Незнакомка

– Ты что такое вообще говоришь? Ты хочешь сказать, что ты меня кинул?

– Джон, я не просто тебя кинул, а конкретно кинул. К тому же катер заминирован, и взрыв должен произойти с минуты на минуту. Потому-то я к тебе и позвонил, Джонни, чтобы предупредить об этом и уже окончательно попрощаться с тобой. Вот видишь, какая я хоть и сволочь, но порядочная. Так, что прощай, Джонни!..

– Подожди, Коллинер. Не знаю, блефуешь ты или нет, но у меня для тебя тоже есть сюрприз.

– Какой же это? – неожиданно удивился Коллинер. – Удиви меня, но не забывай, что у тебя очень мало времени. Так что говори.

– Перед тем как ты встретился с нами в баре, ко мне позвонила племянница Сорелли и попросила передать тебе следующее, я процитирую: «Мария просила передать привет своему дяде». И ещё она передала мне фото, скорее несколько фото, на которых ты вместе с… – но договорить до конца Джону не удалось, в трубке послышалась какая-то ругань, затем щелчок и связь прервалась.

Такер посмотрел на  телефон и тут же выбросил его за борт.

– Джон, что происходит? – забеспокоилась Мэган, оставив свой пост штурмана, вслушавшись в разговор Джона с Коллинером. Виктория, понимая, что что-то происходит не так, как того стоило ожидать, прижалась к маме и бросала непонимающий взгляд то на Мэган, то на Джона.

– Извини, Мэган. Не знаю, блефовал Коллинер или нет, но с ним что-то произошло, пропала связь, наверняка что-то с его машиной или где он там сейчас находился. Он сказал, что этот катер куплен на нашу долю и, что никаких денег в кейсе нет, там фальшивка и ещё, что катер заминирован и скоро взорвется.… Извини, Мэган, но я облажался, причем конкретно облажался, – сказал Джон и заложил руки за голову, скрестив пальцы на затылке.

Когда глаза Такера уже были на мокром месте, а Мэган отступала спиной к приборной панели катера и отрицательно махала головой, не веря своим ушам, Виктория не удержалась и разрыдалась.

Ещё мгновение и всё это прекратилось. Прогремел оглушительный взрыв, языки яркого пламени в мгновение ока охватили Мэган и Викторию, нещадно их пожирая. Ударная волна мигом выбросила тело Джона за борт, огонь гнался за ним, но так и не догнал, поскольку он ушел под воду и отключился…

* * *

Джон Такер резко открыл глаза и не сразу понял, где он находится. Вокруг царила темнота. Джон тяжело дышал и был весь в холодном поту. Первым делом попробовал вспомнить то, что он делал до того, как оказался здесь, в этой кромешной темноте, но не вышло. Затем попробовал вспомнить, что же ему снилось. Какой-то кошмар, это точно, но вот какой именно так и не вспомнил.

Вдруг рядом кто-то зашевелился и отозвался голосом Мэган:

– Не спиться, Джон?

– Нет, – невнятно ответил Джон и прокашлялся, упершись на локти. И тут Такер вспомнил, что они находятся в так называемом убежище, которое на поверку оказалось обычным деревянным домиком, расположившимся в глухомани ещё той, выпеченной солнцем на потрескавшейся земле. Но не так далеко от границы с Мексикой.

На данный момент Джон, Мэган и Виктория находились в подвале под домом, расположившись для ночлега в спальных мешках между заполненными всякой всячиной стеллажами, которые были забиты всевозможной консервацией, не ограничивалось и присутствие банок с тушенкой.

– Что-то приснилось?

– Ага.

– Какой-то кошмар?

– Наверное, потому как весь в холодном поту. Но вот что приснилось, не помню.

– Может оно и к лучшему, что не помнишь. Переживаешь, наверное, очень сильно.

– Не без этого. Нервы у меня что-то ни к черту.

– Ну, ввиду того, что произошло за последние дни, считай свои ночные кошмары, как побочный эффект. Не заметишь, как они прекратятся.

– Твои слова, да Богу в уши.… А тебя кошмары не мучают?

– Нет, я больше бессонницей страдаю, – призналась Мэган.

Вдруг послышался звук открывания двери, блеснул свет, опустилась лестница, и голос Мигель позвал:

– Джон, Мэган, за вами приехали.

Первым из спального мешка выбрался Такер, за ним Мэган, но прежде, чем пойти следом, начал будить Викторию. Та долго приходила в себя, махала руками и много зевала. Долго не раздумывая, Мэган взяла свою сонную дочурку на руки и направилась к  светящемуся квадрату в потолке подвала. Джон уже выбрался наружу, поэтому помог Мэган с Викторией, взяв уже её себе на руки, Мигель подал руку и помог Сивер выбраться из темноты ко всем остальным.

Тэд Коллинер подпирал правым плечом дверной проем. Он скрестил руки на груди и глазел на всех из-подо лба, наблюдая, как его подопечная троица выбиралась из подвала, а теперь, когда они все были перед ним, решился задать подобающий данной ситуации вопрос:

– Как вы тут?

– Да как? Нормально, – заговорил Джон, передал Викторию в руки Мэган, подошёл поближе и пожал протянутую руку Коллинера. – Два дня уж тут торчим. Думали, что ты уже и не объявишься.

– Ну, Мигель вас в обиду не даст, да и я своё слово держу. Как видишь, объявился.

Мэган тем временем уселась за стол, с горем пополам усадив уснувшую на ходу Викторию себе на колени. Девочка обняла её за шею и, положив голову на плечо, продолжала мирно спать.