Не слабое звено

— Интересно вы используете значки, камыш — болото, рыба, видимо озеро, лодка — река, шепталась сама с собой Таня. Замок был не в центре герцогства, и принадлежащие ему деревни размещались не равномерно. Их скученность в нескольких ореолах говорила о том, что остальные земли занимал лес или пахотные земли. Таня легко разобралась, что просто нарисованный колос — знак земель «под хлебами», а деревья — леса.

— Ты решила заняться бумагами? — подошла неслышно сзади Флоренса.

— Готовы карты, а я даже не могу выехать, потому что здесь куча дел, — грустно ответила Таня.

— А на что тебе батлер? Пусть он едет, Магрегар даст одного из своих людей, а наш славный маршал несколько человек из охраны.

— Ты умничка, Флоренса, — радостно ответила Таня. Айзек хоть и пожилой, но глаз у него на хозяйство наметан отлично. — Так и сделаем.

— Леди, к вам маршал, говорит, что хочет с вами побеседовать, стоит не жив, не мертв, — сообщила вошедшая служанка.

— Зови, — ответила Фелисия после того, как Флоренса знаками дала понять, что ты это заварила, сама и расхлебывай.

Эдвард вошел с видом, что ничего утром вовсе не произошло, только вот, лицо его выражало смирение, а не являло собой пример наглости, как за ужином днем ранее. Чисто одет, туго подпоясан, сапоги, коими окрестила обувь, похожую на них Таня, чистые.

— Что вы хотели нам сообщить? — смотря ему прямо в глаза спросила Таня.

— Леди, прошу простить меня за то, свидетелем чего вы стали сегодня утром. Стражи наказаны, и готовы служить вам…

— С тем же усердием, что и прежде? — перебила его Таня.

— Нет, нет, я ручаюсь, что ни один из них больше не нарушит правил.

— За прошедшие месяцы жалования они не получат, так и передайте. И за следующие два, потому что выпили столько пива из замка, что запасы его закончились. Кто не согласен — пусть уходят, — Таня говорила с каменным лицом, и не моргая. Эдвард первым отвел взгляд и опустил голову.

— Хорошо, леди, я согласен с вами.

— Кормить их станут по расписанию, но пиво теперь только после распоряжений моих или леди Флоренсы. За заслуги!

— Спасибо леди, вы милосердны и справедливы к своим людям, — он явно был рад такому разрешению ситуации, поскольку, набирать новых наемников в период, когда идет война — невозможно, а это его прямая обязанность.

Как только Эдвард ушел, Таня отправилась к Айзеку. Следом за ней шли Магрегар и служанка. Поездку по деревням запланировали на раннее утро. Ему понадобится не меньше трех дней в дороге, чтобы охватить все. Фара твердо сказал, что поедет с дедом. Таня была этому рада — достойная замена вырастет Айзеку, вот кому быть следующим батлером.

После Айзека Таня сразу направилась на кухню. Служанку она отправила за мастерами, что работают с камнем, а Магрегар своим видом напугал всех, кто сейчас работал в кухне — приготовление ужина шло полным ходом. Скорее всего, хозяев сегодня ждал барашек, ножки которого рубил повар.

— Леди, у вас есть пожелания? — испуганно спросил он, как только завидел хозяйку в кухне.

— Да, сейчас придут мастера, и сегодня же, сразу после окончания готовки, начнут работы. На утро приготовьте все уже сегодня Мы можем обойтись сыром, хлебом с маслом и медом. Обед вы будете готовить под навесом — достаточно похлебки с травами и крупами и остатками мяса.

— Леди будут есть похлебку в обед? — топор упал из его рук, и он даже немного присел.

— Да, и лучше не задавайте вопросов, — понимая, что времени катастрофически мало, ответила строго Таня.

Мастерам она живо обрисовала как по потолку можно провести дымоход таким образом, чтобы дым выходил только в окна. После этого она велела все помещение побелить, а каменный пол вымыть и натереть как в зале. Рассказала повару, что он должен заказать ящики под продукты и мусор. Женщинам, что стирали утром полотенца, велела сшить легкую штору на двери, низ ткани сложить в два раза и вшить несколько мелких гладких камушков — так штору не будет отдувать сквозняком.

— И следите, чтобы ни одна муха не залетела со двора. — строго добавила она.

Все были не просто ошарашены, все были шокированы происходящим. Но Таня решили идти од конца.

Уходя, она слышала, как за спиной недовольно шептались молодые девушки:

— Ишь чего выдумала, нам и так работы хватает, а то тут еще и это… и ткани навесь, и пол ототри, чего его оттирать, коли грязь с улицы за раз натаскается.

— Тихо, дура, молчи знай и делай, коли обратно домой не хочешь. Навоз сейчас самое время по полю развозить — там тебя точно заждались. А зимой будешь валежник собирать, чтобы каши на воде заварить, хозяйка дело говорит — от мух и мясо гниет, и работать с ними сплошная беда, — ответила ей кухарка в возрасте. Таня решила, что они и без нее разберутся, улыбнулась, и направилась к центральному входу.

Вечером на задний двор въехала телега, в которой стояли корзины с известью. Эдвард выделил четверых самых провинившихся служак. Они-то и отмывали стену щетками на длинных ручках, стоя на сооруженных для этого лесах. Больше нарушать никто не хотел.