Незримый фронт

Возница хлестнул вожжами по застоявшимся лошадям, и они легко понесли повозку по заснеженной степи. Так чекист Андрей Георгиевич Свинаренко отправился в логово банды Сматая Арсекова, обосновавшейся под самой Алма-Атой. Это была грозная банда, насчитывавшая до сотни всадников. У них было двадцать пять винтовок, два револьвера и до семидесяти охотничьих ружей. За два месяца, с конца августа по 10 ноября 1931 года, бандиты убили четырех сотрудников и пять бойцов войск ОГПУ, ранили пять красноармейцев. В боях с бандой пали также двенадцать коммунистов и шестнадцать были ранены. При этом бандиты захватили восемь трехлинейных винтовок, два револьвера и два бинокля.

Организованная баями Умарбеком и Башкаем Умарбековыми, банда Сматая Арсекова действовала в непосредственной близости от Алма-Аты, на территории Кастекского и Курдайского районов. Вокруг явных врагов Советской власти, составлявших ядро банды, группировались запуганные баями несознательные середняки и даже бедняки. Баи пугали людей коллективизацией и даже силой удерживали их в банде. Бандиты терроризировали население целых районов и долго оставались безнаказанными.

В один из осенних дней 1931 года в кабинете полномочного представителя ОГПУ по Казахстану происходило оперативное совещание. Кроме самого полпреда, на нем присутствовали его заместитель, командир кавалерийского полка войск ОГПУ Лебедев, начальник оперотделения управления погранохраны Трифонов и другие командиры и оперативные работники.

На повестке дня стоял один вопрос: результаты оперативно-войсковых мероприятий по ликвидации банды Сматая Арсекова.

Укрываясь в горах, банда совершала дерзкие набеги на колхозы, угоняла скот, грабила продовольствие, терроризировала органы власти. Не вступая в открытые столкновения с нашими кавалеристами, бандиты из-за гранитных укрытий вели снайперский огонь.

Усилия конников не давали никаких результатов, хотя кавалеристы Лебедева и были все время в непосредственной близости от банды.

По аулам поползли слухи о неуловимости и неуязвимости банды. Говорили, что в ней собраны отличные мергены — стрелки-охотники.

Лебедев и Трифонов доложили, что имеющихся в их распоряжении средств для ликвидации банды недостаточно, и просили разрешения применить авиацию.

Полпред зло высмеял эту «идею». Беда Лебедева и Трифонова заключалась в том, что они не использовали главное и сильнейшее оружие чекистов — помощь населения. Это и завело их в тупик.

— Итак, — заключил полпред, — Лебедев и Трифонов с поставленной перед ними задачей не справились, а поэтому от дальнейшего участия в ликвидации банды я их освобождаю.

Решено было подобрать опытного чекиста, проинструктировать его и послать на место с соответствующим поручением. Выбор пал на Андрея Георгиевича Свинаренко, человека отважного, не терявшего самообладания в самые тяжелые и напряженные минуты.

Изучая на месте обстановку, Свинаренко скоро установил, что один из дальних родственников Арсекова — Заурбек поддерживает с ним нелегальные связи и снабжает продовольствием.

Проверка полностью подтвердила первоначальные данные.

Целую неделю потратил Свинаренко на то, чтобы изучить Заурбека: его склонности, привычки, характер, привязанность к семье, к сыну, учившемуся в средней школе, к родным местам. Так же тщательно были изучены преступные действия Заурбека и его друзей, поддерживающих банду и способствовавших ее разбоям. Стало ясно, что банда давно была бы разбита, если бы друзья Заурбека своевременно не предупреждали Сматая о грозившей опасности.

Вооружившись всеми этими сведениями, Свинаренко перехватил Заурбека в пути к пастухам, привел в надежное место и повел с ним беседу. Заурбек искренне ужаснулся тому, как далеко завела его старая дружба со Сматаем, когда Свинаренко рассказал ему все, что он и его друзья натворили и к чему это ведет.

Не колеблясь больше, Заурбек дал согласие помочь чекистам.

Вручая очередную партию продовольствия бандитам, Заурбек в ответ на просьбу Сматая помочь теплой одеждой, так как в горах уже наступила настоящая зима, пригласил Сматая за шубами и шароварами к нему на кыстау (зимовку).

В морозную звездную ночь на 27 ноября 1931 года у кыстау Заурбека послышался нарастающий цокот конских копыт. Всадники остановились и стали прислушиваться. Минут через десять один из них на галопе объехал зимовку и, вернувшись, сообщил, что ничего подозрительного не обнаружил.

Кругом действительно стояла мертвая тишина.

На рысях всадники подъехали к зимовке, привязали коней и, не торопясь, стали заходить в миман-хану (гостиную).

Казахские зимовки, как правило, построены из сырцового кирпича и состоят из трех частей: передней, она же кухня с казаном для приготовления пищи, миман-ханы — комнаты для кунаков, всегда расположенной слева, и жилья для семьи хозяина.

Когда все гости разместились в миман-хане, Заурбек, выйдя в переднюю, молча упал на кучу сухого хвороста, за которой вместе с одним бойцом возле казана спрятался Свинаренко.