Навеки оберегаемая (ЛП)

Выдохнув, она допила виски и, прежде чем успела поставить стакан, он плеснул ей ещё одну щедрую порцию. Затем наполнил свой стакан.

— У всех женщин в моей семье есть одна… странность. Наши тела поглощают тяжёлые металлы и отравляют организм. Моя бабушка и мать умерли в возрасте пятидесяти лет. Печень, почки, сердце… органы просто отказывают.

— Тебе не больше двадцати пяти, — заметил Деклан.

— Двадцать девять, — поправила она со слабой улыбкой. — Спасибо. — Ещё один глоток помог собраться с духом для следующего признания. — Восемь лет назад в Калифорнии произошёл несчастный случай на производстве. Взорвался полупроводниковый завод. Чёрный дым… распространился по воздуху, словно тёмные танцующие призраки. — Слегка фыркнув, Райли встретилась взглядом с Декланом. — Их можно даже назвать красивыми, но были пронизаны серебром, селенидом кадмия и кремнием. Я ехала в автобусе, который маневрировал через эти завитки. В вечерних новостях сказали оставаться дома пару дней, что я и сделала. И забыла об этом. Но несколько месяцев назад я потеряла сознание. Просто встала со своего места на уроке анатомии и свалилась на пол. — Она покраснела то ли от воспоминаний о том, как очнулась в больнице, когда один из профессоров стоял над ней, то ли от виски. — Я поглотила мега-дозу тяжёлых металлов, и последствия… необратимы. В норме эритроциты человека фильтруют тяжёлые металлы, а мои — нет. И у меня слишком большой объём крови. Каждые две недели я сдаю пинту крови для исследований и чтобы снизить кровяное давление. Я посетила десяток специалистов по всей стране, посылала образы крови в лаборатории по всему миру. И никто прежде не сталкивался с такими клетками крови, как у меня. После окончания медицинского колледжа я занялась исследованиями, чтобы попытаться найти лекарство, но… не могу. — Смахнув слезу, которая скатилась по щеке, Райли сделала ещё глоток виски. Если будет продолжать в том же духе, вряд ли дойдёт до конца истории. Но… какая разница? Деклан пригвоздил её напряжённым взглядом, ожидая продолжения, и Райли посмотрела на роскошное чёрное одеяло, которое сжимала. — Никто точно не знает, сколько мне осталось. Но, судя по тому, что вижу, смотря в микроскоп на кровяные клетки… максимум месяц.

— Современная медицина способна на чудеса. Диализ? Пересадка органов? Почему ты должна умереть? Неужели нет способа всё исправить? — спросил Деклан, и Райли поняла, что безумно хотела провести руками по скульптурной груди или снова почувствовать его объятия.

— Я всё перепробовала. Пересадку никто не одобрит, потому что кровь уничтожит новый орган. А все остальные варианты… от них мне становилось лишь хуже. — Откинувшись на подушки, она закрыла глаза. — Когда в прошлом году начались боли… я старалась не останавливаться. Множество процедур, таблеток, диета, физические нагрузки. Но я так… устала.

Раздалось шуршание атласа, а затем прохладная рука Деклана легла на её.

— Райли, на вкус ты совсем не тошнотворна.

Сдерживая смех, она встретила взгляд его тёмных глаз.

— Не такое я ждала услышать.

— Твоя кровь… насытила меня так, как никакая другая. И у неё есть… другие преимущества. — Он распахнул халат. Вырезанные, скульптурные косые линии вели к V-образной талии. — Когда я спас тебя, пришла группа охотников.

— Охотники? — Она оторвала взгляд от гладкой кожи и нахмурилась.

— Группа людей, посвятивших себя уничтожению расы вампиров, — ответил Деклан, и его голос стал резким. — Один из них выстрелил серебряной пулей. Пуля, которая затем пробила и твой бок.

Вздрогнув, когда вспомнила звук выстрела и сильную боль, распространяющуюся по животу, Райли с трудом сглотнула.

— Даже шрама нет.

— Я должен был умереть. Или, по крайней мере, настолько ослабнуть, что не смог бы убежать с тобой. Но это ещё не всё. Чтобы исцелить тебя, я дал тебе свою кровь — капнул на раны и напоил. — Когда она попыталась вырвать руку, он остановил её. — Райли, дай мне закончить. Я не голоден. Даже после пулевого ранения, драки и с вампирами, и с охотниками, чтобы освободить тебя, к тому же после лечения тебя своей кровью, я… должен быть голоден. Но нет. Твоя кровь — самая сильная из всех, что мне доводилось пить. Как лучшее вино. Думаю то, что я выпил из тебя два дня назад, могло бы — при нормальных обстоятельствах — насытить меня на неделю, а такое невозможно.

— Я пила твою кровь! — Алкоголь притупил чувства и оставил приятное, если не сказать немного тревожное ощущение. Но эта единственная мысль протрезвила. — Я… теперь такая же, как ты?

— Нет. — Деклан медленно провёл пальцем по внутренней стороне её запястья. — Я не отниму у тебя этот выбор. У меня его не было… И я не хотел такого существования для себя. — Он говорил так страстно, что она ему поверила, несмотря на то, что едва знала этого человека… Да и человек ли он вообще? — Тебе надо отдохнуть, — тихо продолжил Деклан. — Тело ещё исцеляется. У меня здесь нет еды, так что я отправлюсь в город и принесу тебе что-нибудь поесть. Но пообещай мне кое-что.