Непобежденный

Бунтовщики подтащили тележку к воротам так быстро, как только могли, но попали под град камней и были вынуждены остановиться. Дождавшись, пока подойдут их товарищи со щитами, они снова бросились к воротам. А затем развернули тележку и, толкая ее, разогнали и ударили ею в ворота. От удара засов едва не выскочил из крючьев. Мгновенно осознав опасность, Макрон спрыгнул вниз и схватил засов. В этот момент тележка снова ударила в ворота, и у него заныли руки от силы удара.

— Секунд! Выводи людей из тоннеля! Обваливайте вход и выбирайтесь отсюда!

Центурион подбежал ко входу в подкоп и окликнул гвардейцев. Спустя мгновение они выскочили наружу, тяжело дыша, покрытые пылью и грязью. Ухватившись за бревна, обрамляющие вход, они свалили одно, затем другое, и вход обвалился, оставив лишь небольшой кратер посередине стен укрепления.

— Хорошо, уходим! — крикнул Секунд, махнув рукой в сторону дальней стены, где стояли лестницы. — Инструменты бросаем и убегаем!

Бросив инструмент и растопку, гвардейцы побежали к лестницам. Один за другим спускались по ним и бежали к надвратной башне, ворота которой уже открылись. Там стоял Катон, маша им рукой.

Макрон продолжал держать засов на воротах. После очередного удара между досками ворот образовалась щель. Так ворота долго не выдержат, понял Макрон. Он слышал, как подбегают все новые вражеские воины, подбадривая своих товарищей, слышал стук оружия о щиты. Он повернулся к Спирону и увидел, как тот бросил очередной камень, стоя на стене.

— Спирон! Спирон! Ко мне, и еще двоих возьми, быстро!

Когда трое гвардейцев присоединились к нему, Макрон показал на засов.

— Держите его. Надо еще немного удержать ворота.

— Есть, командир.

Макрон ринулся к ближайшему к нему ведру с маслом для растопки, но оно оказалось пустым, как и следующее. Третье, последнее, было наполнено наполовину. Схватив его, он подбежал к пылающему пламени, пожирающему штабель крепи. Кожу обожгло, будто его ударили со всей силы. Скрипя зубами, Макрон выхватил из огня тонкую жердь и отскочил. Волосы на его руке задымились.

Подбежав к воротам, Макрон облил их маслом, а затем заткнул меч между засовом и воротами, чтобы он крепче держался. Ворота снова задрожали от удара, и трещина между досками разошлась шире, так что уже были видны лица бунтовщиков с другой стороны. Увидев Макрона, они торжествующе закричали и оттащили тележку назад, чтобы ударить в ворота еще раз. Макрон ткнул горящим концом жерди в ворота и держал ее до тех пор, пока пламя не охватило доски.

— Все, хватит! Отходим!

Он приложил руки ко рту.

— Отходим! — еще раз крикнул он.

В последний раз метнув камни, гвардейцы спустились со стены, подхватывая лежащего без сознания товарища, и ринулись вслед Секунду и его отряду. Остановив одного из гвардейцев, Макрон забрал у него меч. Подождав, пока остальные отбегут дальше, он оглядел укрепление. Пожар, обваленный вход в тоннель, тела бунтовщиков рядом с огнем, в дальнем углу. Макрон удовлетворенно кивнул. Они сделали все, ради чего начали эту вылазку.

Тележка снова ударила в ворота, щель стала шире, через нее уже мог бы протиснуться человек. И внутрь мгновенно пролезла чья-то рука. Бунтовщик хотел вытащить меч, удерживающий засов, но руку ему обожгло пламенем, и он тут же убрал ее, громко выругавшись.

Макрон развернулся и побежал к стене, где последние воины его отряда уже спускались по лестнице, чтобы вернуться на рудник. Секунд уже построил половину центурии сомкнутым строем и щитами наружу. Вовремя, поскольку первые бунтовщики уже обежали стену, чтобы не дать диверсантам сбежать. Макрон добрался до лестницы, и тут не выдержали ворота. Тележка прокатилась сквозь огонь, пожирающий доски и столбы ворот. Макрон сделал глубокий вдох, чтобы попрощаться погромче.

— Вот что бывает с теми, кто грозит Риму! — крикнул он.