Неторопливая игра

— И когда же ты собираешься устроить эту гран­диозную вечеринку? — небрежно поинтересовался Николас.

Кина снова уставилась в чашку.

— Мэнди разослала приглашения в тот день, ког­да я уехала из Эштона, — ответила она. — Она уже договорилась с поставщиком продуктов и пригласила музыкантов.

— Я восхищен твоими организаторскими способ­ностями, — пробормотал Николас. Он потягивал кофе, восседая в кресле с царственным видом, словно ка­кой-нибудь барон.

— Ну, в конце концов я же деловая женщина, — холодно заметила Кина.

— Верно, вся в делах, — вежливо отозвался он. — Чтобы побыть просто женщиной, времени почти не остается.

Кина допила кофе, не подавая виду, что его слова причинили ей боль.

— Сколько мы здесь еще пробудем? Николас поставил чашку на столик.

 - Прежде чем мы помчимся дальше, я еще хотел показать тебе парк, — проговорил он.

— Ну если у тебя найдется на это время... — ответ­ствовала она с чопорной любезностью.

Они вышли из дома на лужайку с пожухлой тра­вой и, проходя под огромными узловатыми ветвями дубов, прислушались к дальнему журчанию реки и шороху сосен, вздымавших свои стройные вершины в бесконечность серого неба.

— Должно быть, здесь очень красиво, когда насту­пает пора цветения, — заметила Кина. 

— О да, — подтвердил Николас.— Азалии, каме­лии, кизил, магнолии, розы... Весной и в начале лета здесь настоящее буйство красок.

— Твоя жена... — прошептала Кина, глядя под ноги на прошлогоднюю листву. — Она сажала эти цветы?

— Мисти была слишком хрупким созданием, что­бы возиться в земле, — ответил Николас и украдкой метнул на Кину вопросительный взгляд: — Почему ты так упорно пытаешься воскресить старые воспо­минания? Ты что, боишься меня? Я уже устал пы­таться тебя соблазнить!

— Ну да, игра окончена. Ты ведь это имел в виду, не так ли? — взорвалась Кина и, к своему ужасу, по­чувствовала, как на глаза наворачиваются горячие слезы.

Николас стиснул зубы.

— О Боже, Кина! — пробормотал он, приближаясь к ней.

Он схватил ее и жарко, крепко обнял. Даже сквозь одежду Кина почувствовала, как тяжело стучит серд­це в его груди. Она легонько уперлась ладонями в его плечи, вновь ощущая упругую силу скрытых под пид­жаком и рубашкой мышц.

— Ты не представляешь себе, что я почувствовал, когда узнал! — хрипло прошептал он, уткнувшись гу­бами в ее волосы. — Господи, да когда я вышел от тебя, я был готов убить этого Харриса своими рука­ми! — Он с трудом перевел дыхание и еще крепче сжал Кину в объятиях. — Конечно, я сегодня не спал! Как бы я смог заснуть?! Я хочу, чтобы, когда мы наконец займемся любовью, наше счастье уже ничто не омрачало!

Кина прижалась щекой к его широкой груди, и по лицу ее потекли слезы.

— Я хочу тебя, ты же знаешь, — прошептала она.

— Да, — отозвался Николас.

Кина отстранилась и улыбнулась ему сквозь слезы.

— Мне было так хорошо с тобой, — выдохнула она. — Это было просто восхитительно!

— Правда? — Николас, слегка нахмурившись, по­глядел ей в глаза, а затем скользнул жадным взглядом по ее губам. — Я даже не смею вообразить себе, на­сколько может быть еще лучше, — шепнул он в от­вет. — Ты так чудесно откликаешься, любовь моя! Ты такая теплая, ласковая, страстная! Вчера ты чуть не свела меня с ума. Но я так и не смог получить тебя целиком!

От этих воспоминаний сердце ее бешено забилось.

— Я хочу тебя, — снова прошептала она, дрожа всем телом.

— Я тоже хочу тебя, — негромко ответил Николас. — Но пока что придется это отложить.

Кина в гневе стукнула его кулаком по груди:

— Николас!

— Ты уверена, что уже готова пойти на это? — спросил он.

Зеленые глаза Кины расширились от удивления. Николас бережно сжал ее руку.

— Кина, быть вместе — это большая ответствен­ность, — проговорил он. — Если, конечно, не рас­сматривать это как сделку, деловое соглашение. Секс — не просто возможность удовлетворить желание. Ска­жи, к примеру, ты думала о предохранении?

Этот вопрос заставил Кину почувствовать себя со­вершенно неопытной. 

— В общем-то нет, — признала она.

Николас улыбнулся.

- Ну и что? — Кина потупилась. — Ты об этом позаботишься.

Николас негромко рассмеялся. В глазах его искри­лось веселье.

— С тобой? Черта с два мне это удастся! Когда вчера мне удалось от тебя оторваться, я не помнил даже, как меня зовут. Нет уж, голубушка, на меня не рассчитывай! Поначалу я думал, что смогу, но теперь я уже не так самонадеян.

Кина дернула его за пуговицу рубашки.

— Разве в вашем возрасте, мистер Коулман, муж­чина не способен себя контролировать? — поддраз­нила она.

Пальцы его скользнули вниз от шеи к высокой, упругой груди.

— Нет, если хотят женщину так, как я хочу тебя, — прошептал он. — Какого черта ты надела лифчик?

Кина едва дышала, пока его опытные пальцы не­торопливо ласкали ее грудь.

Она обвила руками его крепкую шею и закрыла глаза, чтобы ничто не отвлекало в эти сладостные мгновения.

— Посмотри на меня, — хрипло шепнул Николас.