(не) детские сказки: Жена для Синей Бороды

— Ты — маг, Изабель. Смирись, — в голосе его послышалась злость. — После первой ночи с обычным человеком, ты могла лишиться сил, но с большей вероятностью инициироваться, растеряв значительную часть мощи резерва. Правительству Лигерии не нужны маги, которые вызовут сомнения в умах населения. Выдала бы ты себя сама или тебя бы заметили ищейки Императора. Спрашивать они бы не стали, в лучшем случае депортировали бы из страны.

— Хочешь сказать, спас меня?

— Нет. Хочу, чтобы ты поняла одно. Ты не принадлежишь этой стране с момента рождения. Ты другая.

Вновь наступила тишина. Я тяжело дышала, пытаясь не расплакаться, а Ник молчал. Дыхание его успокоилось и в какой-то момент я решила, что он заснул. Потому даже вздрогнула, когда он заговорил вновь.

— Я знаю тебя не так давно. Но мне кажется, ты кривишь душой.

— В каком смысле? — возмутилась я, приподнявшись на его груди, чтобы заглянуть в глаза.

— Не верю, что замужество и дети предел твоих мечтаний.

Сначала я разозлилась, и хотела возразить из чистого упрямства. Но заставила себя выдохнуть, смирить злость. Ведь злилась я не на Ника, я просто была напугана и дезориентирована.

— Я хочу увидеть океан.

Глаза Ника расширились от удивления. Мне вдруг стало стыдно за свои глупые мечты. А Николас провел ладонью по моей щеке и улыбнулся, тепло, нежно.

— Только океан?

— Я бы хотела продолжить обучение, — тяжело вздохнула, ощутив прилив усталости. — Ты прав. Я не хотела замуж, потому что ни один мужчина не дал бы мне того, что я хочу. Таковы нравы нашей страны. Но я не уверена, что и ты это мне дашь. Я не знаю тебя, и… боюсь узнать.

Глаза Ника погрустнели, он мягко провел ладонью по моим волосам, словно пытаясь успокоить.

— Ты увидишь океан, горы, пустыни, что захочешь. И придется окончить академию, чтобы получить гражданство. У нас женщины имеют те же свободы, что и мужчины, а период опекунства ты прошла. Ты получишь полную свободу, Изабель, — он глубоко вздохнул, словно собираясь с мыслями. — Даже от меня, если захочешь, — проговорил через силу, а хватка на плечах вновь стала стальной. Ни вырваться, ни сбежать, даже если бы я попыталась.

— И ты отпустишь? — горло сдавил спазм, и фраза перешла в жалкий шепот.

— Только если ты будешь настаивать, — он вновь улыбнулся, только горько, почти отчаянно. — Я буду бороться за нас.

Нахмурившись приоткрыла рот, намереваясь спросить, что он имеет в виду. Слишком двусмысленно прозвучали слова. Прикусила губу, когда в голове прострелила страшная мысль. Я же ничего не знаю о той другой его жизни. О его родных, друзьях, женщинах. И, наверное, на сегодня достаточно правды. Я не имею представления, как уложить в голове, то, что уже услышала.

Опустив взгляд, я положила голову на его плечо.

— Все будет хорошо, любимая, — Ник крепко обнял меня, коснувшись губами макушки. — Только давай ты больше не будешь вспоминать о бывшем? Это меня злит.

— Как же легко тебя разозлить, — усмехнулась. Я ведь решила, что он злостью отреагировал на мои слова, а оказалось, ему не понравилось упоминание Жерара.

— Теперь ты знаешь самый действенный способ. Но лучше его не использовать.

— Почему?

Громко охнула, когда Николас резко перевернулся, подмяв меня под себя. Его губы завладели мои на долгие минуты блаженства. В теле вновь пробуждалось желание, а в голове царил полнейший сумбур.

— Так ты спровоцируешь меня ринуться доказывать, что другим мужчинам нет места в твоих мыслях, — прошептал, оторвавшись от моих губ.

— Больше не буду, — заверила срывающимся голосом.

Положив ладони на его плечи, слегка толкнула. Сейчас мне нужен отдых, а не еще один сеанс любви. Я и так уверена, что ни с кем больше не испытаю ничего даже близкого к тому, что чувствую с Ником.

Он понял все правильно. Перевернулся, обнял меня и затих. Я же лежала в кольце его рук и не могла успокоиться. Все прокручивала в голове последние события, разговоры, пытаясь составить картину реальности, в которой теперь живу. Но ничего не выходило. По-прежнему хотелось закрыться, спрятаться. Легче было поверить, что Ник сумасшедший. Только Маркус прав, я получила железные доказательства того, что мир не такой, каким я привыкла его считать.

Прошло около часа, может два. Ник заснул почти сразу, вымотанный откатом, а я не могла. Осторожно выбравшись из его объятий, я встала с кровати. Сон не убрал следы усталости с лица Ника. Проведя ладонью по его лбу, убрала пряди черных волос. Лихорадка отступила. Кажется, я смогла помочь ему. Кто бы помог мне разобраться.

Решила, что мне нужно время и хоть какое-то уединение. Не говоря о том, что хотелось принять ванну и переодеться в чистую одежду. Укрыв Ника одеялом, я направилась было на выход из спальни, когда заметила валяющиеся на полу вещи.

Любовь к порядку сыграла со мной злую шутку. Из кармана брюк Ника вывалилась связка ключей. Подняла их с пола, а взгляд безошибочно отыскал ключ от закрытой двери, ведущей в башню. Двери, за которой может открыться истина, не прикрытая красивыми словами. Только хочу ли я ее знать?

Глава 23

/Изабель/