Не будите спящего барона

– А ты прямо судейский, барон… Ладно. Он как-то связан с разведкой – знает слишком много, обычному человеку это не свойственно. Мы получили приказ собраться в городе и сидеть тихо, ждать приказа. Какой будет приказ – даже не знали. А потом нам сообщили, что надо послать двоих в сторону твоего охотничьего домика. Там, мол, намечается заварушка, и надо под шумок тебя грохнуть. Хотели просто воспользоваться благоприятным моментом. Дали амулет, настроенный на твою ауру. Только парни не вернулись. Тогда нам снова приказали ждать, но прислали эту девицу. Вместе с ней я сам был там, где ты положил наших. Она все ходила, носом крутила, стерва. От горшка два вершка, а на нас смотрела, как на пустое место. А потом и она пропала. Затем нам велели присмотреть за твоим домом, вдруг появишься, но там у тебя такая женщина! – пленный маг в восхищении закатил глаза.

– Я знаю. Ты давай не отвлекайся.

– А, собственно, и все. Поступил приказ выдвигаться сюда, замок взять, при невозможности – блокировать, в том числе от порталов. А затем вы пришли…

Все-то все, но там имелась еще куча мелочей, которые уточнялись еще полчаса. Хотя, если честно, ничего важного эти мелочи не несли. Чаще бывает наоборот, вся жизнь состоит из мелочей, но конкретно сейчас они ничего не значили, только дополняли общую, уже сложившуюся в голове Аллена картинку. А вот чуть позже, когда пленные снова отправились в камеру, правда, куда более комфортную, чем раньше, к нему подошла Ирма и шепотом сказала:

– Это, наверное, из-за меня.

– С чего ты взяла?

– Понимаешь, мой отец…

– …старший наследник Верховного дома. И ты, несмотря на свое не совсем чистое происхождение, имеешь кое-какие права на наследство. Если конкретно, на клановый трон. Права, скорее, теоретические, но все же.

– Так ты знал? Откуда?

– А того хмыря, который тебя продавал, расспросить успел. Ох он и ошибся! Вначале его душу грело, что дочь наследника у него в услужении, а потом, в рабство тебя продавая, тем самым отцу твоему мстил. Ох и глуп был тот, кто назвал эльфов мудрыми. Все, не бери в голову. Тебя считают пропавшей, погибшей во время того штурма – пускай так и будет, дольше проживешь.

– Но…

– Слушай, девочка, – барон повернулся к Ирме, внимательно посмотрел ей в глаза. – Думаешь, я такой дурак, ничего не вижу? И отношения твоего к себе не вижу? Я просто не хочу, чтобы все вокруг узнали, что ты жива, потому что это создаст реальную угрозу твоей жизни. Давай к серьезным разговорам вернемся, когда я смогу обеспечить тебе полную безопасность. А это, боюсь, случится очень скоро.

– То есть?

– Понимаешь, я, кажется, знаю, из-за чего меня пытаются убить…

Следующим на откровенный разговор вышел Элтон. И время выбрал, когда Аллен сидел в трапезной и с задумчивым видом пил из кубка подогретое вино со специями. Целитель долго, что было ему не свойственно, извинялся, а потом заявил, что не тот, за кого себя выдает. Точнее, очень даже тот, но не совсем и не только, и вообще… Честно говоря, наблюдать за метаниями человека, который не любил и не умел оправдываться, было одновременно и смешно, и неприятно, а потому, дождавшись короткой паузы в монологе, так, чтобы дух перевести и вина хлебнуть, а то в глотке пересохло, Аллен прервал целителя:

– Послушай, может, хватит уже?

– Э-э-э…

– Элтон, я прекрасно знаю, что ты ко мне приставлен. И знаю, из-за чего.

– Откуда? – целитель едва не подпрыгнул.

– Вычислил. Честно говоря, раньше не подозревал даже. Просто не думал, что моя скромная персона может привлечь чье-то внимание. Тем более внимание армейской разведки. Вот и не рассматривал такую возможность всерьез. И не делай такие большие глаза. У кого еще имеются боевые маги высокого класса, готовые вот так запросто скрыться, вжиться в куда более скучную и менее перспективную жизнь провинциального городка? Только не говори, что самый обычный, видел я, как другие на твои эксперименты реагировали. Так у кого? Включаем логику, думаем. Думаю, у разведки или личной королевской службы безопасности, больше никто вот так, запросто, на ум не приходит. Но у королевской охраны вряд ли есть подобные тебе – извини, но для этого ты мелковат. А причина… В принципе, основное мне понятно, просто она всегда казалась мне мелкой для такой интриги.

– Но откуда? Откуда ты знаешь?

– Я всегда знал, с детства, этот маленький нюанс от меня и не скрывали. Единственно, не понимаю, от чего все так быстро завертелось.

– Он, – тут Элтон ткнул пальцем вверх, – не проживет и месяца. Точнее, он уже умер, есть лишь видимость жизни, кукла, которую держат на ногах только усилия специально нанятого некроманта. Боятся, что начнется смута, а соседи этим непременно воспользуются. И ищут замену. Кое-кто сделал ставку на тебя.

– А кое-кто против? Не понимаю, я же должен быть в самом конце списка, есть и подостойнее.

– Да нету уже никого. Один с лошади упал, другой сливовой косточкой подавился. Понимаешь?

– Угу. Весело живем. И остается герцог Вискас? Глава нашей разведки? Или есть еще кто-то?

– Вискас. Сейчас только понял?