Немного похоже на судьбу (ЛП)

Славная, красивая десятка, которой я только что выиграла и принесла Брайану четыреста долларов.

Я вскрикиваю от шока, испытывая волнение в груди. Я слышала, как Джилл подбадривает нас, и Брайан наклоняется и прижимается губами к моей щеке.

— Видишь? Талисман удачи, — говорит он. Возбуждение в моей груди превращается в нечто более темное, сексуальное, поскольку Брайан пододвигается ближе ко мне, и я чувствую пряный амбровый запах его геля после бритья.

Дилер платит мне чёрными фишками, чтобы они соответствовали остальным на столе передо мной. Брайан кладет ещё по одной фишке в две кучки перед каждым из нас. Моя ставка и его, шестьсот долларов Брайана Фокса лежат на столе, и можно легко их смахнуть, будто ничего и не было.

Мы оба побеждаем, и Брайан снова раскладывает.

Я волнуюсь. Мои руки дрожат, и грудь нервно напрягается, пока я жду раздачу карты. Волнение от четырехсот долларов за одну ставку блэкджека не похоже ни на что.

Мы оба снова побеждаем, и я не могу сдержать вскрик, когда это происходит. Брайан кладет еще по одной фишке, так что теперь мы ставим по пятьсот каждый.

Это не может быть реальностью.

Всего несколько дней назад я заканчивала выпускные экзамены, просчитывая, может ли мой текущий доход выдержать новое платье. Теперь я выбрасываю пятьсот баксов в карты, пусть и чужие. Я могла бы купить пять платьев за такие деньги. Или одно, но очень хорошего качества.

Некоторое время мы играем, и в итоге Брайан подталкивает свои фишки к дилеру и предлагает мне сделать то же самое. Беккер тоже обналичивает. Дилер звонит супервайзеру, прежде чем даёт нам несколько оранжевых фишек – фишки такого цвета я никогда раньше не держала в руках. Как только мы встаем, я передаю свои фишки Брайану.

Он берёт две оранжевые и отдаёт их мне.

— Две тыковки для тебя.

— Тыковки? — спрашиваю я.

Он кивает.

— Так они называют фишки в тысячу долларов.

— Ты сумасшедший? Я не возьму твои тыковки. Я не могу.

— Почему нет? Ты их честно выиграла.

Я качаю головой.

— Тебе не нужно давать мне деньги.

— Я не даю тебе деньги. Я дал тебе возможность выиграть.

Я закатываю глаза.

— Просто забери свой выигрыш.

Он перекладывает фишку в ладонь одной руки, прежде чем притянуть меня ближе к своему телу. Это первый раз, когда он обнимает меня так близко, и я не могу игнорировать его стояк, упирающийся в моё бедро. Думаю, денежный выигрыш заводит его, но боль между моими ногами говорит мне, что это же происходит и со мной. Или это, может быть, просто Брайан, стоящий рядом, его запах, его возбуждение и желание преодолеть трагическое блаженство того, что случилось меньше недели назад. Желание почувствовать себя рядом с кем-то, кого я люблю, с кем-то, кто сможет со мной быть дольше, чем на одну ночь.

Он наклоняется к нашему объятию, грубая щетина на его подбородке царапает мою щеку.

— Скажи, что следующая часть нашей ночи - это номер в гостинице. — Его голос напряженный и с хрипотцой.

Я смеюсь и нежно отталкиваю его от себя, в основном потому, что, если я этого не сделаю, я не уверена, смогу ли сдержать своё обещание продвигаться медленно в отношениях с ним.

— Ты в порядке? — спрашивает Джилл, когда мальчики продвигаются к кассе.

Я киваю.

— Да.

— Думаешь о прошлых выходных? — тихо спрашивает она.

— Постоянно, — бормочу я.

— Если это поможет, Брайан горячий. И он не скрывает, насколько заинтересован тобой.

— Кажется, я тоже заинтересована.

— Думаешь?

Я пожимаю плечами.

— Я считаю, он готов быть больше, чем просто друзьями. — Я показываю воздушные кавычки на фразу только друзьями.

— А ты нет? Я имею в виду, насколько жарко было наблюдать за этими деньгами?

— Я просто хочу, чтобы все происходило медленно, — говорю я.

— Я поняла. Но не слишком затягивай, ты оттолкнешь его и потеряешь свой шанс.

Она права, и я это знаю. Я не могу вычеркнуть мимолетные изображения ночи с Марком из головы. «Мандарин Ориентал» находится прямо по соседству с местом, где мы сейчас находимся, и я не могу не задаться вопросом, в Вегасе ли он сегодняшним вечером, остался ли в своём пентхаусе, наблюдая за отелем, где я сейчас стою. Думает ли он обо мне столько, сколько я о нём.

Не прошло и недели, но не похоже, что я когда-нибудь увижу его снова. Время двигаться вперед.

С этой мыслью в голове, я разрешаю своим губам образовать большую улыбку, предназначенную только для Брайана. Я меняю мнение по поводу медленного покорения, нужно перестать отрицать это, мне стоит пройти мимо призраков прошлого, независимо от того, как недавно эти призраки появились в моей жизни.

Восемь

Танцпол представляет собой влажную массу тел, и я пьяна.

Как только я решила, что не хочу медлить, что-то щёлкнуло внутри меня и подтолкнуло проснуться. Я увидела свою жизнь с новой точки зрения, и увидела, что я сама себе злейший враг. Я отказываюсь и дальше так с собой поступать.