Невозможно в это поверить, но…

— Три дивизии против трех-пяти тысяч отменных британских солдат выстоит однозначно, и может победить. А вот цена этой победы будет очень высока. Что гадать? Поступят донесения, узнаем. Вы, кстати, шаху доложили о сегодняшнем бое?

— Сейчас пойду, позвоню. А с величиной наших потерь… Что ж поделать. В противном случае — проигрыш в битве и сдача наших интересов. Это еще хуже. Да и наглядный пример для солдат: чем ты подготовленнее, тем больше шансов победить и выжить.

Кратко доложил шаху Пехлевани. Отец поздравил с победой. У деда в Бушире дела обстоят не очень хорошо. Контрабандисты, не имея достаточно опыта обращения с минами, допустили подрыв одной. Произошла детонация части мин на торговом судне. Взрыв был такой мощный, что его отсверки наблюдали на удалении трех километров от побережья. Таким образом, утопить или повредить военные суда британцев не удалось. Два наших пехотных полка, войдя в подчинение деду, постепенно сгоняют всех подданных британской короны в Бушир, не заходя в зону действия корабельных орудий. Медленно, но земли Ирана очищаются от присутствия островитян. Рустем приказал наладить пограничную службу на границе с Ираком, а основные силы отвести к Ахвазу на отдых.

Многие страны мира, в ответ на наглую агрессию Британии в отношении мирного и независимого Ирана, ввели экономические санкции. Теперь по многим пунктам торговля у британцев парализована. Франция продолжает вести боевые действия против своего извечного врага — Британии, сейчас они схлестнулись в африканских колониях. По словам шаха, Индия может получить независимость в ближайшее время. Несмотря на слабую вооруженность и оснащенность повстанцев, они раз за разом наносят поражения британским войскам за счет большой своей численности. Проще говоря, британцев давят массой и заваливают трупами. Развитие отношений с Россией продолжается. Регулярно поступает вооружение, оборудование, станки и инструменты. Развитие золотодобычи помогло в укреплении денежной единицы страны — томана, его стали охотно принимать наши соседи, правда, в плеяду ведущих валют мира пробиться еще не удалось.

Отдав необходимые приказания, отправился отдыхать, армия отправится к Ахвазу через двое суток, нельзя выматывать людей.

Глава 20

Осень 1929 года. Иран, г. Горный Махишерх, параллельная реальность

Когда я запивал завтрак чашкой кофе, в комнату вошел Ибрагим.

— Ваше Высочество, — с поклоном обратился мой телохранитель, — начальник охраны пленных докладывает, что его донимает просьбами какой-то британский солдат, утверждая, что располагает важными сведениями.

— Давай сюда этого британца, пригласи ко мне начальника штаба армии и нашего Махмуда из шахской стражи.

Ждать пришлось минут тридцать. В комнату втолкнули полноватого мужчину, возрастом за пятьдесят. С первого взгляда было понятно, что мундир, в который был облачен мужчина, явно с чужого плеча. Рукава кителя длинные, шаровары велики, да и вообще, неестественно смотрится этот человек в военной форме, натуральный «ботаник». Внимательно присмотрелся к мужчине. Круглое лицо. Нос «картошкой», длинные седые волосы, бегающие в разные стороны серые глаза. Сильно оттопыренные толстые уши. Стоп-стоп, так это же мой старый знакомый Джим Хиггинс, сотрудник МИ-6. Живьем я его не видел, но словесный портрет запомнил.

— Господа, разрешите вам представить сэра Джима Хиггинса, британского шпиона, — улыбаясь, произнес я. — Не так давно, сэр Хиггинс имел чин майора, и возглавлял какой-то отдел в специальной службе Её Величества. Я не ошибся?

— Не ошиблись, Ваше Высочество, я действительно Джим Хиггинс, но теперь занимаю должность заместителя директора МИ-6. А вы, как я понял, являетесь командующим войсками?

— Совершенно верно, я командующий первой армией.

— Мы можем поговорить с глазу на глаз, я должен сообщить вам очень важные сведения.

— От присутствующих здесь у меня нет секретов.

Хиггинс недоуменно покрутил головой, переводя взгляд с одного офицера на другого.

— Да, Ибрагим, избавь сэра Хиггинса от мундира, он ему явно мешает, — приказал телохранителю. — А потом привяжи его к стулу на всякий случай.

— А ты, Махмуд, внимательно изучи внутренности этих тряпок, — попросил представителя шахской стражи, — сэр Джим великий мастер прятать важные документы в деталях одежды.

— У меня под мундиром ничего нет! — заорал Хиггинс.

— Не беспокойтесь сэр Джим, мы не станем покушаться на вас, к содомитам не принадлежим.

Ибрагим с Махмудом быстро справились с задачей. Мундир Махмуд очень быстро, привычными движениями, как заправский портной, распарывал по швам, а Ибрагим завязывал последний узел.

— Итак, сэр Хиггинс, я внимательно вас слушаю, — доброжелательно обратился я к британцу, — готов ответить на все ваши вопросы.

— Почему вы здесь с войсками? Вы должны находиться в столице.

— Пол Джефферсон тоже хотел меня там видеть, но Аллаху и шаху Ирана было угодно отправить меня в войска набираться опыта.

— Вы виделись с Джефферсоном?