Невероятные

Она произнесла это поддразнивающим тоном и напевно, как детский стишок.

– Отлично.

Эмили почувствовала, как губы Майи коснулись ее губ, но не нашла в себе сил ответить на поцелуй. В кабинет влетел Скотт Чин, школьный фотограф, скрывавший свои гомосексуальные наклонности, о которых, тем не менее, знала вся школа.

– Девочки! Мои поздравления!

Он послал им обеим воздушный поцелуй, потом поправил на Эмили воротник и убрал с лица Майи вьющуюся прядь волос.

– Отлично.

Скотт жестом велел им отойти к дальней белой стене, на фоне которой он собирался их снимать.

– Для рубрики «Наиболее вероятно» будете фотографироваться там. Лично я предпочел бы снять вас на фоне радуги. Клёво было бы, да? Но нельзя выбиваться из формата.

Эмили наморщила лоб.

– Наиболее вероятно… что? Я думала, нас признали лучшей парочкой.

Клетчатая кепка Скотта сползла ему на один глаз, когда он склонился над треногой.

– Нет, вас признали самой долгоиграющей парочкой, которая явится вместе на встречу выпускников через пять лет.

Эмили разинула рот. Через пять лет? Пожалуй, это слишком. Она помассировала шею, пытаясь успокоиться. Но покой покинул ее с тех пор, как девушка обнаружила записку от «Э» в туалете ресторана. Не зная, что с ней делать, Эмили сунула бумажку во внешний карман сумки. На уроках она периодически доставала ее и прижимала к носу, вдыхая приятный аромат банановой жвачки.

– Скажите «сыр»! – крикнул Скотт.

Эмили встала рядом с Майей, попыталась улыбнуться. От вспышки фотокамеры у нее перед глазами поплыли круги, и она вдруг почувствовала, что в кабинете пахнет горелой электроникой. В следующем кадре Майя чмокнула Эмили в щеку. Потом Эмили заставила себя поцеловать Майю в губы.

– Класс! – похвалил Скотт.

Он просмотрел в фотоаппарате сделанные снимки.

– Все, можете быть свободны. – Он помолчал, с любопытством глядя на Эмили. – Вообще-то, я хотел кое-что тебе показать.

Скотт подвел Эмили к большому чертежному столу и кивнул на комплект фотографий, разложенных на развороте альбома. «Ужасно по тебе скучаем», гласил заголовок в верхней части макета. На Эмили смотрел знакомый портрет семиклассницы – такое же фото лежало в верхнем ящике ее тумбочки дома; такое же фото вот уже несколько месяцев она почти каждый вечер видела в программе новостей.

– С тех пор, как Элисон исчезла, школа не посвятила ей ни одной страницы в ежегоднике, – объяснил Скотт. – И теперь, когда она… в общем… мы подумали, что это нужно сделать. Можно даже почтить ее память фотовыставкой, где будут представлены все, какие есть, снимки Эли. Устроить нечто вроде ретроспективы жизни Эли, если угодно.

Эмили тронула край одной фотографии. На ней Эмили, Эли, Спенсер и Ханна сидят в школьной столовой. Каждая сжимает в руке банку диетической кока-колы; все четверо, запрокинув головы, заходятся истерическим смехом.

На соседнем снимке Эли и Эмили вдвоем идут по школьному коридору; каждая прижимает к груди учебники. Эмили выше миниатюрной Эли, и та, приподнявшись на цыпочки, что-то шепчет ей на ухо.

Эмили впилась зубами в костяшки пальцев. Несмотря на то, что теперь она знала много неприглядного об Эли, многие ее секреты, которыми та не стала бы делиться, она все равно до боли в сердце тосковала по ней.

На заднем плане снимка стояла девочка, которую Эмили не сразу заметила. Девочка со знакомым лицом. Румяная, с длинными темными волосами, круглыми зелеными глазами, розовыми губками бантиком. Дженна Кавано. Дженна, чуть повернув голову, смотрела на кого-то рядом с ней, но Эмили разглядела лишь краешек чьей-то тонкой белой руки. Странно было видеть Дженну… зрячей.

Эмили покосилась на Майю. Та, не придав значения этому снимку, рассматривала следующий. Эмили столько всего утаила от нее.

– Это Эли? – спросила Майя.

Она показала на фото Эли и ее брата Джейсона: они обнимались в школьной столовой.

– М-м, да-а.

Эмили не удалось скрыть раздражение в голосе.

– О. – Майя отступила на шаг. – Совсем на себя не похожа.

– Разве? Она здесь такая же, как на других фотографиях.

Поборов соблазн закатить глаза, Эмили посмотрела на снимок. На нем Эли выглядела невероятно юной, лет на десять-одиннадцать. Фотография была сделана еще до того, как они подружились. С трудом верилось, что когда-то Эли верховодила совершенно другой компанией – в подружках у нее ходили Наоми Зиглер и Райли Вулф. Время от времени они даже дразнили других девочек, в том числе Эмили – смеялись над ее волосами, имевшими зеленоватый оттенок, потому что она много времени проводила в хлорированной воде.

Эмили рассматривала Джейсона. В лице его читалась искренняя радость оттого, что он обнимает сестру. Вчера же, давая интервью корреспонденту программы новостей, Джейсон назвал свою семью неадекватной. Интересно, что он имел в виду?

– А там что?

Майя показала на фотографии, разложенные на соседнем столе.

– A-а, это проект Бренны.

Скотт высунул язык, и Эмили невольно рассмеялась. Скотт и Бренна Ричардсон, еще один школьный фотограф, соперничали между собой, и вся школа с интересом следила за ними, как за героями реалити-шоу.