Неприкаянная

Этой ночью мне удалось проскользнуть на стоящий в бухте корабль. Охраны на нем не было. Мне повезло. Именно сегодня все ночевали на берегу, радовали женщин своим вниманием, а я радовала себя очень нужными находками. Найденный мною вещевой мешок на лямках для ношения на спине пополнился мотком крепких ниток и большой иголкой, магическим кубком, в котором любая жидкость превращается в чистую воду, мешочком соли и специй, небольшим, туго скрученным в валик теплым плащом. А также скруткой кожаных ремней, из которых я намеревалась сделать для Ангела страховочные ремни, и, наконец, мешочком с монетами, который я нашла под плитой на камбузе.

Сотня золотых и серебряных монет меня необычайно обрадовала, потому что я до сильных холодов все-таки надеялась выйти к жилью людей. С обувью все решилось еще вчера. Один мужик при помощи мага смастерил всем, у кого не было обуви, что-то очень похожее на индейские мокасины. Все, что я нашла, искренне считала своим и только своим, а потому обращение в анаконду прошло идеально. Ничего не выпало, не упало и не потерялось.

Обратный путь также не представил для меня никакой трудности. Никто не заметил, как огромная змея навестила корабль. Никто не заметил ее возвращения. Бывшие пленники уже позабыли, как несколько дней назад безрезультатно облазили весь корабль, пытаясь ее отыскать. Теперь все думают, что появление этой жуткой твари — работа одного из магов, а те делают загадочные лица и дружно отмалчиваются. Мне же уже завтра нужно разведать тропу через скалы. Не так-то просто будет забраться наверх. Бухта очень большая, и окружающие ее скалы выглядят неприступными. Два дня мужчины ищут проход. Результатов нет. Горючих камней, то есть угля, нет. Дров и деревьев поблизости тоже нет. Где-то там, на самой границе восприятия, виднеется лес, но до него еще добраться нужно. А сейчас — спать. Мужики угомонились, а значит, скоро рассвет.

Ветра нет, но вода уже довольно холодная, а водоросли, которые мы таскаем и раскладываем на берегу для просушки, такие мокрые, но растопка для костра и набивка для матрасов (сшитых из парусины) после их просушки получается выше всяких похвал. Работаем как проклятые, и только после обеда у меня получается отлучиться.

Частичная трансформация помогла. Когти крепко и уверенно цепляются за выступы и трещины, и уже через двадцать метров я нахожу тропу. Лошадей по ней не проведешь, повозки тоже, но вот человека вполне, нужно только пройти участок в пару десятков метров совершенно, на первый взгляд, неприступной, почти отвесной скалы, а дальше уже легче. В облике рыси я смогла бы преодолеть этот участок одним прыжком, но со мной ребенок, и это меняет все.

Найденная мною тропа, по всей видимости, принадлежит четвероногим хищникам. Если внимательно приглядеться, то тут, то там можно заметить зацепившиеся за колючие ползучие растения клочки черной шерсти. И пахнут они очень резко, очень страшно котом — большим, сильным, и все приобретенные мной инстинкты подсказывают, что встречи с ним мне не миновать.

Что тропа есть — хорошо, а вот недавний проход хищника — плохо, но это не аргумент для меня. Тянуть дальше нельзя. Нужно уходить. Жалко только Ласку. Оставлять ее здесь очень не хочется, но двух я не потяну. Да и доверять малознакомому человеку… Тем более пару среди мужиков она себе уже присмотрела. Решено. Буду уходить только с ребенком.

В предрассветные часы так сладко и крепко спится. Вот именно в это время я и начала будить Ангела. Привыкший за последнее время вести себя очень тихо и незаметно, малыш не доставил мне никаких проблем, и потому у нас все получилось. Мы сумели выскользнуть из пещеры, никого не потревожив и не разбудив.

С самого начала меня поражала уверенность людей в силах и умениях магов. Их уверенность не поколебал даже плен и то, что маги тоже были пленниками, ведь как-то они попались! Вот и сейчас все спокойно спали, полностью уверенные в своей безопасности. Охраны не было, никто не дежурил ночью. Все надеялись на магическую сигнальную паутинку. Ну-ну! Я с малышом на руках прошла сквозь нее, как туман над нежными травинками, не потревожив.

Отойдя подальше от спящих людей и одевая ребенка как можно теплее, я нашептывала ему о том, куда мы пойдем и почему, что нужно делать, как себя вести. Рассказывала о том, что могу становиться большой красивой кошкой и большой змеей, но это все равно я и потому ему не нужно бояться, ведь он мой мальчик, любимый, дорогой мой малыш, а значит, все будет хорошо и я никогда его не обижу. Посадив ребенка себе на закорки и привязав его к спине кожаным ремнем, почувствовала, как маленькие ручки крепко вцепились в ворот моей куртки. Я решительно двинулась в сторону оставленной мною у подножия скал метки, определяющей начало нашего пути. Всего пара минут у меня ушла на ее уничтожение, погоня мне была не нужна.