Навсегда его

У меня комок в горле застрял. Я взял у нее лопаточку и положил в раковину слева от нее, затем отцепил ее руки от матери и прижал к себе, убедившись, что она смотрит на меня, когда я говорю.

— Да, Виктория, — начал я. — И тебя я тоже люблю. Разве могло быть иначе? Когда я тебя встретил, у меня не было ни единого шанса устоять, потому что тебя, маленькая леди, легко полюбить.

Ее лицо засияло, она широко улыбнулась и, крепко сжимая, обняла меня за шею. Николь наблюдала за происходящим. Взглянув на нее, я увидел ее непролитые слезы и без колебаний притянул к себе, так получились наши совместные обнимашки.

Эти две девушки украли мое сердце, и я не просил его возвращать.

Глава 17

Николь

Я сидела за кухонным столом и складывала носки, пока Райкер с моим отцом обсуждали игру по телевизору. Их голоса доносились из гостиной, и временами я слышала хихиканье Тори. Я была уверена, что ей совсем не скучно с ними.

Когда Райкер сказал Тори, что любит ее, мое сердце сжалось от радости, и я едва могла дышать. Моей малышке повезло не только с моим отцом, который обожал ее, но теперь у нее еще появился Райкер. Она могла веревки вить из этих двоих, поэтому вся та хрень со стороны Тайлера казалась незначительной. Если он не мог любить эту необыкновенную малышку, которую мы с ним создали, то любви двоих мужчин в соседней комнате было достаточно, чтобы компенсировать отсутствие родного отца.

Мой телефон зазвонил в сумочке, лежавшей в нескольких футах от меня, и я потянулась за ним, чтобы ответить на звонок, пока он не перешел в голосовое сообщение. На экране высветился «неизвестный номер», поэтому я быстро нажала кнопку «принять вызов».

— Алло?

— Привет, Ник. — Я съежилась при звуке голоса Тайлера. — Где моя дочь?

— А тебе какое дело? — поинтересовалась я, зажав телефон между плечом и ухом, и продолжила складывать носки. Тайлер периодически названивал, чтобы лишний раз досадить мне, и я понимала, что это очередная бессмысленная игра. Он часто так делал, а с тех пор, как вернулся Райкер, его звонки стали постоянными.

— Потому что хочу увидеть ее. У меня кое-что есть для нее, — произнес он заплетающимся языком, и я закатила глаза.

Было просто чудом, если бы Тайлер не пил хотя бы один день. Черт побери, ведь именно он напоил меня в тот вечер, когда мы переспали. Я была еще слишком молодой, чтобы покупать выпивку, и он с готовностью предложил. Теперь-то я понимаю, что это была просто уловка, чтобы напоить меня и воспользоваться моим состоянием.

— Ты пил, — раздраженно ответила я.

— Всего пару бутылок пива со своим братом, — объяснил он.

— Тайлер, еще только два часа дня. Вы что, приняли на грудь за завтраком?

Я перестала складывать белье и закрыла глаза, сжав пальцами переносицу. Как же я устала от его дерьма.

— Хочу увидеться с ней, — сказал Тайлер, стараясь говорить внятно. — И хочу увидеться с тобой. Думаю, нам стоит все уладить между собой ради нашей дочери.

Я не хотела смеяться, но честное слово, его слова казались какой-то шуткой.

— Уладить? — переспросила я. — Тайлер, нам нечего улаживать. Мы никогда не были и не будем парой. Если ты хочешь общаться с Тори, это уже другой разговор, но мы с тобой никогда не будем чем-то большим, чем просто двое людей, имеющих общего ребенка.

— Это ведь все из-за него. Верно? — спросил Тайлер, и в его голосе послышалась ярость.

— Ты издеваешься? — В отчаянии я опустила голову, понимая, что его так называемая попытка быть рядом с Тори полностью связана с Райкером и не имеет ничего общего с любовью к своей дочери. — Когда протрезвеешь и решишь, что хочешь поддерживать отношения с Тори, позвони мне. В противном случае, держись на хер подальше от меня.

Я закончила разговор и бросила телефон обратно в сумочку. Он зазвонил почти сразу же, но я решила не обращать внимания.

— Все в порядке? — спросил отец у меня за спиной, заставив меня подпрыгнуть от неожиданности.

— Всего лишь Тайлер со своими еженедельными попытками.

Близость, которая у нас была с папой, заставляла его считать себя моим лучшим другом. Он всегда был рядом, готовый помочь в горести и радости.

— Милая, этот парнишка совсем запутался, — сказал отец, сжав мое плечо.

— И не говори.

Я посмотрела на папу и раздраженно закатила глаза. Мы часто обсуждали Тайлера.

— Похоже, у вас с Райкером все идет хорошо, — сказал он, усаживаясь рядом со мной.

Я не могла сдержать улыбку.

— А вот и мое подтверждение, — усмехнулся отец. — Приятно видеть тебя улыбающейся.

— И мне нравится, — созналась я.

— Так ты мне расскажешь? — начал Райкер по дороге домой после ужина у моего отца.

Я растерянно взглянула на него, а он продолжал смотреть вперед, ведя машину по Монтгомери-лейн.

— Рассказать о чем? — спросила я, чем вызвала неодобрительный взгляд.

— О телефонном разговоре с Тайлером днем.

Райкер не улыбался. Всегда, когда он был раздражен или злился, у него желваки ходили, и это не изменилось за пять лет. Его скулы были напряжены, ноздри подрагивали, а брови нахмурены. Райкер был похож на обиженного ребенка.