Неспящие. Начало пути

- По-моему, нет. – Андрей водил арбалетом из стороны в сторону.

- Ага, особенно вон тот, третий справа! – Бизон указал на одну из фигур. – У него обоих глаз нет.

- Это что, вон за этим его кишки волочатся! – Горын мотнул головой в противоположном направлении и взял топор ближним хватом. – А вон тот свою оторванную руку как дубину держит. Шрам, какие будут соображения?

- Эй, мужики, вы откуда?! – крикнул Запал, обращаясь к толпе. – Чё вам нужно?!

Ответом послужило горловое рычание, от которого у товарищей волосы встали дыбом. Толпа пришла в движение. Однако, пройдя несколько шагов, она остановилась, и товарищи услышали насмешливый голос:

- Я вижу, мои упыри напугали вас! Что же будет, если вы столкнётесь с настоящим врагом?!

- Эй, ты! Может, покажешься, чтобы я мог тебе морду начистить?! – тут же завелся Вовка. – Нас не испугать этой тухлятиной!

- Ну что ж, посмотрим, на что вы способны!

После этих слов живые мертвецы вновь пришли в движение. Упыри шли неровными рядами, вытянув вперёд руки. Некоторые были вооружены. Помимо палок, кольев и обрезков труб, в наличии имелись кухонные ножи, пара старых сабель и даже огнестрельное оружие, правда оно держалось за стволы и использовалось как ударное.

- Шрам… – Бизон сильно нервничал.

- Что?

- Это что, всё на самом деле?!

- Да – ответил Игнат и начал быстро отдавать приказы. – Горын, Бизон – центр ваш! Шаман, прикроешь их из арбалета. А я зайду с фланга. Вперёд!

- Шрам, а как же я? – промямлил Запал, оказавшийся не у дел.

- Постарайся не мешать – подросток выдохнул и продолжил:

- Неспящие, к бою! Вперёд!

С этими словами Данковский сорвался с места и побежал к толпе мертвецов, с каждым шагом всё больше ускоряясь. Следом за ним кинулись на врага Семен и Женька, а Андрей, прицелившись, открыл огонь.

Набрав весьма приличную скорость, Шрам слегка отклонился в сторону от середины дороги и выставил перед собой клинки на вытянутых руках. Он влетел в толпу мертвецов, разя противников направо и налево, ему даже удалось пробить в живой стене длинный коридор. Однако ожившая масса оказалась настолько плотной, что герою пришлось остановиться и держать оборону на все триста шестьдесят градусов.

Горын плечом к плечу с Бизоном изо всех сил старались не пропустить упырей к стрелку. Женька с лёгкостью уходил от медленных атак противников, при этом нанося точные удары своими кривыми кинжалами.

- Гор! – подросток лихо двинул упырю ногой в челюсть. – Их много!

- Ага! – Горын мощным ударом топора развалил своего противника от плеча до паха. – Как думаешь, у нас сил хватит?

- Должно хватить – Бизон присел и полоснул ещё одного врага по животу. – Главное, чтобы Шаман прикрывал!

- Тогда поднажмём! – от мощнейшего удара Семенова кулака голова очередного упыря оторвалась от тела и улетела куда-то за забор к соседям.

Товарищи заработали оружием вдвое быстрее. Горын увернулся от удара узловатой палкой и нанес ответный удар своим топором, разрубив грудь упыря. Не успел он достать своё оружие из тела врага, как на спину ему прыгнула упырица и вцепилась своими когтями подростку в плечи. Она хрипела и пыталась достать до горла. Семен не растерялся: выпустил рукоять топора, схватил тварь обеими руками и запустил ею в толпу нападавших. Импровизированный снаряд врезался в напирающих упырей, свалив с ног пятерых и создав кучу малу, тем самым дав Горыну небольшую паузу, чтобы выдохнуть и подобрать оружие.

Шрам оказался отрезан от своих товарищей, мертвецы взяли его в кольцо, не давая возможности быстро перемещаться. Подростку оставалось надеяться только на скорость своих рук и остроту клинков. Он уже получил несколько ударов, но в ответ на каждый из них ряды противника сокращались на двух-трёх упырей. Кривые клинки безошибочно находили цель для новой атаки. Игнат отрубал тянущиеся к нему руки, сносил головы, подрезал ноги и вспарывал животы.

Но врагов всё равно было слишком много. Подросток нанес удар очередному упырю, вторым клинком отрубил руку с зажатым в ней суком и проткнул ещё одного живого мертвеца. Неожиданно плечо обожгло болью. Бросив мимолётный взгляд на рану, Шрам зло выдохнул и в свою очередь ударил, снеся ещё одной твари половину черепа, а заодно и протянутую руку.

Тут совсем рядом с ним что-то ощутимо рвануло, и на поле боя заметно посветлело. Нескольких мертвяков охватило пламя! Но упыри не чувствовали боли: они лишь тупо бродили, поджигая других пока не падали и не застывали, словно деревянные колоды.

- Шрам!!!

Подросток разобрался с очередной тварью и обернулся на крик. Он увидел своих друзей, сражающихся плечом к плечу. В центре стоял Запал с бутылкой в одной руке и зажигалкой в другой, с боков его прикрывали Горын и Бизон. Шаман удерживал тылы, он закинул разряженный арбалет за спину и теперь вовсю орудовал саблей.

Вовка поджёг тряпку на горлышке бутылки и отправил её в толпу мертвецов. Новая вспышка на секунду осветила ночную улицу. Однако Шраму хватило и этого, чтобы увидеть виновника всего происходящего.