Нимфа по вызову

– Та-ак, – протянул с нехорошими интонациями напарник. – Я понял, хорошо. Значит, у тебя больше не встречаемся, и вообще, лучше бы нас вместе не видели в людных местах, – он говорил уверенно, сосредоточенно. – Я пришлю тебе кое-что, поможет избежать слежки. Где встретимся – вышлю инструкции на почту, – быстро добавил Норман. – Там и поговорим. Давай, Тигрена, до встречи, – на его губах мелькнула улыбка, и напарник отключился.

Вот кто мне скажет, с чего вдруг я «поплыла» и сама разулыбалась до ушей от этого ласково-теплого «Тигрена»?! И вроде не так уже раздражает это прозвище, и вообще… На несколько мгновений я выпала из мира, запутавшись в розовых мыслях и воспоминаниях, а в себя меня привел испуганный вскрик из-за соседнего столика. Я моргнула, вытянула шею, выглядывая из-за ширмы, и оторопела: к парочке эльфок, чинно вкушающих какие-то салатики из разноцветной травы, внезапно тянулась лиана из горшка у окна, помахивая венчиками крупных, розовых, махровых цветов.

Упс. Опять моя магия расшалилась?! С чего бы, разволновалась, что ли, после обеда с темным? Так, надо быстренько сваливать отсюда, и хорошо, что Ирвен расплатился. Я допила чай, встала и бочком, бочком поспешила к выходу. Дома обязательно надо выпить успокаивающий отвар! Пока летела, нет-нет да косилась по сторонам, паранойя включилась на полную. Надеюсь, подарок Нормана как раз по части маскировки будет, почти уверена в этом. И ладно бы только Ирвен, ведь наверняка есть и другие, кто занимается этим расследованием, сумма-то немалая на кону стоит! И самой стоит обзавестись чем-то подобным, и в своих закромах порыться надо, наверняка найдется полезный рецепт, чтобы всякие странные и опасные типы не привязывались. Защиту дома, наверное, тоже не мешает усилить и добавить в нее чего-нибудь такого… атакующего, потому что мои кустики тоже можно травануть, они же живые, и на них в отличие от меня действуют всякие яды и прочее.

В дом я вбежала чуть ли не рысью, и едва закрыла за собой дверь и облегченно выдохнула, планшет тренькнул сообщением. Достала, плюхнулась в кресло и открыла почту. «Сейчас курьер под видом новых удобрений передаст тебе артефакт, сбивающий слежку. Скорее всего, у тех, кто за тобой наблюдает, есть штучки, пробивающие и иллюзию, и отвод глаз, но мой сделан на заказ у драконов, так что тебя точно не отследят. Инструкция внутри. Оденься неброско и удобно, а еще лучше, возьми слаер напрокат, пройдись пешком до ближайшего пункта – мой артефакт работает лучше именно на живых объектах, они меньше. Вот координаты, куда тебе нужно подъехать, зайдешь и скажешь администратору, что ты Тигра и пришла к Пушистику, он тебя проводит. Свет в доме не выключай на всякий случай. До встречи, целую в нос». У меня сердце подскочило к горлу и заколотилось там, адреналин рванулся по венам, взвинчивая нервозность и азарт до предела.

Одновременно взбурлили страх и предвкушение, и я, бросив планшет на диван, рванула к холодильнику, доставать свой драгоценный мясной запас. Одним тартаром тут не обойдешься, я шмякнула на сковородку стейк, предварительно обсыпав его специями, и через несколько минут по кухне уже поплыл одуряющий аромат жареного мяса. Расправившись с успокоительным, я только сыто вздохнула, как раздался звонок – полагаю, тот самый курьер с подарком Нормана. Это он здорово придумал, под удобрения замаскировать! Я выглянула в окно на всякий случай, убедилась, что это в самом деле курьер в спецкостюме с эмблемой известного магазина, и вышла.

– Госпожа Анзейя? Ваш заказ, – парень протянул мне коробку и свой планшет. – Вот тут распишитесь.

Забрав покупку, я вернулась в дом и с нетерпением распаковала – внутри оказался еще один футляр, гораздо меньше, в ворохе упаковочной бумаги. А там лежал замысловатый кулон в виде орхидеи, украшенной эмалью и перламутром. Я восхитилась маскировкой: не подумаешь, что какой-то артефакт, и под одежду легко спрятать. К подготовке к встрече подошла со всей серьезностью: выбрала обычные джинсы и закрытый, с длинными рукавами, тонкий свитер, волосы заплела в тугую косу и убрала на затылок, на голову надела кепку. На ноги – удобные кожаные мокасины. Все, я готова. Кулон, куртка, – на небо набежали подозрительные тучки – рюкзак со всякими полезными мелочами, в том числе кое-какие порошочки из моей личной коллекции, и я быстрым шагом направилась к выходу из дома. Кулон активировался просто – каплей моей крови, и, как утверждала инструкция, обладал сразу несколькими свойствами: рассеивал внимание наблюдателя, делая владельца кулона неприметной личностью, и блокировал нейтрализаторы, убирающие отвод глаз и иллюзии. Обалдеть! Я даже спрашивать не буду, во сколько Норману обошлась эта игрушка.

Ближайшая стоянка наемных слаеров находилась в одном квартале от моего дома, и через десять минут я уже вводила в навигатор на арендованной машине координаты из письма Нормана. Интересно, и куда меня заведет ушлый напарник?

Глава 9