Наставник дезертиров

Две оставшиеся с часовыми башни представляли собой, пожалуй, главную опасность. Да и какие-нибудь амулеты для идеального ночного зрения у стражи иметься должны. К счастью, солдаты, которые там находились, смотреть были обязаны не во двор, а за пределы стен. Кстати, хорошо, что башни, за исключением бойниц, полностью глухие, а то бы на открытой площадке пришлось один труп переделать в куклу, чтобы со стороны казалось, будто живой человек стоит. А в кружок самоделок меня как-то никогда не заносило. У ворот находилось самое большое скопление врагов, целый десяток, столпившихся у открывающего их механизма вокруг небольшого костра, не дающего им замерзнуть прохладной весенней ночью. Пожалуй, если особо не шуметь, прокрасться мимо них будет вполне реально. Хозяйственные постройки, которыми утыкан буквально каждый сантиметр свободного пространства, точно не пусты, но обитатели их должны спать, причем, наверное, крепко. Длинное вытянутое здание казарм, примыкающее к противоположенной стене, на первый взгляд пусто, но находиться там часовые обязаны. А еще перед ним стоит не меньше двух десятков повозок, чье содержимое укрыто темной тканью. Интересно, что же там такое и почему его еще в подвалы не перетащили? У главного и единственного официального входа в центральную часть замка, донжон, еще двое караульных плюс, вероятно, столько же за широкими дверьми. Хотя зачем мне туда соваться? До кристалла, управляющего стационарной защитой замка, проще будет добраться по стене, так как он находится в специальной комнатке, примерно в середине башни, рядом с покоями штатного мага, вроде бы отданными на откуп потенциальной королеве. Если его удастся захватить, то дело будет сделано, отразить десант вампиров без сигнала тревоги никто попросту не успеет. Да и самих клыкастиков активные системы обороны не пощиплют, заряда в них, конечно, хватит ненадолго, но зачем лишаться даже такого сомнительного преимущества?

Разглядев все, что было нужно, я вернулся на наблюдательную площадку и, стараясь потише топать, двинулся на выход. Шустрой ящеркой или, скорее, кабанчиком выскользнул из дверей и быстро, пока никто не заметил, прокрался вдоль стены до ближайшей постройки. Судя по запаху горелого дерева – кухне. Или бане. Из кухни еще бы и едой пахло. Кстати, с этой глупой тайной операцией я забыл поужинать!

Подпрыгнув и ухватившись за край крыши, подтянулся, после чего шустро пополз по почти смыкающимся крышам в сторону донжона. Так меня с земли не заметить, а если из окна взгляд кинут, все одно обнаружат. Придется сделать небольшой круг по хозяйственно-жилому сектору, чтобы удалиться от казармы и входа в господскую часть замка, чьи часовые наиболее опасны. Да и не внушают мне доверия эти постройки, хлипковатые они какие-то. Если бы пробежался по кратчайшему маршруту, преодолевая расстояние за считаные секунды, рисковал бы не только разбудить обитателей данных жилищ, но и провалиться в гости к какому-нибудь лентяю, давно не делавшему ремонт. Путь до цели занял от силы пять минут, из которых три четверти времени и сил оказались потрачены на преодоление промежутков открытого пространства. Показалось, или кто-то из стоящих у ворот стражников отвернулся от костра и начал рассматривать внутренности двора? Черт, не показалось, трое типов в латах действительно идут в глубь охраняемой территории, а остальные их передвижения отслеживают. Но меня, судя по всему, пока не заметили. А может, приняли за какого-нибудь местного любителя гулять по чужим женам или банального воришку.

Переместившись так, чтобы увидеть меня, спустившегося с низкой крыши, стало невозможно для всех, кто не обладает рентгеновским зрением, я аккуратно запустил выросшее из руки щупальце в небольшую щель между досками, составляющими стену постройки. Все-таки хорошо иметь живой артефакт, он может проесть любую органику, не исключая и старую гнилую древесину, за считаные секунды и сделать своему владельцу дверь там, где он того захочет. Сотворенная магией конечность мягко подхватила неровный прямоугольник, края которого оказались будто выжжены кислотой, и не дала ему упасть внутрь или наружу. Протиснувшись в образовавшуюся щель и немедленно закрыв ее вставленной обратно деревяшкой, которую закрепил в проеме почти незаметной толикой магии, я обнаружил себя… в конюшне. Мда, не лучший выбор. Лошади могут заржать, да и обслуживающий их персонал может обнаружиться где-нибудь здесь, на сене. С другой стороны, стражники сюда вряд ли зайдут, ибо вор, способный умыкнуть любимого жеребца какого-нибудь рыцаря при закрытых воротах замка, вероятен примерно в той же мере, что и придворный маг, подрабатывающий карманником. Кстати, надо бы этому ремеслу действительно научиться. Учитывая, с какими драгоценностями и суммами принято расхаживать по дворцу, навык может оказаться очень-очень полезным.