Некродуэт. Том 1.

- Не очень, только самое основное. Но самое главное - это то, что мы попали абсолютно по адресу. Этот тип - торговец и направляется в один из местных рудников, обменять свои товары, как я понимаю, в основном муку и кое-какие другие продукты на то, что добыли в руднике. А теперь слушай самое забавное - этот рудник открыли так высоко в надежде, что там будут залежи хоть чего-нибудь полезного, но удача рудокопам не улыбнулась - эта гора, по которой мы пол дня шли содержит в себе только золото... Ничего интересного в ней нет... А охотников переться так далеко за золотом обычно нет и в помине - его навалом в любой другой шахте намного ближе к их основным торговым маршрутам, да и вообще - где угодно... Этот бедолага тащится так далеко, потому что у него там родственники и он просто не дает им помереть с голоду... Чистая благотворительность...

- Так, что золото в этом мире - бесполезный мусор??? - Шрам был изрядно ошарашен, хотя и знал за чем мы предпринимали путешествие между мирами.

- Нет, что ты... Золото - очень полезный металл... Из него делают посуду... Для тех, кто победнее... Богатые покупают себе посуду из стекла и керамики - тут это признак роскоши, потому что такая посуда легко бьется и это считается расточительностью и непрактичностью... Еще из золота делают водопроводные трубы, кроют крыши, делают ограды... Ну, ты понял... Золото - довольно легкий в обработке мягкий металл, который не подвергается окислению, так что его не выбрасывают в отвалы, а используют по полной.

- Ну дела... - Шрам обалдело покачал головой, перестраивая систему ценностей.

-Так что дело за малым - добраться до этого рудника и договориться об обмене. Думаю, местные обитатели будут очень рады нашему визиту! Ты мне вот что скажи, ты подремал, пока я с ним возился?

- Да, вздремнул малек.

- И как ты себя чувствуешь?

- Вполне прилично.

- Хорошо. Тогда поглядывай по сторонам, а я пока сам вздремну. Не думаю, что нам реально угрожает какая-нибудь опасность, но все-таки будь на чеку. - С этими словами я попытался устроиться поудобнее на мешках с мукой и быстро отключился - после прыжка это всегда легче легкого.

Когда я проснулся, была где-то середина дня. Завываний ветра слышно не было и, судя по тряске повозки, мы продвигались вперед достаточно шустро.

- Хорошо, что Вы проснулись, Босс! Тут этот тип пытался со мной наладить контакт, но, сами понимаете, у него ничего не вышло.

Услышавший наш разговор возница обернулся и сказал:

- Надеюсь, мы вас не разбудили? Я просто хотел узнать у вашего спутника откуда он родом. Я слышал, что на юге живут высокие грасты, но не представлял, что на столько... к тому же, говорят, они почти без шерсти на теле, но с темной кожей? А тут кожа светлая, шерсти нет и рост огромный... я даже не знаю, как он сможет в шахту пройти... но он меня совсем не понял...

- Да, он не знает вашего языка. Мы действительно с юга, но не оттуда, где все темнокожие, а с юго-востока (в этом мире эта территория была малоизученной).

- А, ясно! Я, честно говоря, так и подумал! - И довольный возничий снова вернулся к процессу управления.

- Когда мы приедем?

- Очень скоро - через пару часов! Погода сейчас хорошая, не то, что ночью, так что доберемся быстро!

Мы действительно остановились часа через полтора. Наш возничий покинул повозку первым, буквально выпрыгнув из нее, а мы со Шрамом вылезли следом. Погода и вправду стояла хорошая, так что я вполне мог обозреть окрестности. Мы стояли на пологой дороге не так уж и высоко, как мне вчера показалось. Под нами расстилалась вполне живописная долина, хотя зеленого цвета в ней могло бы быть и побольше. Вокруг беспорядочно вздымались горы, но они были не очень уж высокие и крутые. Прямо перед нами открывался вход в пещеру. Стоящие у входа гномы в золотых касках все как один таращились на Шрама. Он, в свою очередь, таращился на каски, и неизвестно у кого глаза были больше. Наш возничий что-то бойко обсуждал со старшим среди встречающих и то и дело кивал в нашу сторону. Я подумал, что пора вмешаться.

- Добрый день. - Я вежливо поздоровался со старшим привратником. Он, как и остальные привратники лишь подтвердил мою гипотезу о гномах - сходство было изумительное, я прям растрогался. - Я бы хотел обсудить кое-что с начальником рудника (так в буквальном смысле переводилась должность "главного". Интересно, что этот же термин означал главу чего угодно - от государства до фермы. Начальник - он и есть начальник).

- Хорошо, гость, сейчас вас проведут к нему, вот только вам следует быть осторожными - наши потолки не рассчитаны на гостей такого роста.

- Ничего, мы как-нибудь справимся...

- Думаю, что вы пока просто не понимаете, о чем говорите.

Его правоту мы оценили, буквально пройдя несколько метров вглубь, где свод резко сужался. Нам выдали каски - золотые, как и у всех. Шрама такой головной убор изрядно озадачил, и он надел его с некоторым благоговением.

- Босс, я могу ее забрать? А то ребята не поверят... - Прошептал Шрам мне на ухо.