Некромант с изъяном (СИ)

      - Серафима, - Аглая улыбнулась почти искренне, насторожено наблюдая за невозмутимой соперницей. Правда, изумрудное платье, нагло нарушавшее синий дресс-код приема, отметила и недовольно поджала губы, - я уже начала опасаться, что ты не сможешь приехать на прием.

      Я отчетливо расслышал скрипучий смех Арахны.

      - Твои приемы невозможно пропустить, милочка, - глухой и низкий голос Серафимы неприятно резал по ушам. Валькирия прищурила черные глаза и насмешливо бросила: - Хотя, если верить моему дорогому зятю, я все-таки пропустила забавное представление. Что, не испугался твой дорогой племянничек беззубой крылатой ящерицы?

      Аглая свернула ледяными глазами:

      - Мой племянник оказался не из пугливых, что неудивительно, учитывая, к какому великому роду он принадлежит. Надеюсь, вашего зятя 'представление', - она выделила последнее слово презрительным тоном, - не сильно вывело из равновесия?

      - Да что ему будет, - отмахнулась Серафима. - В отличие от некоторых, у него здоровая нервная система.

      Обзор с верхней галереи открывался прекрасный, и я прекрасно видел, как несколько гиен принимали ставки на исход встречи. Большинство магов ставили на Аглаю, как на более молодую и сильную, но я бы с ними не согласился. В схватке между опытом и молодостью всегда побеждает опыт, тем более что разница в силе у Гюрзы и Арханы была минимальной.

      Но досматривать, чем закончится перепалка между злейшими подругами, я не стал. Лена помахала мне рукой с другой стороны галереи, и я бросился к ней, с облегчением отмечая, что с шептуньей все в порядке.

      - Коль, что происходит? - встревожено спросила моя спутница, как только я приблизился. - О какой опасности говорит сэр Ричард?

      - С тобой все в порядке? Змея тебе ничего не сделала? - я внимательно осмотрел Лену с ног до головы, 'прошерстил' ауру в поисках скрытых жучков и следилок.

      Чисто. Подозрительно чисто. Даже следов от новых попыток взлома защиты нет.

      Не нравится мне это. Категорически не нравится!

      - Конечно, в порядке. Она показала мне свою коллекцию, мы немного поговорили, и меня отпустили, - удивленно ответила шептунья. - Коль, ты меня пугаешь. Что-то случилось?

      Да, случилось. Я идиот, запрыгнувший в заботливо расставленную ловушку.

      - Николай Степнов? - раздался за спиной почтительный голос.

      Я обернулся и увидел высокого мага в темно-синем костюме, но с брошью в виде зеленого щита с пауком, приколотой к пиджаку. Сам некромант был весьма... невзрачным. Невыразительное лицо, блеклые глаза непонятного цвета, черные волосы, вопреки столичной моде завязанные в короткий хвост. И в тоже время я чувствовал странное, необъяснимое чувство тревоги, исходившее от незнакомца.

      - Вас ждут Зеленой комнате, - все тем же тоном продолжил член семьи Аринор.

      Не успел.

      'Одно ваше слово - и я его нейтрализую', - хладнокровно предложил сэр Ричард.

      Я заметил легкое дрожание воздуха за спиной некроманта.

      'Нет. Я облажался, мне и отвечать. Выиграю для вас время'.

      - Ждут? - вдруг капризно возмутилась Лена. Я перевел на шептунью удивленный взгляд, и она демонстративно всхлипнула, заламывая руки. - Ты же обещал, что весь вечер проведешь со мной?

      Получил мысленный подзатыльник от сэра Ричарда.

      Что-то я совсем туплю.

      - Дайте мне минуту, хорошо? Желательно, наедине, - я виновато улыбнулся некроманту из рода Аринор.

      Тот покосился на Лену и с понимание кивнул:

      - Разумеется. Только не долго. Я подожду в коридоре.

      Подождав, пока некромант скроется за колонной, я вывел в воздухе руну молчания и обернулся к Лене.

      - Лен, слушай меня внимательно, - я достал из кармана телефон и сунул в чуть дрожащие руки спутницы. - Следуй за сэром Ричардом, и все будет хорошо. Он незаметно выведет тебя из дома. Когда появится связь, звони на последний набранный номер. Тебе ответит брат Маши, Кирилл. Сэр Ричард объяснит ему, что происходит. Все понятно?

      - Коль...

      - Прости, что втянул тебя в это, - перебил Лену и легонько встряхнул побледневшую шептунью за плечи. - Но у нас нет времени на объяснения. Просто сделай так, как я сказал, хорошо?

      - Хорошо. Я все сделаю, - моя спутница кивнула, напряженно прикусив нижнюю губу.

      Я ободряюще сжал руки девушки, поставив на её ауру 'следилку', и направился к выходу с галереи.

      'Прошу, будьте осторожны', - встревожено произнес сэр Ричард, занимая место за спиной Лены.

      'Постараюсь'.

      Провожатый терпеливо ждал в коридоре, всего в паре шагов от лестницы, ведущей на третий этаж.

      - Ох уж эти девушки, - беззаботно улыбнулся я, стараясь скрыть разъедающую душу тревогу. - Вечно им мало внимания.

      Провожатый сдержано улыбнулся и, проведя картой-пропуском перед сканером, повел меня на третий этаж. Невидимые сети натянулись, обжигая кожу морозом, в воздухе отчетливо запахло белыми лилиями. На секунду мне показалось, что защита не пропустит меня, учуяв спрятанный в рукаве Коготь. Но давление ослабло, и я неспешно направился за проводником.

      Знакомые полуосвещенные коридоры, наглухо зашторенные окна и защитные заклинания против прослушивания - все для того, чтобы не привлекать внимания соглядатаев белых магов, наверняка находившихся в зале.