Несломленные (СИ)

Обитель Ордена располагалась в старой части города, в одном из древних замков, который чуть не первой постройкой замаячил в когда-то чистом поле. Это спустя столетия замок оброс городскими постройками, фабриками. Замок, словно со снисходительным достоинством престарелого аристократа взирал на современные дома, которые утратили индивидуальные черты и все чаще походили на коробки.

Встретили охотника не то чтобы радостно, но и не враждебно. Все-таки служители Ордена всегда относятся чужакам с подозрением. Но года сотрудничества с охотниками немного расширило рамки подозрительности.

Варфоломей Святейший с начала по привычке отнекивался о наличии такого артефакта в кулуарах замка. Да только Ким умел быть как убедительным, так и настойчивым, тем более он намекнул о том что возможно в книге есть ответы о металлических тварях. Тогда настоятель тягостно вздыхая, словно охотник у старика вырывает последний краешек хлеба со рта, может, если бы Ким был по моложе и наивнее пантомима возымела на него должный эффект. А так Ким дал понять что с ним это не работает.

— Только зря вы полагаетесь на эту проклятую литературу…она вам не поможет. — Проскрипел скрипучим голосом настоятель, ведя охотника в хранилище.

— Это уже мне решать! — как отрезал Ким. Охотник сам не рад, что приходится упрашивать упрямого старика, да и вообще просить поддержки. Но всеобщее благо было важнее, чем гордость Кима.

Варфоломей Святейший нехотя вытащил ключ, из-за ворота, и воткнув его в скрытый замок, хитро повернул.

— Если просто повернуть, сработает система защиты и неудачливого нарушителя постигнет кара Господня, — пояснил назидательно настоятель.

— Ага, а действует он через ловушки! — вырвалась шутейка у Кима.

Варфоломей Святейший многозначительно хмыкнул.

Старик натужно кряхтя, привел охотника к стеллажу, что находился дальше всех и вообще казался заброшен. Варфоломей Святейший любовно ласкал тощими пальцами корешки книг, почти не раздумывая вытащил одну.

С виду книга не отличалась от себе подобных. Ким даже разочаровано хмыкнул, принимая как он считал источник древних знаний, обряженный в кожаную политуру и с пожелтившими от времени страницами.

Лишь еле видневшееся название выдавало то что нужно Киму. Охотник нетерпеливо раскрыл книгу. Но разочарованный выдох тот час вырвался из уст Кима.

— А я говорил…не знаю кто вас уверил в том, что книга сия обладает хоть каким-то весомыми знаниями, но вас ввели в заблуждение. Лучшие умы и дешифраторы бились над загадкой этой адской литературы и ничего. — Проворил с пониманием настоятель.

— Пустые страницы…но как можно читать пустые страницы? Вы мне точно ту книгу дали? — не верил глазам Ким. Он ощутил смутное чувство раздражения, которое стремительно крепло. А также горечь острого разочарования давила на сущность охотника. Он требовательно посмотрел на старика.

Варфоломей Святейший равнодушно пожал плечами и со смирением ответил:

— Это та самая книга, мы разделяем ваше негодование, ибо сами испытываем тоже. Я не знаю как этой дьявольщиной пользовались те проклятые ведьмы, но тем не менее… зачем-то они хранили эту дрянь. И судя по степени изношенности обложки, книгой часто пользовались. — Уверил настоятель, меньше всего он любит когда его уличали во лжи, особенно в те редкие случаи, когда он говорил правду. Да и повел старик охотника сюда, только потому что знал, что Ким ничего не сможет извлечь из этой проклятой литературы. Ведь если бы настоятель отказался помогать в данном вопросе, то это положило тень недоверия на союз охотников и орденоносцев. В так, вроде бы Варфоломей Святейший выполнил просьбу, но и ни чем не рисковал при этом.

— Соболезную, вы зря проделали этот путь. Но ничего, я вас угощу знатным ужином и напою отменным вином, чтобы хоть как-то поднять настроение. — Любезно предложил настоятель.

— Думаю, это было бы неплохо, но позже. Я все-таки попробую найти подход к этой доисторической макулатуре! — не сдавался Ким.

— Но…но…это пустая трата времени! Ведь сколько времени прошло с находки этой дьявольщины, а мои люди не подобрались к тайнам Технокромикона, то… — Варфоломей Святейший начал пылко отговаривать гостя.

— А я хочу лично убедиться в тщетности попыток. — Настойчиво ответил Ким.

— Как вам будет угодно. — Вежливым тоном ответил настоятель, но чувствовалось некая грусть в его словах и взгляде.

Киму выделили место, где он мог поработать с книгой и даже оставили в покое, хотя настоятель рассыпался извинениями, что вынужден оставить гостя, но к ему пора на важную встречу.

Так что чинно откланявшись настоятель испарился.

Ким облегчённо выдохнул, когда старик ушел. У охотников были свои секреты как заставить несговорчивые артефакты работать. Но естественно, делиться секретами с Орденом никто не собирался.

Когда старик шел с охотником, то еле передвигался, но когда остался один и начал держать направление к "важной встречи", то ускорился.