Невеста света для стража тьмы

Демоны подери, насколько двусмысленно это могло прозвучать. Но какая разница! Да, может, я бы и не отказалась разделить с Эйнором постель и в настоящем смысле. Но пока от одной такой мысли бросает то в жар, то в холодный пот.

Он еще и страж тьмы с особенностями. И эти особенности явно недалеко ушли от темной части магии, с которыми он, как страж, обязан бороться. Если я хоть что-то в чем-то понимаю. Но едва ли хоть одна невеста света сможет справиться с таким.

– В этот раз на нас ничего не рухнет? – усмехнулась я. – А то этот замок и так на последнем издыхании. Одно неудачное твое движение…

– Убежище имеет защиту от темных сил. Думаю, здесь ритуал удастся провести без приключений и опасностей. Да, будет очень мало людей, но главное, что заключение брака подтвердит капеллан и остальные стражи.

– Хорошо. Но пообещай мне кое-что. Если всё это закончится так, что мы оба будем живы, заговор раскрыт и все спасены, то ты отыщешь со мной Эйду. Я должна, должна знать, что с ней на самом деле. Иначе это будет мучить меня до скончания веков.

– Скорее всего, мы это узнаем.

– Но если нет, то ты пойдешь со мной до конца, так?

– Угу.

– Ладно. По рукам, – я протянула Эйнору свою ладонь, как порой делала в лавке, заключая сделки.

Некоторых мужчин это шокировало, а некоторые охотно хватались за предложенную руку и с двусмысленной ухмылкой пожимали пальцы, словно пытались показать, что они не только в делах хороши.

– Ты просила к тебе не приближаться. А то это может плохо кончиться, – насмешливо улыбнулся Эйнор.

– А ты говорил, что Эйда не в твоем вкусе.

– Но я знаю, как сделать тебя – тобой, – он кивнул в сторону моей груди.

– Держите себя в руках, мессир!

Эйнор посмотрел на меня долго и внимательно, и в глубине его глаз помимо сдержанного смеха таился снова тот загадочный теплый огонь. Мне даже нравилось, как он щурился от лучей солнца и по его коже разбегались крохотные морщинки. Ветер раздувал пряди волос стоящего непоколебимо стража тьмы.

– Держу, держу. Давай лучше спустимся, пока ты окончательно не замерзла.

Я кивнула и зачем-то еще раз оглянулась на темнеющий в скалах провал, в котором таились Железные Врата. Внутри замка и правда уютнее и безопаснее, чем тут. Я сунула ладонь, которую хотела протянуть стражу, под мышку и уверенно пошла вперед.

Но, взволнованная разговором, так ушла в свои чувства, что всё же оступилась на одном из самых разрушенных камней и едва не разбила нос.

Эйнор, шедший позади, успел ухватить меня за локоть и подтянуть к себе, прежде чем я грохнусь. А я инстинктивно обхватила его за пояс, чтобы удержаться. Пришлось неожиданно для себя убедиться, что мышцы его живота и на ощупь такие же крепкие, как на вид. Что ж такое!

Выровнявшись, я снова отпрянула и тоже провела ладонями по лицу.

– Спасибо. Похоже, мне правда надо прийти в себя. И от горячей ванны я сейчас точно не откажусь.

– Не во всем так ужасно быть невестой стража тьмы, – хмыкнул Эйнор. – Имеешь право на любой каприз. Я прикажу Мэл принести всё необходимое, а капеллана – не беспокоить тебя до вечера.

Мы спустились вниз, но в своих покоях я осталась одна совсем ненадолго.

Не успела хоть немного прийти в себя, как постучалась Мэл.

– Мэсси, разрешите… Я нашла кое-что интересное для вас, о чем вы спрашивали утром. Это записи капеллана, который жил во времена Основателя Ордена стражей мессира Лоуренса Айка.

Служанка и правда принесла кипу пыльных бумаг, скрепленных между собой.

– О! Оставьте, пожалуйста, я посмотрю.

– Слышала, что завтра на рассвете уже проведут брачный обряд? – заговорщически посмотрела Мэл. – Так волнительно!

– Ужасно волнительно, – согласилась я. – Кстати. Можно что-нибудь поесть?

– Вы уже хотите есть? Только недавно…

– Волнение на меня плохо действует.

– Как скажете, мэсси. Сейчас принесу.

– И еще хотелось бы привести себя в порядок. Можно просто горячую воду? Много горячей воды. От пыли я ужасно чихаю.

– Как прикажете, мэсси. Вообще омовение совершается после заката и перед наступлением полуночи…

– У нас тут всё немного нарушает привычные традиции. Думаю, ничего страшного не случится, если я начну свои омовения чуть раньше.

Мэл кивнула и исчезла, а я уселась возле стола, куда она положила бумаги, и принялась листать. Надо же! Не думала, что служанка и правда что-то обнаружит и что ей при этом не помешает наша прекрасная Лора.

В летописях оказалось что-то вроде личного дневника капеллана, где он описывал свои будни в этом еще не разрушенном замке. Тогда он еще принадлежал целиком Ордену Света – недавно возникшей организации, которая была создана, чтобы контролировать магию, в первую очередь темную, настоящее колдовство.

В те времена уже обнаружили эту магическую аномалию вблизи города, что стала источником темных созданий. Люди, попавшие туда, исчезали или возвращались измененными навсегда, вокруг множились смерти и несчастья, а кто-то и вовсе сходил с ума. Самые могущественные маги того времени, среди которых я прочла имя Лоуренса Айка, боролись с этой напастью. Однажды им удалось запечатать Железные Врата и остановить безумие.