь он был размером с крышку от люка. И на нем лежал только что появившийся генератор.

— Да, коридор двусторонний, — пояснил техник. — Система запрограммирована на биометрические данные, что касается Гэйли и Сата. В нашем с Фёстом случае все сложнее. Идентификация происходит при помощи электромагнитных волн, которые здесь бесполезны. Так что мы без вас никуда…

* * *