Ньирбатор (СИ)

— Я не стану втолковывать тебе все особенности моей Метки. Ты сама всё поймешь. Почувствуешь. — На губах Лорда медленно проступала улыбка. — Ты не сопротивлялась мне, поэтому Мета легко нашла путь. Не будь ты к ней готова, эта кожа была бы по-прежнему девственно-чиста.

Лорд стиснул мою руку и, казалось, не собирался её отпускать, но потом вдруг сказал:

— А сейчас тебе нужно отдохнуть, рассвет не за горами.

Мои глаза округлились. Я отыскала взглядом настенные часы, было полтретьего ночи. Я слезла с кровати и медленно пошла к двери. Лорд шагал позади, сказав, что «проследит, чтобы я добралась до своей комнаты». Может быть, он думал, что я это приму за заботу, но я же его знаю: он просто хотел понаблюдать за моей реакцией, когда я выйду в полумрак коридора и позволю себе разрыдаться. Появилась бы причина для издевок и наказания. Он же видел, что Метка меня испугала. Она выглядит гадко. Ох, Миклос...

Но плакать мне не хотелось. Не решаясь ещё раз взглянуть на свою левую руку, я крепко сжала её правой и вспомнила о Каркарове. Его тогда знобило. А меня начало подташнивать.

Сверчки утихли.

— Бодрствуете в столь позднее время, милорд? — послышался тонкий голос.

Узнав его, я остолбенела от страха. Мы были уже на третьем этаже. До моей комнаты оставалось шагов пять.

Я мгновенно отстранилась от Лорда, хотя он и не держал меня за руку, но расстояние между нами было сокращено до неприличности. Перед нами стояла госпожа в стёганом халате из золотистого шелка. Её волосы были убранные на ночь под крепкую сетку. Её пронзительные глаза рассматривали нас будто через увеличительное стекло.

— Катарина, любезная, а вы почему не спите? — бесцветным тоном спросил Лорд. Глаза госпожи неприветливо сверкнули.

— Я не застала Присциллу в её комнате и решила поискать. Молодой девушке не пристало ночью бродить по замку, особенно, если в замке обитает почётный гость. — Голос госпожи был ледяным, а смысл — непререкаемым.

— Ваша забота о Присцилле похвальна, — криво улыбаясь, промолвил Лорд, — но это ещё не повод пренебрегать законами гостеприимства.

Неужели он угрожает ей?.. Какого мозгошмыга? Мне стало стыдно за него.

— Госпожа, я просто засиделась в библиотеке и едва не уснула, но Милорд вовремя вытащил меня, — пролепетала я, натянув маску переутомившейся недоучки.

— Вы же знаете вашу воспитанницу, Катарина, — подхватил Лорд, задумчиво почесав подбородок. — Из библиотеки её за уши не оттащишь, приходится дожидаться, когда она вздремнёт и потеряет бдительность.

Лорд откровенно издевался, и госпожа на это не купилась. Его ораторское искусство могло сотворило чудо, а он даже не старался. Что за ребячество?..

— Вы удивляете меня, милорд. Хотела бы я знать, есть ли в этом что-нибудь большее, чем простое потворство своим желаниям, — она поджала губы, словно для того, чтобы придать своим словам дополнительный вес и смысл.

— Госпожа, прошу вас, вам незачем обо мне беспокоиться, — я схватила её за руку и дёрнула, намекая, чтобы она не препиралась с Лордом. — Я уже иду спать, вы тоже идите.

— У вас есть совесть, милорд? — голос госпожи едва не сорвался на крик. — Уж простите меня за прямолинейность.

Я испугалась за госпожу и готовилась встать на её защиту, но Лорд вновь расплылся в отталкивающей усмешке.

— У меня нет совести, любезная. Нет морали. Единой истиной есть моя воля.

Его ответ нисколько меня не удивил. Мои чувства брали верх над здравым смыслом. Чувства?.. Госпожа была поражена, но не смыслом его слов, а неподобающей откровенностью. Ещё один признак её принадлежности к ушедшему веку.

— Пойдёмте ко мне, госпожа... пожалуйста.

— Да, ступай к себе, душенька, — госпожа как будто не слышала меня. Она не сводила глаз с Лорда, который смотрел на неё всё с меньшей любезностью.

Не мешкая ни секунды, я юркнула за дверь своей комнаты, утащив за собой возмущённую опекуншу.

Комментарий к Глава Тринадцатая. Повелитель Это начинается:) Уже 52-я глава, но всё должно развиваться в правдоподобном темпе. Манипуляция, влечение, зависимость. В отношениях Присциллы с Лордом это даже больше, чем может ей дать любовь и романтика, поскольку эти вещи ассоциируются у неё с Варегом, следовательно, с детством и взрослением, но не со зрелостью.

Лорд использует Присциллу, а она использует его, но также их влечёт друг к другу, они инстинктивно понимают друг друга, короче говоря, им уютно. Этот союз будет скреплен крестражем и станет намного крепче, чем если бы он строился на любви. Не развожу демагогию и не констатирую истину, но здесь следует воспринимать всё именно так.

Госпожа в замке выступает стеной, последней преградой, которая не даёт перешагнуть от намёков к пылкости. Духи Ньирбатора также оберегают Присциллу, и Лорду об этом известно. Так будет продолжаться до поры до времени.

Пифон — в др-гр.миф. змей, охранявший Дельфийский храм, но напавший на Дельфы. В широком смысле Пифон это такой себе греческий Василиск. Он внушал ужас и нёс погибель, от него бежало всё живое. Аполлон убил Пифона на склоне Парнаса, в центре земли. Там был построен храм, где спрашивали судьбу у пифии-девы.