Невская битва

Но теперь он ждал близкой беды и случая проявить свою доблесть. Скорая война с татарами была столь же недалека, как сегодняшний рассвет, лучи которого уже предугадывались. В прошлое лето сия мрачная туча доползла до самого Торжка, новгородцы готови­лись выходить навстречу смертоносному воинству, но поганые, разорив Переяславль Русский и Черни­гов, пройдя стороной мимо Киева и лишь дохнув на древнюю столицу Русскую своим смрадным дыханием ада, повернули на Козельск, разорили его, дошли до Торжка и, предав его скорбной участи, неожиданно ушли назад в поволжские степи. Со дня на день теперь следовало ждать вестей о их новом пришествии.

— Как Господь даст, Саночка, — вздохнул он, не спеша одеваться и глядя, как тихо засыпает сытый младенчик. — Кабы не было разлук и несчастий, то почем бы мы знали счастье и радость долгожданной встречи?..

Глава третья

НЕРУСЬ

Вте мгновения раннего утра, пока князь Александр Ярославич молился и нежился с домашними на Рюри-ковом Городище, высоконосые свейские шнеки71 одна за другой в чинном порядке вплывали в устье Невы.

На передней, с большим крестом из мореного дуба, стоял англичанин Томас, епископ Або, главного швед­ского города на финском побережье. Это он два года призывал к походу на восток, называя его перегрина-цией, подобно тому как именовались походы рыцарей креста в Левант72 — на освобождение Гроба Господня. Он помнил папу Гонория, его предсмертный завет ог­нем и мечом обратить Гардарику в христианство, его суровое воззвание «Ко всем королям Руссии» не пре­пятствовать успехам веры христианской, «дабы не подвергнуться гневу Божьему и апостольского папского престола, который легко может, когда пожела­ет, покарать вас!» Граф Уголино, ставший после Гоно-рия новым папой под именем Григория IX, указал на главного врага папства на востоке — на молодого кня­зя Александра, сидящего в Хольмгарде73 и распростра­няющего вокруг себя схизматическую ересь71 , Финн-марка75 постепенно осваиваемая шведами, с востока покорялась русами, направляемыми Александром. И сей дерзкий схизматик легко обращал доверчивых жителей в свою ересь. Гнев папы Григория был неопи­суем. В своей булле он написал об Александре: «Стара­ниями врагов креста народ Финнмарки возвращен к заблуждению старой веры и вместе с некоторыми варварами и с помощью дьявола совершенно уничто­жает молодое насаждение католической церкви». И епископ Томас, указывая на хвостатую комету, по­являвшуюся на ночном небосклоне, говорил: «Вот, ку­да вам надо идти, шведы!»

Несколько монахов францисканцев и доминикан­цев плыли на первой шнеке в свите епископа Томаса. Здесь же сидели двое рыцарей и одиннадцать рядовых воинов монашеского ордена храмовников, ветер тре­пал их белые плащи с красными лапчатыми крестами. При каждом состояло по два оруженосца, которым те­перь, когда шнеки пойдут против течения реки, пред­стояло взяться за весла.

Далее на десяти шнеках плыли пятьсот норвеж­цев, присланных в этот поход верховным конунгом Норвегии Хаконом IV, ими руководил свирепый ры­царь Мьельнирн, о котором шла худая слава, что ему все равно кого убивать, лишь бы отбирать жизни у лю­дей. Немало и шведов угасло от его смертоносной дес­ницы — ведь до сей поры шведский король Эрик Эрикссон Леспе и конунг Хакон ненавидели друг дру­га. Один мечтал завоевать Швецию, другой жаждал присоединить к своему королевству Норвегию. И не­сколько последних лет то там, то сям между ними слу­чались боевые стычки. Но папа Григорий призвал Эрика и Хакона прекратить междоусобие. Три года на­зад Хакон обязался отправить войска в Левант, где вновь собиралась рать против сарацин за освобожде­ние Гроба Господня. Но хладолюбивым норвежцам не хотелось отправляться в теплые края, и Хакон выпро­сил у папы разрешения вместо Леванта идти с Эриком на Александра.

Белые флаги с черными, распростершими крылья норманнскими воронами развевались над шнеками норвежцев рядом с желтыми стягами, несущими чер­ного льва, присевшего перед броском на добычу. Сле­дом за ними плыли четыре крупные датские шнеки с Даннеброгами — красными знаменами, пересечен­ными белым крестом. Этот стяг их король Вальдемар взвил над собою впервые двадцать лет назад во время битвы под Линданиссе, когда датчане завоевывали по­бережье, населенное языческой чудью. Тогда, в ночь перед битвой, он увидел белый крест на красном за­катном небосклоне. Правда, в сагах поется, будто Дан-неброг, что значит — «сила Дании», упал с небес пря­мо в руки архиепископа Андреаса Сунессена, сопро­вождавшего войско Вальдемара Победоносного, в тот самый миг сражения, когда датчане дрогнули. А епи­скоп Томас со смехом рассказывал, как слышал из уст папы Григория, что Даннеброг был заготовлен заранее и освящен папой Гонорием в Риме, а потом его привез­ли в Эстляндию, как стали называть страну чуди дат­ские завоеватели.