Настоящие сказки Шарля Перро

Когда же он услышал жалобные стоны Привета, слёзы навернулись у него на глаза; он открыл дверь башни и позвал узника. Удручённый Привет бросился перед королём на колени, целуя ему ноги:

– Что сделал я, государь, – вопрошал он, – что вы меня так жестоко наказываете?

– Ты насмехался надо мной и моим послом, – ответил король. – Ты сказал, что если бы я послал тебя к Красавице Золотые Кудри, то ты бы, её непременно привёз.

– Это правда, – сказал Привет, – потому что я бы так рассказал ей о ваших достоинствах, что она не смогла бы отказаться.

Король увидел, что действительно Привет ни в чём не виноват; он косо посмотрел на тех, кто наговорил на его любимца, и увёл его с собой, горько раскаиваясь в том, что обрёк его на такие мучения.

Угостив его великолепным ужином, король позвал его в свои покои и сказал:

– Привет, ведь я по-прежнему влюблён в Красавицу Золотые Кудри, и её отказ нимало не оттолкнул меня от неё, но я не знаю, как бы мне за это взяться, чтобы она пошла за меня замуж. Хочу послать тебя к ней; может быть, тебе удастся её уговорить.

Привет ответил, что готов повиноваться каждому его приказанию и завтра же тронется в путь.

– О! – сказал король. – Я дам тебе большую свиту.

– В этом нет надобности – ответил тот, – нужен только добрый конь да ваше письмо.

Король его обнял, в восторге от того, что он готов сразу же ехать.

В понедельник утром Привет попрощался с королём и друзьям и отправился в своё посольство без шума и без пышности. Он только и думал, как бы заставить Красавицу Золотые Кудри выйти замуж за его короля. В кармане у него был письменные прибор, и бывало, как только придёт ему в голову что-нибудь дельное по этому поводу, он сейчас же слезет с лошади, сядет под деревом и запишет, чтобы не позабыть. Однажды утром, когда он двинулся спозаранку в путь, ему пришла в голову чу́дная мысль; он сошёл с лошади и пристроился под тополями да ивами, которые росли на лугу по берегу небольшой речки. Записав всё, он огляделся по сторонам, любуясь красивыми окрестностями.

И тут вдруг увидел, что в траве бьётся и еле дышит большой золотистый карп. Дело в том, что карп, ловя мошкару, выпрыгнул из воды, да так неловко, что попал в траву, где ему пришлось туго. Привет пожалел рыбу, и хоть день был постный и из карпа вышел бы чудный обед, он осторожно взял карпа и пустил в речку. Как только куманёк-карп почуял свежую воду, начал он резвиться в волнах, нырнул до самого дна, а потом вернулся к берегу речки молодец молодцом и говорит:

– Привет, спасибо вам за то, что вы для меня сделали; без вас бы мне не жить. Ну, и я не останусь в долгу.

С этими словами карп скрылся в воде, а Привет немало подивился уму и вежливости рыбы.

Поехал он дальше и вот однажды увидал ворона, попавшего в большую беду: за бедной птицей гнался огромный орёл, этот вечный враг воронов; он уж совсем было его настиг и заклевал бы наверняка, если б Привет не пожалел несчастную птицу.

– Вот, – сказал он, – кто посильней, так он обижает слабого, а по какому это праву?

С этими словами он схватил свой лук, с которым никогда не расставался, натянул тетиву, прицелился как следует, и хлоп! – стрела вонзилась в грудь орлу и пробила его насквозь, а ворон обрадовался и уселся на дерево.

– Привет, – сказал он ему – вы поступили великодушно, что помогли мне, но я не останусь в долгу и отплачу вам добром.

Привет подивился, какой ворон умный, и пустился снова в путь. Въехал он следующим утром, ещё до рассвета, в тёмный лес и услыхал, как где-то отчаянно кричит сова.

– Ой-ой, – сказал он, – как жалобно сова кричит; наверное, в западню попалась.

Посмотрел он хорошенько кругом и увидал наконец большие сети, которые поставили птицеловы на ночь для птичек.

– Бедняжка! – сказал Привет. – Вот же люди: только и занимаются тем, что друг с другом ссорятся да обижают бедных животных, которые им не причинили ни горя, ни забот.

Выхватил он свой нож и разрезал сети. Сова взлетела, но тут же вернулась и сказала ему:

– Нечего тут разглагольствовать, Привет, о том, какое вы мне добро сделали, – оно говорит само за себя: пришли бы утром охотники, схватили бы меня, тут бы и смерть мне пришла; благодарю от всего сердца и не останусь в долгу.

Привет так торопился, что уже скоро приехал во дворец Красавицы Золотые Кудри. Всё было там восхитительно: алмазы лежали кучами, словно камни, а что до платьев, серебра и лакомств, то всё это были прямо чудеса да и только. И Привет подумал, что уж если она это всё оставит и поедет к его королю, то немало такому делу порадуешься. Надел он лучшее парчовое платье, шляпу с кармазинными[51] и белыми перьями, причесался, напудрился, лицо умыл, повязал богатый шарф себе на шею да прихватил с собой корзиночку, куда посадил красивенькую собачку, которую купил проездом в Булони. Привет был такой стройный и любезный, и всё он делал так приятно и просто, что когда он появился у дворцовых дверей, все стражи ему низко поклонились и тут же побежали сказать Красавице Золотые Кудри, что приехал посол короля, ближайшего её соседа, и просит его принять.